“大人，不好了，地牢走水了！林功曹和申公子皆被烧死！”
“蠢货，本官养你们何用？”
啪—
上好的紫檀木八仙桌顷刻间四分五裂，破坏力如此大，足以看出施暴者有多愤怒。
“大人息怒，求大人饶命。”报信的小厮惊恐不已，频频跪地磕头求饶。
朱荣那一掌下去惊动了整个香满楼，前一秒还在举杯划拳的众人们极有眼色地停下了动作，交头接耳打听主位上发生了何事。
“哎呀，作孽啊，老身这是作了孽啊。”
朱荣的失态可把他老娘吓得不轻，瘫坐在尊位上直说自己胸闷气短，见一向最孝敬她的儿子没安慰自己，反而嫌弃她闹出了动静，朱老夫人更是伤心的倒地嚎啕大哭。
见主家有事，贵客亲友们纷纷起身告辞。
朱荣腆着脸想请那几位京官过府一叙，也被婉拒了。
自己费了好大心思请来这些贵客赏脸前来，事儿还没办呢，就让一把火给搅和了，朱荣说不生气那是假的。他寻思着正好借老人家六十大寿这个由头把自个儿升京官这事给办了，谁能料到这云端都死到临头了还不忘杀两个垫背的，又烧了他的太守府地牢。
“这个不知死活的云端，本官势必要将她碎尸万段，方能解我心头之恨啊！”
申子虚去见了云端，想必将他朱荣的小秘密全盘托出了，若是云端多舌，将此事告知给世人，那他朱荣这官也当不长久了，既然如此，云端就更不能留了
打定主意后，朱荣下令，将本该午时三刻准时执行的斩首示众，硬生生地提前到午时执行。
“你说什么？朱荣提前执行死刑？”中正大人郭腾扬前脚刚进悦来客栈，还未歇息，就听到这个消息，不由震怒。
“简直胡闹！我华夏律法岂容他这般随意亵渎？擅用职权公报私仇，光凭这一点，他就休想调来金陵！走，尔等且随我前去证实。”
监斩台上，朱荣满心期待地以为能从云端口中听到痛哭流涕的求饶声，可云端一副大义凛然死生不惧的样子，着实令他肝火中烧，险些没喷出一口老血来。
逼得他气急败坏扔出一支火签令，近乎咆哮般的发号施令：“斩，立刻给老子斩了她！”
多年刀尖上舔血的刽子手听到他的指令，颇有些为难的看着云端，尝试了几次都不忍心杀死这个和自己孩子一般大的人，哪怕她是太守大人口中十恶不赦的纵火犯。
“朱老三，反了你了，竟敢忤逆本官的命令！”朱荣一脚踢开朱老三，亲手举起铡刀欲要执刑。
“不要啊……大人！”
朱荣屠户出身，能一脚将朱老三踢飞老远，足以看出是使了几分蛮劲了。
朱老三猛地遭此一脚，肚子绞痛的难以动弹，趴在地上伸手想去够朱荣，却只能有气无力地挣扎发声。
“呀！”朱荣恨云端恨得牙痒痒，此时能亲自手刃她，那可是用了浑身气力的。
即使刀架在脖子上，云端也不改面色，如此镇定自若，这让匆匆赶来地郭中正对她另眼相看，他敢断言：此女他日长成，必非凡人。
咣当—
兵器相撞的声音响起，云端暗暗松口气，她明白，自己这算是死里逃生了。
“朱大人好生威武啊，本官却是今日才知晓。”
力的作用是相互的，朱荣使了多大劲，反受到的冲击力就有多大。朱荣不敢置信，就是这小小的飞镖带来的冲击力震得他手臂发麻。
此时他再听见郭中正的话，反而没有之前那般激动了，只是木木转身看向来人，连笑容都挤不出。
“中正大人，你不是已经回金陵了吗？怎么……”怎么又回来了？
“哼，本官若是不来，这世上岂不是又多了一条冤魂？”郭腾抑蔑视地扫了他一眼，吩咐人带走云端，又下令将朱荣暂押大牢，听候发落。
天将黑那会儿，郭腾抑才得空处理云端这事。
太守府衙偏厅，郭腾抑刚进门就看见云端直挺挺地立在那儿低头沉思，让他小小惊讶了一番。
早在他进门之前就听下人禀报，说是云端不吃不喝在这儿候了他两个多时辰了，郭腾抑心想，到底是小丫头，受了这么大的惊吓，指不定怎么哭爹喊娘求安慰呢，哪儿还吃的下？
可云端一没哭二没闹，极为冷静的整理思路，如今见他来了，没有痛哭喊冤，而是条理清晰的向他陈述其中缘由。
“中正大人，小女云端，七月初辗转来此地定居。中秋前日上街游玩，被朱太守的侄子申子虚觊觎美色，劫持至郊外，亏得小女跳江逃脱，这才免遭毒手。怎料那申子虚意外得知小女没死，几次三番设局骗我未果，就用更卑劣的手段威胁我。在这最后一次去他府上要人时，小女却发现欲讨要之人翠柳身患梅毒，不药而死。小女唯恐传染瘟疫，悲剧重演，遂当机立断将那翠柳连同她所住的屋子一齐烧了。因此，朱大人以故意纵火伤人为由逮捕了小女。提前执刑，怕是想杀了小女灭口。”
在地牢时，申子虚曾对她说过，朱荣借寿宴为名，意图讨好中正官郭腾抑，想要升到金陵做官。
可郭腾抑此人公正无私，拒不受贿，让朱荣甚是头疼。
朱荣眼里难啃的骨头，却偏偏是云端伸张正义的难得的清官。
因此，云端来法场的路上，就和自己的命运赌博，若他郭腾抑当真是能替老百姓申冤判案的清官，就不会放任朱荣滥杀无辜的