桌子。
堆积如山的公务文件。
一位持笔的年轻贵族正在批阅它们。
但他显然没有多么认真。此时那支笔尖已经按在纸面上多时久久未动，以至于从中淌出的墨水早已将那片洁白洇湿，而他却浑然不觉。
有人注意到了份文件已经成了废纸：“你的注意力不够集中，昨晚没睡好？”
房间里突然出现的女声惊醒了男人。
“抱歉。”
对此，男人只说出这两个字，没有做过多解释。
“你将来可是要掌管派洛斯的，现在这样可不行。”女人说着叹了口气，失望之情溢于言表。
根据此番发言，她的身份也呼之欲出。
公爵长女乔安娜。
这里是派洛斯城主堡的办公室。作为公爵长女与城主副手，只要公爵不在，她就是这座城市的最高指挥官。
此时，小姐乔安娜正在教导她的弟弟帕皮特学习如何处理政务，以便让他当上城主后能够能心应手。
但他的表现实在是太糟糕了。
事实上乔安娜心里很清楚，她的这位弟弟根本不是个能成为一城之主的家伙。
不够聪明，处理起政务来一塌糊涂；不够努力，对他将要背负的东西一无所知；不够认真，仿佛只有做感兴趣的事时才能拿出百分精神，比如拿把枪去靶场射击。
可这家伙偏偏通过了考试，并成为了欧德王室承认的派洛斯唯一指定继承人。
乔安娜不用照镜子也知道，现在自己的脑袋一定已经有平时的两倍大小了。
“算了，今天提前结束好了。反正你也没心思看这些。”她对帕皮特说道。
而这无疑是一句气话。
无论如何，学习政务总是必要的。就算今天真的往他的脑袋里塞不进东西，也不能让他就此离去。一旦开了头，今后再遇到此种状况就会因为有先例的存在而令他产生同样的想法，这无疑不利于他的学习进度。
但听到这话的帕皮特登时如获大赦，赶忙站起身跑向门外，那速度甚至没让乔安娜有时间喊出“停下”两个字。
......
处理完帕皮特留下的烂摊子，乔安娜靠在椅背上伸了个懒腰。
接过侍女递来的红茶抿了一口后，她摊开了今天的派洛斯日报。即使在闲暇时间她也要利用，以便了解在这座城市发生的大小琐事。
乔安娜是努力的人。
但普通的努力者只会把茶歇用甜点的时间拿出来用在读书上。可乔安娜不同，她会说：为什么不一起做呢？
乔安娜足够的聪明。
她也有足够的脑力去一心二用三用、甚至多用，这也就使得她在有限的时间里能够做更多的事情。
乔安娜也非常认真。
她可以在画室待上整整两天，直到公爵亲自前来将她赶上床去睡觉。但她不怎么听她父亲的话，往往等他一走，她便又悄悄爬起，去完成她自认为伟大的画作。
乔安娜是个天才。
她的父亲首先发现了这一点，那一天公爵大人在与女儿聊天时无意间抱怨了关于政务的话，却被小女孩几句话之内迎刃而解。而她之前几乎只在她的画室里闷着，她究竟是怎样学习到这些的？公爵很好奇。
于是他开始经常来看他断腿的女儿，同时开始与她聊一些大人的话题。紧接着公爵就发现了自己的女儿几乎对任何事都有着超乎常人的强大天赋。
绝不能埋没女儿的才能！
这位父亲当即决定了一件事——把乔安娜一个人丢进了派洛斯图书馆，同时对全派洛斯关闭了它。
一向只喜欢画画的乔安娜面对如山的书籍，出人意料地没有大吵大闹，而是顺应父亲的意思读起书来。同时，每天除了来送饭的侍女外，她再没有第二个交流对象。
派洛斯图书馆整整封闭了一年。
一年后的一天，乔安娜对侍女说：“想出去。”
侍女将这个意思转达公爵。
公爵同意了。
而当他与乔安娜见面时，才知道了她想要出来的原因。
书读完了，很无聊。
......
到了今天，公爵大人已经可以放心把派洛斯交给乔安娜来打理，而不用担心出任何乱子。除了做重大决策时会出现外，派洛斯公爵已经很少在主堡露面。
唯一可惜的是：如果她的腿没有断，一定能够成为最合格...不，最出色的继承人。
乔安娜是个天才。
侍女漠然地看着乔安娜一分钟翻完了整份报纸后，就知道小姐已经将它读完。她早已不是第一次见到这般场景的新人，惊讶这种情绪在跟小姐相处久了以后对她来说就像消失了一样。
...等等，小姐又把报纸翻开来了。
令乔安娜这么做的是一则拍卖消息：
本周末，洛城拍卖行将举办拍卖活动，其中包含先哲麦德林的作品《梦之岛》。
乔安娜突然不自觉地笑了。
因为她知道也许在那里，可以找到害死赛巴的那群家伙。