雪女又名雪姬，是传统的日式妖怪，妇孺皆知，在深山中居住，和人差不多，有着令人惊艳的美丽外表，常常把进入雪山的男人吸引到没人的地方，和他接吻，接吻的同时将其完全冰冻起来，取走其灵魂食用.
雪女的孩子叫雪童，在日本认为雪童就是带来冬天第一场雪的妖怪。
雪女皆为绝世美女，身穿白色和服，肌肤似雪，身材窈窕，一头淡蓝色的长发，脸庞像月牙般白皙圆润，水汪汪的大眼睛，生性冷酷，是山神的属下，掌管冬季的雪。
由于日本是小岛国，大陆国那种千里冰封、万里雪飘的豪迈其实是日本人欣赏不到的也体会不了的。脆弱、柔美、伤感这三种情绪构成雪女的灵魂，这正是自然界冰雪在日本人纤细性格中的反应。
幼年的雪女对人无害，成年的雪女会将其喜爱的人类男性永远冰冻起来，带回居住的山洞中摆放起来，供其观赏。
雪女的传说有多种版本。
相传在日本民初，因为民智未开，老一辈的人民特别相信一些神只妖怪的传说，甚至于认为大自然的灾厄便是由神只鬼怪们负责掌控的，所以才有雪地里的雪女怪谈。
只要是有人在冰天雪地的恶劣环境中迷路，一定会遇到吸食人气维生的雪女，而且善恶莫测的妖怪雪女，会故意玩弄男人善变不忠贞的劣根性，她有时会故意留下一位饱受惊吓的人类男性，威胁他，要想活命必须信守“承诺”，遵守魔界法则，不得告诉其它人有关她的存在与其和她相遇的这件事，否则被背叛的雪女必定会前去索夺男子的性命，以告诫妖怪法则。
然而想活命的男性必定会惊慌失措地求取雪女的信任，并承诺回去之后必定信守承诺，不告诉其它人有关雪女的种种行径，可是喜欢考验男子定性的恶女雪女，接下来会伪装成平凡贤淑的人类女子，故意找上这位与她定下承诺的男子，博得男子的好感，并进一步与他结为连理，与她生下孩子，一辈子跟随在身旁，监视着男子是否能信守承诺，和她平安无事相守一辈子到老，可是那一段难以忘怀的惊险遭遇总是时时缠绕着男子疑惑又害怕的心，终于直到有一天，男子下定决心将与雪女相遇的真相告诉他身边最亲昵的太太，希望她能分忧他的恶梦，可是男子万万没想到枕边人却是他午夜梦回中最害怕的梦魇，原来他长久日子以来是与敌人共枕，破坏了“承诺”，雪女只好含泪杀死与他共生小孩的男子，并伤心地带着孩子重回冰天雪地之中。
这个古老的雪女传说，最早是记载在日本妖怪小说，古典聊斋“小泉八云的怪谈”之中，它充分述说了妖怪冰冷不留情的特性并藉由这个背叛的故事反映男女之间亦亲亦离的婚姻以及属于女子纤细善感又敢爱敢恨的风情面貌，虽然这个古老传说既悲伤又冷酷，古老的道德观“有关承诺一事，一定要信守”，可是在人心不古的今日，又有多少人对传统保持敬畏的尊重，甚至于去遵守呢?也有传说雪女会在大雪纷飞的旷野要旅人帮忙照看她怀里的孩子。
传说另一版本
还有一个传说：雪女有时会将相爱的男女分开。在一个村子中，有一对相爱的青年。男子有一次在雪山中遇见了雪女，害怕被雪女杀死，于是避免看雪女的脸，并且跪下恳求雪女以任何代价放他一条生路。
雪女微笑不语，良久，对他说：你不要后悔就好了。男子向雪女拜了又拜，表示愿意。雪女便一手捧起男子的脸，另一只手凝上了冰块，分别放入了男子的眼睛中。
男子平安的回到了村子，雪女也没有用惯用的手段考验他。但是男子却不再认识自己一直爱的那个女子。任凭女子一次次的呼唤，可冰冷的眼神是男子唯一而且永恒的回应。
《清嘉录》的记载
古中国文化并没有真正意义上的雪女，可能是由于地域区间并不常遭遇雪害的缘故。
俗称雪山女的女仙是广德祠山神张大帝的女儿，根据《清嘉录》的记载，每年二月初八是张大帝的生日，此前后数日，地方上必然遭遇风雨，引起气温下降，这被认为是张大帝女儿风山女、雪山女归省所致。所以当地有“张大帝吃冻狗肉”的俗谚。
另有一位著名的雪山女神，被称为“喜玛拉雅山女儿”的帕尔瓦蒂，她和丈夫湿婆神居住在吉罗娑山上，是一位神力高强美艳绝伦的女神。
关于日本的雪女传说，则因地方之不同，而有所差异。作为雪中的精灵，雪女最怕的是火与热，例如在新潟县小千谷传说着：有一天，一个单身的男子把结在屋檐的冰柱打掉之后，到了夜里，忽然来了一个姑娘想求宿，并要求嫁给他。由于天寒，为讨姑娘的欢心，男子特地烧了一桶水，好让她浸浴。姑娘虽百般拒绝，仍拗不过，只好跳入热水中，结果在热水中消失，只剩下细长的冰柱碎片浮上来。
《名侦探柯南》里的传说
还有两个来自日本动漫(名侦探柯南）的故事：一·有一个男人在暴风雪中迷了路，误入了深山。这时一个女人出现在他面前，这人就是雪女。雪女说：你愿不愿意那你最珍贵的东西与我的衣服交换？”
男人经不住雪女那银白的和服之下的皮肤的诱惑，同意了。男人说：“你不冷吗？我最珍贵的只有这把枪了。”
雪女说不是。“那钱？这顶草帽？”
雪女说都不是，她趁着男人说话的时间来