宣和七年（1125年）冬，灭辽后金朝大举进攻宋朝。四十四岁宋徽宗退位，二十六岁的长子赵桓在十二月十三日继位，后庙号钦宗。时金对宋实行进攻和议和双管齐下的方针。
靖康元年（1126年）正月，金军兵临国都开封城下。宋钦宗欲车驾南逃，被尚书右丞李纲劝阻。李纲在危难时刻主持开封防御，几次打退攻城的金军。陕西的老将种师道率军入援。宋钦宗又希图发兵夜劫敌营，侥幸取胜。宋将姚平仲劫营失败后，宋钦宗慌忙与金人订立城下之盟，同意割让太原、中山与河间三镇。东路金军退走后，宋钦宗又翻悔割地。宋徽宗回到开封。
靖康元年（1126年）十月七十六岁的种师道病卒，生前曾出四次关键建议：第一次是二月初姚平仲夜劫金营失败，种师道建议再次出兵劫营，或者每夜发兵几千人袭扰敌人，可以成功，宋钦宗不用。第二次是完颜斡离不退兵，种师道建议乘金军半渡之际，发动奇袭，否则必为他日之患，宋钦宗也不用。第三次是太原失守后，种师道急令调兵京城，第四次是临终遗奏，建议皇帝退守关中，众臣建议良臣李纲、宗泽代守开封，宋钦宗不用。在北宋立国一百六十年，养成一种浓重的重文轻武风气，一时国中无大将可用。此时的宋朝内部由宋徽宗重用高俅、童贯，宋江方腊之乱后，被宋钦宗换掉一批旧朝，朝中紧急缺员的情况下，面临金军的进攻。失去种师道无疑让宋钦宗更无助。
闰十一月宋钦宗迷信，命王宗濋副都统郭京准备六甲神兵七千杀退金军。
闰十一月十三日，宋钦宗召见金使，金使要求国相和皇帝亲临敝寨和谈，宋钦宗不愿亲往，后改要求相前去议，太上皇，皇子，越王与郓王为质，可退兵，候河北、河东两路割地了毕，即送太上皇等归城。宋钦宗亦不与。在攻城战期间宋钦宗曾两次上守城劳军，期望振奋军心。内殿对是死战还是议和，众说云云，宋钦宗也犹豫不绝。
闰十一月二十四日郭京率其新征六甲神兵代替守城军，一开始后被大败，郭京扔下宣化门只身逃跑。攻城金兵冲进并占领宣化门，利用城楼设施对内，与城中军民展开以此门为战略的战斗，死伤无数百姓。秦元、王宗濋与刘延庆三军数万之众出逃，此时宋钦宗仍以来神兵大胜，后得知城破，悲痛不已。
闰十一月二十六日景王和李若水出使议和，金军要求河东河北河中割让，并交付犒军金银。第二日宋钦宗亲自出使达成协议。
十二月一日宋钦宗正式在城外上降表。一百万锭和银五百万锭的犒军费。被诱降至金帐，废宋，至此北宋亡。与钦宗出降时康王用勤王之势在相州开元帅府，副元帅汪伯彦，挂名宗泽。并拥兵与开封反方向行军自守。
最终金人选定嫔妃83人，王妃24人，帝姬、公主22人，其中皇帝妃折钱加倍，共折合金13万4千锭；嫔御98人、王妾28人、宗姬52人、御女78人、近支宗姬195人，共折合金22万5千5百锭；族姬1241人，共折合金24万8千200锭；宫女479人、采女604人、宗妇2091人，共折合白银158万7千锭；族妇2007人、歌女1314人，折合白银66万4千2百锭；贵戚、官民女3319人，折合白银33万1千9百锭。以上妇女共折合金60万7千7百锭、白银258万3千1百锭。[6](p122)即便如此，除去已经缴纳的金银数目，北宋政府还欠金人“金三十四万二千七百八十锭、银八十七万一千三百锭”[6](p121)。这11635名被出卖的女性分别被关押在青城寨（原大梁城南5里，今开封城南）、刘家寺（今开封城外东北）两个金军大营。
从被送入金军营寨的那一刻起，这些女性就开始遭到金军将领的蹂躏，她们被迫更换舞衣，给金军将领劝酒，稍有反抗就被当场斩首。二月七日晚，3名女性被斩首示众；1人因不堪侮辱，用箭头刺穿喉咙自杀；另有3名贡女拒不受辱，被金兵用铁竿捅伤，扔在营寨前，血流三日方才死去。斡离不指着这3名女子的尸体警告王妃、帝姬要以此为鉴，否则同样下场。他们还强令福金帝姬安慰、说服刚到的人梳妆打扮、更换舞衣，供金军将领享乐。不久，保福、仁福、贤福3名帝姬和2名皇子妃被折磨而死。在金军将领强迫宋徽宗参加的宴会上，斡离不向宋徽宗提出把富金帝姬嫁给设也马（真珠大王），遭到宋徽宗“一女不事二夫”的拒绝。粘罕不胜恼怒，竟下令在场的金军将领每人拉走两名女子，任意发泄。[2](p155～156)为了满足金军将领们的淫欲，斡离不甚至下达了“元有孕者，听医官下胎”[2](p154)的命令。
金军将领如同分配牲畜一样瓜分这些特殊的战利品。在第一批被押解到金营的妇女中，“国相（粘罕、斡离不）自取数十人，诸将自谋克以上各赐数人，谋克以下间赐一二人”[2](p139)，其后随着宫廷、宗室、贡女的陆续到来，除选定贡女3000人以外，金国朝廷“犒赏妇女一千四百人，二帅侍女各一百人”[2](p154)。到金军撤离，粘罕、斡离不领人观看从京城搬运北宋皇宫的器物时，身边已是“左右姬侍各数百，秀曼光丽，紫帻青袍，金束带为饰”[3](p623)。同时，分赃不均也引发了金军将领的内部矛盾：万户赛里指使千户国禄都投书帅府，申述他的弟弟野利已经和多富帝姬定情，要求元帅府归还多富帝姬。两位元帅听后勃然大怒，将野利斩首。[2](