第八卷第七十一章重创诸葛亮！
二月初，曹休得到战报称“夏侯渊、张颌大败诸葛亮所部”，只是士卒疲惫，不宜再战。曹休此时正统帅一万五千人马南下增援，他立即将部队交给副将，自己带领一千精锐火速南下，迅速抵达沔水。
曹休抵达沔水后，马上前去面见张颌，并带去了曹铄升任张颌为荡寇将军的委任状。此时曹休由于前段战事所积攒的功勋，也已经升为中领军。张颌和曹休相互见礼后，将前线情况一一介绍。曹休纳闷地问道：“儁乂将军，为什么咱们不渡河攻击呢？您手下足有六千战兵，而我带来的一千士兵也皆是精锐，而诸葛亮新败，正是士气低落的时候。反正妙才（夏侯渊）将军正在统军赶来，咱们（即使败了）后路无忧。”
张颌对曹休笑了一笑，他蹉跎半生，好不容易才升到了这个位置，虽然上进心也比较强烈，但是还是以稳重为上。再说了，好不容易把诸葛亮赶过沔水，现在夏侯渊将军还没有赶过来，如果自己战败，那广石一战的战果就将荡然无存。为了稳妥起见，还是维护这条防线比较好，虽然几无功劳但是也没有过失。当然，这番心思他说了曹休也不一定理解，人家是曹家嫡系，而且最主要的年纪尚小，正是冲劲十足的。
张颌笑着说道：“文烈，不是我不想进军，而是我部力量有限，现在咱们只要死守沔水，等到妙才将军和你的援军都赶过来，就能以泰山压顶之势将诸葛亮赶回益州。如果贸然渡河，敌军半渡而击，我军将遭受重创。”
曹休看着舆图，点了点头，他对张颌说道：“丞相大人（曹铄）正亲自率军前来为我们压阵，不过他现在忙于处理军政大事，不会再亲临前线。前几日他给我写来手令，说前线所有事宜，由咱们三人（夏侯渊、张颌和曹休）一言而决。如今蜀军连遭大败，切不可给他们休养生息的机会。我建议由我率领一千士卒从沔水上游渡河，悄悄建立营寨，以接应大军。并派出游击部队，对诸葛亮所部时常骚扰，让他们士气继续低落。等到妙才将军率领部队来到此处后，您再率领部队从我所探出的渡河点从容渡河，进攻诸葛亮所部。不知您意下如何？”
张颌当然非常满意了，曹休几乎把所有责任都担当起来，不过我张颌也不是没有担当的人。他对曹休说道：“文烈，你的想法很好，这样，我将我部现有十具大黄弩及五具弩炮交付给你使用，并派出兵马守卫渡口。你部只管放心出击，如果敌军势大，可在我部接应下撤退。另外我将在正面组织几次偷渡，吸引敌军的注意力，掩护你们渡河。”
曹休轻装而来，并没有携带重武器，听到张颌的安排后，他非常满意。这时曹真早已经带领部队来此，听说曹休已经到达营寨，连忙入帐参见。曹休对曹真一阵勉励，在与张颌商议之后，将渡口的守卫任务交给了曹真所部。
曹真本有一千直属部属，在前不久的战斗中损失了三百余人，现在只剩下六百余人而已，不过这六百人用来守卫一个渡口也足够了。毕竟等曹休率军渡过沔水之后，曹真只要将粮草辎重运输完毕，就可以率军撤退。
两天后，张颌派出两千士卒，携带船只、竹筏，在沔水中游准备渡河。虽然他的部下很是小心，但是两千人的规模也算是挺大了，很快就被诸葛亮的斥候发觉，迅速汇报给诸葛亮。
诸葛亮连忙率领法正、孟达、李严等人悄悄前来观察，以判断曹军进攻的规模，并以此来拟定对敌策略。众人悄悄来到曹军所选定的渡口附近，仔细观察。
法正对诸葛亮说道：“主公，这沔水之上，据我观察现有大船两艘、小船十五艘。大船每次可输送五十人，小船每次可输送十人，也就是说一次来回就可以运输二百五十人。目前这个河段，沔水足有四里多宽，一刻钟就能走一个回来。如果张颌要将所部人马全部运输过来，那他需要五个时辰。主公，不如咱们趁着张颌所部主力还未抵挡的时候，趁着他们前军力量薄弱的时候打一仗，既可以挫了张颌的锐气，还可以提升我军士气您看如何？”
诸葛亮有所心动，但是他还有一些犹豫，他对法正说道：“孝直，那张颌前几日就带着兵马来此，如果他想要与我军决战，那可能早就渡河攻击了。现在我军的建制已经重新建立起来，张颌就算是领军来战也不可能取得什么便宜，那他为什么现在才来渡河呢？”
法正皱了皱眉头，不确定地说道：“也许是因为他要征集渡船吧？”
诸葛亮摇了摇头，苦笑着说道：“前几天咱们狼狈渡河，根本就没来得及焚烧渡船，那张颌缴获了不少，甚至应该比他今天显露出来的要多。那么那些渡船张颌会怎么处理呢？毕竟如果他真想要渡河的话，应该集中他的全部运力才对”
法正也是个聪明人，立即明白过来，“他是在明修栈道暗度陈仓，正要掩护别的部队渡河？”
诸葛亮点了点头，他害怕惊动渡口附近的曹军，就小声命令道：“立即派出斥候，侦察上下游，发现曹军渡河痕迹后立即回报。同时传令大营戒备，挑选选锋千人”
诸葛亮转过头来，冲着李严小声下令道：“正方，现在这渡口只有五百人左右，我给你两千人马，半个时辰之内，给我拿下这渡口”
李严得令，立即回营筹措兵马，准备出击。
诸葛亮又对