忘尘把辣子鸡和红烧鱼快往家祥跟前推了推，道：“不瞒祥公子，奴才对祥公子仰慕的紧，虽然帮不上祥公子什么忙，可是能请祥公子吃顿饭就觉荣幸之至了！”
家祥见他如此诚恳，立刻动了歪心思，不怀好意地笑着，半真半假道：“我从进饭馆起，就听你说如何如何仰慕我，口说无凭，你能借我几两银子，我去找人疏通疏通，谋个官做，那才叫我相信，你所说的俱是真的。”
忘尘正色道：“别说几两银子，就是要奴才的性命，奴才也在所不惜。”说罢，豪爽地把身上的碎银全掏了出来，喊店小二提前结了帐，把剩余的碎银子全推到家祥面前，愁眉不展道：“这点碎银连一两都没有，完全不起作用啊。”
家祥把碎银子全部收了，道：“有总比无好。”
忘尘思忖了片刻道：“祥公子怎么不学人家娶个有钱的女子，借助她的钱打开一条金光大道出来呢？”
家祥大口喝酒，大块吃肉，叹气道：“你当我不想？可上哪里去攀得这样一份好亲事？”
忘尘拍桌忿忿然道：“这些人太有眼不识英雄，开祖皇帝乃佃农之子，大将军韩信发迹前不过一布衣耳，祥公子比他二人出身高贵千百倍，难道作为会差？
你所欠缺的不过是过河的一叶扁舟，登高的一把扶梯而已。”
家祥苦笑：“上哪里去找这叶扁舟，这把扶梯？”
忘尘想了一会子，眼睛一亮道：“奴才倒想起一人来，虽和奴才一样为奴，可手上颇有些积蓄，祥公子若娶了她，定能发达！只是她身份低微……”
家祥道：“我已有妻，怎再娶？”
忘尘道：“不能娶妻，但能娶妾。”
家祥嗤笑：“那女子既然手头小有积蓄，又怎能屈就为妾？”
忘尘阴险地笑道：“如果生米做成熟饭呢？那就由不得她了。”
家祥会意，哈哈大笑：“那个倒霉的女子是谁？”
“青梅。”
忘尘见家祥沉吟，道：“奴才得回去了。”说罢起身欲走。
家祥急叫做他道：“我日后要找你怎么办？”
忘尘眼里闪过一抹不易察觉的鱼儿上钩的冷笑：“值守的家丁有个叫阿雄的与奴才甚好，祥公子可叫他来传话，奴才随传随到。”
忘尘走后，家祥把三盘菜吃得干干净净方才离开。
从温暖的饭馆出来，被凛冽的北风一吹，家祥本醉醺醺的，此时清醒了不少，暗忖，忘尘毕竟是方府那边的人，他为何如此帮自己？真如他所说的仰慕自己？
话说，水往低处流，人往高处走，他不去赶着讨好他的主子，倒来巴结他这个落魄公子，实在有些可疑。
家祥缩着脖子，笼着手站在大街上想了又想，得了主意，去药店买了点治皴裂的药，又去首饰点买了对小小的丁香银耳坠回到了芷晴苑。
自从拾叶拾花两人离开后，她们以前做的活计全归香草一人，每天累得腰都直不起来。
家祥知她要走也是能走的，她只是难以割舍下他，前儿已跑到方府了又跑了回来，不是凝烟虚弱得没力气打她，只怕这次又要吃大亏。
家祥纵然铁石心肠，遇到这般痴情隐忍的女子，心里没有一点感动那是假话。
香草正从外担了一桶水进来，左臂的伤还未好，使不上劲，显得很吃力。
家祥上前接过水桶，柔声道：“这么重的活儿你一个女孩子家怎做的了，我来。”
香草只淡淡地看了他一眼，没有说话。
家祥帮她把缸里的水担满，见她坐在厨房择菜，也蹲了下来，帮她择菜。
香草把他的手拍飞：“你将来要做官做宰，怎能做这些妇人做的事？”
家祥笑了笑，从身上拿出皴裂膏和那对小小的银耳坠塞到她手上，什么也没说，继续择菜。
香草愣住，半晌才问：“这是给我的？”
家祥点了点头。
香草迟疑着问：“你是不是要我帮你做什么？”
家祥往外看了看，扑通跪在香草面前：“草儿，你一定要帮我！”
香草别过脸去，颤着嗓音道：“要我怎样做？”
家祥道：“你帮我去查查青梅是否真的有钱。”
香草诧异道：“你查这干什么？”
“我……我想娶她为妾，得到她的银子，买出一条官路来。”
香草滚下泪来：“那我呢？能不能也娶我为妾？”
家祥沉默了许久才低声乞求道：“草儿，别闹！”
香草擦了泪，笑着道：“我不闹，我帮你。”
家祥看着她凄楚的模样心里涌上一阵内疚。
正说着话，家祥忽觉腹痛难忍，香草紧张地问：“你怎么了？”
家祥摆摆手道：“没事，今儿有同窗请我吃饭，吃了肉又吹了风，大概引起腹泻。”说罢，去上茅房。
香草闻言，放下心来，择完菜，往方府走去，可巧在府外遇见了青梅站在向阳的墙根下晒太阳。
香草诧异道：“虽说今儿有太阳，但毕竟是大冷天，风又紧，你不躲在屋子里，跑外面瞎转悠什么？”
青梅唉声叹气道：“姐姐不知，小姐不待见我，那几个死丫头也墙倒众人推，哪容我坐在暖和的屋子里，故此瞎晃悠打发时间。”
香草见机会来了，忙用言语试探：“你也有十三岁了吧，该考虑找个良人嫁了。”
青梅低头不语。
香草推心置腹道：“像我们女孩儿家，又做了奴才，最是可怜，就算