若谖边走边蹙眉奇怪地问：“凝烟身体不差，怎么就流产了，是饮食太差的原因？”
绿玉道：“跟饮食没有关系，听拾叶说，凝烟手上应有一些私房钱。
前些日子她还用廉价的脂粉，这些日子却全都换了怡红斋的，而且经常溜出去到酒家买好吃的独食，在吃上她可没委屈自己。”
她把脑袋凑近若谖道：“实告诉小姐吧，凝烟流产只怕与晓琴有关。”
“哦？”若谖等着下文。
绿玉便把近几天芷晴苑那边的种种说与她听：“……每次拾叶姐送汤药给晓琴，不过片刻她就提了个壶出了门，房里只余个装汤药的空碗。
然后过了一会子又回来了，手里仍提着那只壶，说是里面装了牛乳，特买了给凝烟喝。
拾叶姐说，晓琴一直不喜欢凝烟，只怕那牛乳有问题。”
若谖半晌才道：“这个晓琴懂得以彼人之道还治彼人之身，倒是个伶俐人，比不得香草，被人玩弄至此，仍不知幡然醒悟，居然还做出割肉换钱为男人置锦衣的傻事，果然是可怜之人必有可恨之处。”
绿玉把她的话细细琢磨了一番，惊问道：“小姐是说，晓琴把凝烟给她喝的药掺在牛乳内给凝烟喝了？”
若谖笑道：“不然怎么说以彼人之道还治彼人之身呢？”
绿玉低头沉思：“只不知凝烟给晓琴喝的什么药。”
若谖冷哼：“总之不是什么调理身子的补药，依着凝烟的性子，一向视自己为珠玉，他人为粪土，又怎能容忍一个她眼中的贱婢做她的嫂嫂？肯定是除之而后快。
何况家祥也不想要个贱婢为妻，挡住他的仕途，他一心想娶个富家千金少奋斗几十年，若要实现这个愿望，首先就得叫晓琴滚人。
但晓琴为人何其凌厉，他要是明着赶她走，她越发会跟他耗到底，哪怕赔上自己一生的光阴。
反正她知道家祥一家大小忌惮我手里那份字据，不敢谋害她，她又有什么可怕的！
所以家祥凝烟兄妹两要想名正言顺地把晓琴扫地出门，只有走无所出这条路了。”
绿玉不敢相信地睁大了眼晴：“小姐是说，凝烟给晓琴喝的是绝育的汤药？”
“别摆出那副表情，丧尽天良的人什么干不出来？什么不敢干？”若谖说着，忽然笑出声来：“这下好了，凝烟自己吞了那颗苦果了。”
又收了笑，有些发愁担忧道：“不知琥珀姐姐还要几天才能回，她不回来，有些事就成不了，拾叶拾花两位姐姐恐怕还要多受一段日子的罪。”
提起琥珀，若谖顿时没了说话的yù_wàng，绿玉见了，自然不敢出声。
主仆两人沉闷地走进荣禧堂，翠玉见了，笑着打趣道：“怎么，你二人在外为争一粒糖豆子吃，争恼了脸不成？一个一个阴沉着一张脸。”
绿玉听了，忙扯起一个大大的笑容：“哪有！”
若谖道：“老夫人那里有什么好吃的零嘴姐姐偷些给我吃，嘴巴里涩涩的正没滋味。”
翠玉笑道：“老夫人有好吃的好玩的，哪次不巴巴地派了奴婢们！只是小姐嘴越吃越刁，奴婢都想不出还有什么零食能入小姐的眼？”
几个人说笑了几句，各自走开。
回到东次暖间，绿玉给若谖倒了杯热茶，见小姐神色不似刚才那般凝重，方才说道：“奴婢的表叔旁敲侧击地问了奴婢好几次，亲事到底能不能成。”
若谖转眸问：“你带你表叔见过拾叶了！”忍不住抱怨道：“你做事怎这般鲁莽，现在我还没物色到另一个合适的男子，你把你表叔与拾叶姐匹配，拾花姐怎么办？这样一来，岂不寒了她的心？”
绿玉被小姐责怪，委屈地涨红了脸，小声分辩道：“奴婢先就问过拾叶拾花姐姐，拾花说，她卖进方府之前，就已订过娃娃亲，那个男的叫阿牛，她家因父亲死了，无钱安葬，她母亲迫不得已把她卖了换银子好让她父亲入土为安。
进方府的那日，她年方八岁，她的阿牛哥年方十岁，硬是拉着她的手不许她去，两个人当时都哭成了泪人儿，最后还是被两家的大人撕扯开的。
拾花姐永远都记得她被方府的管事用一辆马车拉走的时候，阿牛在马车后追着跑，说将来赚了银子来赎她，娶她做自己的新娘。”
“后来呢？怎么没来？”
“拾花姐初入方府的那几年阿牛还来看看拾花姐，可因为天灾人祸加上赋税太重，手头总也没攒下积蓄，自己觉得愧对拾花姐，渐渐的就不来了，意思是叫拾花姐丢开手。”
若谖恨铁不成钢道：“那个阿牛就这样当了逃兵吗？真真是枉为男儿身，一点担当都没有，遇到困难就打退堂鼓。
——拾花姐是什么打算？”
“拾花姐出府找过阿牛几次，先开始他避而不见，最后干脆搬了家，不知所踪。
奴婢当时听了，就对她说，叫她断了念想，奴婢让小姐给她另寻一门的。
拾花姐不肯，说今生非阿牛不嫁，哪怕跟着他沿街乞讨她也愿意。
她要奴婢代她求小姐，帮忙找到阿牛，玉成他们，如果找不到，她宁愿梳起不嫁。”
若谖不禁动容：“都说女子软弱，可在感情上面，女子比男子付出的多，负重的也多。
你对拾花说，只要她的阿牛哥还在人世，我一定会帮她找到阿牛，就是用刀架在他脖子上也会逼着他来娶她的。”
绿玉“嗯”了一声，道：“奴婢还打听到一