某位曾在史诗大陆的文学界留下重要一笔的老者在他晚年的文集中写道，旅程无非两种，一种是为了到达终点，那样生命便只剩下生与死的亮点；另一种则把视线和心灵投入到沿途的风景和遭遇中，那么他的生命将会丰富无比。可惜，卡斯特罗与黑麦花军团的将士们显然没有这种看遍世事的超然心态，军团的行进速度超乎寻常，原本需要五天的路程仅用三天便到达了波多尔高地东南部的博尔塔拉城堡，沿途起伏的丘陵着实给卡斯特罗的后勤运输带来了一个不小的考验。迫不得已之下，卡斯特罗从麦顿大人负责的第一部抽调出三千多名士兵，并任命“旋风”马卢达全权负责，才堪堪勉强让后勤物资跟上部队前进的脚步，摆脱了每天只有粗面包、面饼与萝卜头、野菠萝菜的不利局面。尽管马卢达心不甘情不愿，但是他没有拒绝，毅然挑起了这副重担，做事风风火火的他也没有让人失望，套用他的一句话，谁要敢不尽心尽力，就使劲用皮鞭抽他。
波多尔高地，史诗大陆的葡萄园，一路上一片片的葡萄梯田，巴掌大的绿叶层层叠叠的堆积在一起，轻风搅动，俨然是绿色的海洋。一串串的紫色葡萄，让人垂涎万分，不过，在卡斯特罗的特别命令下，没人敢轻举妄动。建立在葡萄园中的博尔塔拉城堡被誉为镶嵌在波多尔高地上的红色明珠，城墙高约十五米，全城的房子主要以红色为顶，充斥着巴洛克风格的暖色调。若是站在城中普伦莱德广场上的一座尖顶的哥特式教堂圣罗腾大教堂俯瞰全城，红灿灿的一片，十分壮观。这是一座古典而又浪漫的城堡，最近百年以来从未经历过战火的摧残。
博尔塔拉城堡的城主普什卡·萨拉切诺一听到有一大批武装的“客人”要来，顿时，吓的一命呜呼，去见了他伟大的上帝。他的儿子普什卡·雷根斯在城中拜占奥教廷督主教卡拉迪尼·乔万尼的怂恿下，挺身而出，独撑大局。可惜的是，博尔塔拉城堡的五万城防军实在惨不忍睹，尽是一些老弱残兵或者一些游手好闲的贵族子弟，一个个闻言要打仗，差点卷铺盖直接闪人。普什卡·雷根斯浑身乏术，压根找不到可用的士兵，仅凭着突起的有利地势来应对直奔博尔塔拉城堡而来的黑麦花军团？恐怕根本等不到驻扎在普鲁特河下游敖德萨城堡的十五万部队前来救援。情势危急。
前夜。按照作战参谋部负责人之一斯坦贝的看法，此次攻城，黑麦花军团应以投石机为主攻武器，配合使用云梯为辅助手段正面强攻博尔塔拉城堡的南部。因为这里的地势相对低缓，利于攻城武器的施展。随后，拉泽格尔一针见血的指出这种看法的缺陷，伤亡太大，需要商榷，应该充分利用黑麦花军团人多势众的优势从博尔塔拉城堡的西北部采用石块和木头填平其城墙下的浅谷。同时，另一个原因，自然是博尔塔拉城堡西北部，这里城墙低矮，而且突破后，可以直接杀进博尔塔拉市政厅。性格直爽的斯坦贝没等拉泽格尔说完，便打断了他的话，急不可耐的反驳道，这种方法太费时间，我们没有时间。成熟稳重的拉泽格尔平静的笑了笑，沉默不语。
黑麦花军团的副军团长麦顿大人支持斯坦贝的看法，主张应该速战速决，克林顿子爵与杜邦·阿塔修点头附和。而奥丁少爷坚持拉泽格尔，认为应该尽量避免伤亡，何况保守估计博尔塔拉城堡有一支百人组成的魔法师队伍，一旦对方动用，一个大型魔法阵的威力不容小觑。奥丁少爷则是亲自上过战场，自然懂得活着才是最重要的，不过，他的声音在强攻的大潮中是微弱。拉泽格尔见此便补充了一句，说，我不反对强攻，或者，强攻还可以收到一些意料之外的惊喜也说不定。
最终，军团长卡斯特罗思索一阵，决定给拉泽格尔与奥丁少爷三万人在博尔塔拉城堡西北部填平浅谷佯攻，坚持从博尔塔拉城堡南部主攻，争取三天之内拿下它。
黑麦花军团从来都不是铁板一块，以克林顿子爵为首的贵族派系，以麦顿大人为首的平民派系，当然还有奥丁少爷为首的深沉的流氓派系，老约翰的牧师队伍与夏尔米的近卫营则相对游离之外。近卫营长官夏尔米曾向卡斯特罗抱怨，各部的负责人对他的态度不一，办事往往大打折扣，不尽人意。一方面，是因为她年轻不足以服众，另一方面，她貌美，不少有心人士就恶意揣测她跟卡斯特罗之间的暧昧不清的关系，看不起她。谁叫她是唯一一个想进就进卡斯特罗军营的女性，而且就算打扮相对收敛，也难掩其傲人的身材。虽然每次她对此都冷笑不已，但时间长了，人言可畏。于是，她便请求把树叶男希第达尔调回来帮忙。卡斯特罗点头应许，当天夜里便用白头鹰给格鲁亚城堡的希第达尔发去了回归消息。
黑麦花军团大部休整，为明天作战做准备。军团的事务很多，卡斯特罗草草吃完晚饭，结束军团议事，便去视察各方的准备情况。
“泰格，你真不打算跟我们一起？”小个子波拉德跟泰格相处久了，熟络了不少，嘴里咀嚼着粗面包，低声问道。他与狄克、泰格三人又悄悄躲在军团的一角，秘密谋事。
“不了，我没必要那么拼命。”壮实的泰格吃完面包，扭了扭脖子，继续说道，“别忘了，我还是一个落魄的贵族子弟。”
“你既然不愿意，那就算了。”波拉德看了一眼蹲在他对面