湛德见他陈述之时，用意极诚，不由不信；又见那叫子向之人在边上微微冷笑，心中又感疑惑。当下调匀气息，觉得时辰已快到辰末，缓缓站起身来，却感到玄门上一阵疼痛，知是对掌时伤了经脉。寂真和秦子向二人站到了他身后，秦子向伸掌按在他的至阳穴上，这是督脉要穴，三脉诸阳交会之处，掌力一吐，便可致于死命。
辰时将尽，屋中的滴漏发出了“咳”的一声，接着外面大殿前的钟声镗镗地敲响，禅房门“呀”一声被推开了，湛言、湛立二人推门而入，见房中多了三个人，不由一惊。
湛德却言道：“两位师弟勿惊，这三位是老衲的师侄，今日前来，特为皇上驾临本寺之事效命。”寂真双后合十躬身为礼，秦子向却左掌翻立，打了个问讯为礼。
湛言、湛立二人虽然心中疑惑，但见湛德神色如常，当下言道：“方丈师兄不知，刚刚上使快马来到，告知此刻皇上已出宫门，要我等即刻准备，不可误事。”
湛德早知宪宗要来，此刻只是微微颔首，说道：“两位师弟辛苦，请先至寺门迎驾，我立刻就来。”
便在此刻，宪宗的辇驾刚刚出了丹凤门，丹凤门离殿最近，宪宗一出丹凤门，羽林卫已先行分开四列，以为前驰，穿过光宅、翊善坊间的宽道，转过永昌坊，进入启夏门街。
启夏门街宽达四十丈，万骑簇拥在宪宗身边，陈弘光、王守澄等分别跟随宪宗身后。上个月的武元衡被刺后，宪宗这是第一次出宫，并没有像以前那样亲自骑着天马，而是坐着带帘的车辇。
因为此次是去慈恩寺祭拜七庙，王太后也随行同去。后宫中，因宪宗未立后，郭妃、郑妃、秋妃三妃同往，太子李宁随往，纪美人以太子母随行，共五乘软辇，湮王李恽，深王李惊，绛王李悟，建王李恪，五人乘马随后，李等九人年岁较长，亦骑马随后，李端等四子年纪较小，与惠康公主、宽城公主、诸美人共乘辇同行。
永嘉公主因出家为道士，不曾同行。金吾卫以骁骑四百人殿后，队伍长达五十余丈，在启夏门街上缓缓行进，两边路人纷纷在道边下跪让。
见宪宗本来一直阴沉的脸色，陈弘志王宇澄二人对视一眼，俱是惴惴不安。经过崇仁坊时，宪宗突然转过头问陈弘志：“最近裴府怎么样了？”
陈弘志答道：“前日臣去他府第了，虽然肩上伤口有时隐隐流血，但他精神已差不多恢复了，我去之时，他正在和韦相商议吴元济那边的事。”
宪宗“嗯”了一声，又转了回去，王守澄对陈弘志作了个手势，陈弘志摇了摇头。
大明宫到慈恩寺约有七里之遥，宪宗的车驾经过永兴、崇仁、平康、孝仁、永宁、永崇、昭应等坊，一路上长安的民众纷纷来观圣驾。最后一行人从晋昌坊西南角转入，来到慈恩寺大门门口。湛德等慈恩寺职司最高的十余人已在门口跪接，宪宗让他们平身后，让随行的宗室诸人下马下辇，一时间，晋昌坊南街熙熙攘攘，极是热闹。
宪宗到了寺门，先三揖为礼。湛德方丈合十回礼，宪宗搀扶王太后先行，年长诸子随后，其后是诸公主、少子，最后是拿着宪宗七庙而入的黑幡，以及大内所剩各类百余人士。
宪宗颇为信佛，此次盂兰盆会虽无武则天初入洛阳，在洛阳南门那次盂兰盆会那样，令全部朝臣坐席，法供奢华，但比起肃宗、代宗年间的那些盆会，已是十分隆重。经过五十余年的恢复，如今已是朝廷中兴，内外阜平，兰奢之法供，朝会之器物，那已是满目繁华，极为精致。
往年盂兰盆节，宪宗多于内宫道场中施为，待到七月十七日后，才将幡节、龙袭之制，陈列于各寺。但今岁王太后身体一直不好，经常梦到她母亲在风中低泣，自是以来，便要宪宗前来慈恩寺中设醮。
宪宗多时犹豫，但他甚为孝顺，便决定陪母前来。又受前行刺之事所协，一直没将出行之事外告，以怕被奸人所知，图行不轨。是以连慈恩寺的主持方丈，也只是含糊其辞，直到车驾出宫前一刻，才遣内侍出门相告，此刻，眼见寺中各项事宜都已毕了，此刻心中稍安，便让人唤过湛德一众僧人。他与湛德早岁俱已熟识，欲与众僧一谈玄妙。
羽林尉二人前去引路，不一时，湛德等一行二十余人，僧袖飘飘而来。湛德方丈早岁曾受宪宗赐衣，湛立释经有功，湛能年岁较长，也是赐衣，三人身着紫袈裟，身后却跟着两个灰衣僧人。宪宗略感奇怪，一行人来到宪宗身前三十余步（七尺为步）时，湛德方丈突然叫道，“皇上小心，这二人是……”，还没等他说出“刺客”二字，口中鲜血狂喷，身子软软垂下。原来秦子向料到湛德要向皇帝报信，掌力狂摧，已将至阳穴一段脊椎打碎。
湛立见方丈被人暗算，大叫一声，一招灵鹫听经，两掌拍出。这是他精研般若掌的高招，掌力雄浑已极，欲将这杀师兄之人毙于掌下。谁知一掌甫到中途，秦子向已拔身已起，他胁下的空门已被一阵阴寒入骨的内力注入，接着膝盖一软，已倒在地上。湛字辈众人于武学均有所研，一见秦子向、寂真二人如此猖狂，立刻脚步错动，拟将二人围在中间。
谁知秦子向落到一半，寂真竟然一掌向空拍去。这一掌才出三尺，竟然风声如雷，与秦子向的脚掌一抵，秦子向长啸一声，便向宪宗攻去。寂真这一掌，身体全在众僧