两波衙役赛跑似的狂奔，一路之上惊吓了路人无数，于是好事之徒纷纷猜测衙门里是不是有出了什么泼天的大案。有些消息灵通之士当即就把昨天有人击鼓告状，今天上午知县不但锁回一干人犯，并且拉回个棺材的事说了。
此人原本也是道听途说，可巧人们又以讹传讹，好嘛，一转眼的功夫，不算太大的河间县城就冒出了十来个关于案情的版本，稍微正常的，也就是有人杀了，知县老爷正在追查元凶；最邪乎的，却是出了一桩灭门惨案，上上下下，连条狗都没留下。
好奇之心一起，百姓们就都朝衙门涌了过来，争先恐后得往门口上凑，希望能够第一时间得到内幕消息，既能当成饭后的谈资，又可以当成炫耀的资本。
张允抽空去瞧了司墨一眼，本想问问她的病是不是大好了，结果却被她缠上，死气白赖得要跟他过来升堂审案，可没想到从内堂一出来，大堂之上是空空荡荡，连个站班的衙役都没，外面却密匝匝，黑压压得都是脑袋，七嘴八舌，议论纷纷，吵得他头晕脑胀。
“啪！”忍无可忍得张允猛地一拍惊堂木，强压着火气，义正词严地喝道：“各位乡亲父老，尔等想在此旁听本官审案，并非不可，但若是胡言乱语，扰乱公堂，老爷的板子定不轻饶！”张允做了些日子的知县，倒也有了些官威，虽然不如传说中的王八之气威力惊人，妙用无穷，却也足以震慑住堂外的升斗小民，片刻之间，县衙内外鸦雀无声。
安静的感觉原来是这么美好呀！张允在心里感叹道，过了没半盏茶的光景，休息率人将刘士易和另外一个书生打扮的黑胖子抓了回来，将签子交回张允手中，大声道：“人犯刘士易，王爵亭带到。”
“升堂！”
“威……武！”
“刘士易，你可知罪？”张允拍了一下惊堂木后，厉声喝问。
“学生愚钝，不知道大人所说罪过，所谓何事？”刘士易的脸色微变，不过依然十分镇定。
“好一句愚钝，本官断案量刑的一贯宗旨就是坦白从宽，抗拒从严，你若是没笨到无可救药，最好就老实交代，若是等本老爷帮你把底子都掀出来，可就不象现在这么好说话了！”张允使了招敲山震虎。
虽然他将整件事推断出了个大概，可是却没有足够的证据，单纯靠那两只破鞋以及棺材里的尸首，是根本无法给他定罪的，除非刘油儿能把杀人凶犯揪出来，否则的话，也只有动用大刑逼供了。
张允当官以来，没少拿板子打人，可那都是犯人罪有应得。在他心目中，真正的破案高手不是用棍棒和严刑打出来的，而是用铁铮铮的证据让罪犯心甘情愿的认罪伏法，因此非到万不得已，他还真不想动用大刑。当然了，这倒也不是说他是个心慈手软的滥好人，而是有着自己的原则。
刘士易被他说的一愣，犹豫片刻后，还是摇头说不知。
“哈哈！”张允非但没有勃然大怒，反倒一阵狂笑，只把刘士易笑得心里发慌，眼睛里流露出一丝的忐忑，此时张允才骤然问道：“你昨日在公堂之上曾对本官说，刘雄身中剧毒，十指弯曲，嘴唇青紫，是也不是？”
“是！”
“可是刘雄之母林氏却曾对本官说，你们两家已经久不来往，刘雄死后，他也未曾登门祭奠，本官就有些糊涂了，既然你连刘雄的尸首都没看过一眼，又是从何处得知他十指弯曲，嘴唇青紫？莫非是你下毒将其害死不成！？”说到此处，张允把惊堂木一拍，厉声道：“说！”
“这个……学生……”刘士易顿时傻眼了，结巴了半天也没说出个所与然来，却偷眼去看旁边的王爵亭。
可是张允哪里会给他们当堂串供的机会，暴喝一声道：“本官在问你话，你瞧他做什么？难不成刘雄是被你俩合谋害死的？”
“大人，小人冤枉呀，我只是和他一起住店的客人，并不认识他，又怎会与他合谋杀人呢！？”王爵亭大呼冤枉，一张胖脸之上也满是惶恐之色。
“大胆，本官在与他说话，与你何干，胆敢撒泼放刁，扰乱公堂，来人呀，掌嘴三十！”张允正愁没机会震慑一下刘士易呢，没想到王爵亭不开眼，自己送上门来，哪里还跟他客气，当即一拍桌子，顺手就耍了根签子下去。
这公案之上的共分四种，分别置于“执”、“法”、“严”、“明”四个签筒内，“执”字筒内放的是捉人的签子，相当于后世的逮捕证。其它三个筒分别放白、黑、红三种颜色的签子，白签每签打一板，黑签每签打五板，红签每签打十板。
张允一开始并不懂这些，只觉得以前看电影电视时，当官的命人打人时耍出签子的动作很帅，也就养成了这么个习惯，后来听司墨讲了才知道，原来这里面大有门道，原来古代的签筒和签子还有一个公用，它们还是一种度量器具！一个签筒不多不少可以装一斗米，一只签子也正好是一尺长。遇到缺斤少两的事闹上公堂时，就可以用签子和筒来当标准的计量工具。
尽管如此，张允还是改不了上堂就扔签子的习惯，幸好陪他审案也不是一桩两桩了，两旁的衙役基本上就不管他扔的是什么签子，只听号令，打板子还是掌嘴丝毫不会弄错。
打人耳光是休息的最爱，因此一个箭步就到了王爵亭的面前，抡圆了巴掌，劈里啪啦就是一通抽，没打上几下，王爵亭原本胖嘟嘟的黑脸就