当时淮西兵乱，官道上兵马甚多，民众往往不敢白天在官道上行走。李若荷自忖功夫不凡，却不愿走那山间小路，头两日在官道上大摇大摆地骑了顺手牵来的官马，一路看山观水，倒也怡然自得。谁知到了第三日上，来了十多个骁骑兵士，见李若荷极为美貌，又是孤身一人的小姑娘，便过来调戏。
李若荷平时在长安被奉为天仙一样，哪里受得了这种气，当下长鞭出手，立刻结果了为首二人，余人一轰而散。谁知过了个把时辰，却有千余骑兵追了上来，大呼要取她的狗命。
李若荷虽说生在长安，但平时养尊处优，哪有见过这等情景，吓得落荒而逃，躲入山中，又怕被马嘶声出声，忍痛放走那匹马。
商州附近山中荆棘甚多，一路上划得她手上脚下都是血丝，裙摆也被扯坏了一块。她硬是忍住心中悲凉之意，望准东面不一日出了潼关，但身上的银两也在山中丢落了大半。
她在潼关买了一头蹇驴，簇簇向东。一路风餐露宿，过了灵宝、丰陆、渑池、新安，一路向东之时，却是错了路，当了穿过孟律到了偃师，又回头走了大半天，才到洛阳。待进得洛阳城时，已是七月初九的晚上。
洛阳城的城墙颇不如长安城高耸，她展开轻功，越过城墙。十余岁时她虽来过洛阳，但此刻已是夜间，各坊都坊门紧闭，也找不到人问路，只能辨明方向，向西北方向行去。等到了上阳宫门口，已是半夜，却见一片黑沉沉的宫墙立在眼前，哪有隐姨他们的身影？
李若荷生性倔强，轻易不动声色，此时身心俱疲，忍不住就想放声大哭场，为这几天受的苦出声。这几日来，她每天吃的是窝头粗面，睡的是山野板床，哪能和家里的山珍海味、象牙宝帐相提并论？就因为父母几日对她有些冷漠，就吃了这些苦，此刻隐姨她们又离去不见，她强忍泪水在眼中打转，等了一时后只能离开了上阳宫。
初十那天，她找尽了全身上下的银子，只有几十个铜板，当下无法，只好去市上买了个胡饼充饥。这几天她身未洗，衣未换，满脸风霜，看上去足足像是生了场大病。晚间她数着仅剩的几枚铜板，在洛水边找了小破屋，倒头便睡。
谁知睡到半夜，秋风渐起，接着淅淅沥沥下起雨来。她那个破屋不挡风雨，她只好起来，本想去端门那里找个避雨之处，但在定鼎门下等了半天，端门竟然不开。
眼见希望又要落空，她心力交瘁，长长叹了口气，便想起身回去。秋雨一滴滴地打在她身上，她觉得好像冷到心里去一样。
雨好像停了，她迟疑地抬起了头，头上两尺处，一把很大的黑伞遮住了雨，她回头望去，一个身穿黑衣，头戴黑帽的男子正微笑地看着她。
她退了两步，喝道：“你是谁？”谁知那男子仍在她面前，笑着说：“你真像我兄弟。”李若荷有点生气了，“你这人怎么莫名其妙，你兄弟关我什么事啊？不许胡说！”那黑衣男子突然放声大笑。
李若荷看着他大笑，忽然觉得这人极其豪迈，不似一般和尚，不由楞了一愣。那黑衣人随即朗声道：“在下姓袁，名子期，草字仲道。我的兄弟，姑娘倒也许听说过，就是一剑倾城柳轻尘。”
“柳轻尘？”李若荷心下猛的一跳，那飘逸的白色背影蓦地浮现在她眼前。
“要是姑娘还不信，不知认不认得这剑？”袁子期微笑着把他佩戴着的剑递了过来。雨丝中，那剑微微上翘的剑鞘和奇古的式样都使她吃惊不小。“这是吴钩啊！你怎么会有吴钩的？”
袁子期摆了摆手，那剑就藏进了他那宽大的黑袍中。“姑娘看来神情不振，又面有菜色，这几天怕是辛苦了，可否由在下做东，略饮三杯？”说完也不待李若荷回答，转身就走。
李若荷心中有气，心想这人怎么如此不懂礼数，便想自己朝另一个方向走开，但一摸衣角里的那几文铜板，肚子就自己咕咕叫起来了。“这人自称是柳浥雨的兄弟，又带着吴钩这种绝世名器，看来不同一般，我还是去看看。”
袁子期在前面走着，他步子极大，身法又很潇洒，手里拿着的黑布雨伞在行走时纹丝不动。李若荷身上湿透了，裙上又沾了不少泥泞，跟在他身后，走进定安坊门后。袁子期停下脚步，把伞塞给了她。李若荷心里一阵温暖，但嘴里仍说：“谁要你讨好了？”
不多时，两人来到一座酒楼前，那酒楼是三层高，看上去颇有年月。袁子期道：“这是洛阳城中最著名的酒楼醉真楼，当年贺知章在东都作太子宾客时，常来此处饮酒。这酒庄本来是一个小院子，后来来的人越来越多，文人墨客纷纷来集，酒家盖了这幢酒楼。后来史朝义攻入东都，把偌大的一座明堂都烧成了灰，东都诸市也被乱兵夷为平地。河北乱军好酒，故而此楼尚存，在此尚能看到当年开元盛世的吉光片羽。”
李若荷听了，默默点头，随袁子期跨步入店。那店一楼乃是大堂，跑堂见袁子期是一个僧人，李若荷又衣衫不洁，便欲让二人到角落去坐。袁子期也不言语，二指夹着一片金叶子递给跑堂。那跑堂大吃一惊，立刻打躬作揖，请二人来到三楼的雅间。
醉真楼在定安坊北边，后院直临洛水而见。这时雨势已不大，细雨霏霏，更增秋思。跑堂上来四色凉羹，分别是鸡汁云耳、三色菜心、卤水牛腱、香炸凤尾。
李若荷一见之下