从萧府溜达到秦淮河畔，再从秦淮河畔游逛到夫子庙，李宣猛然醒悟，“自己”在城南还有一处旧居——就是那破落了多年的家，当年也曾门庭若市的李府。
微微有些清冷的月光洒落下来，越往南去，街道上行人越发稀少。不多时，李宣来到了旧居门口。门前的空场上，门檐以及院墙上，都长满了青青的荒草，破败的大门上蜘蛛网和灰尘遍布，说不出得苍凉和落寞。
从自己的包裹里摸索了半天，摸出一把钥匙，开了门进去，借着淡淡的月光，李宣忍不住长叹一声，院中荒草没膝，无从下脚，远远望去，房屋门楣散乱，根本就不能住人。摇了摇头，他退了出去，锁好门，掂量了掂量那剩余的9两多散碎银子，干脆一屁股坐在门前的青石台阶上，屈膝抱头望着天上那一轮明月，默默想着心事。
夜色，渐渐淡去，东方露出了鱼肚白，黎明——新的一天，就要到了。
这一夜，李宣想了很多很多。要在10天内凑够千两银子为柳如是免去孟庭的“骚扰”，要想办法在这个世界上生存下去……从一个现代社会收入不菲的记者到一个古代社会的落魄子弟，一切的一切，来的这样突然，这样诡异和滑稽！
远远地，传来了贩夫走卒走路或者低语嬉笑的声音。李宣长身而起，拂去身上的灰尘，向那十里秦淮大步走去。那里，将是他人生和命运的新起点。
唧唧吱！怀中，蛐蛐罐里的金翅响亮地鸣叫了一声，李宣微微一笑，毕竟，上天对我还是不薄，我还有金翅。
促织斗场门外的包子铺里，李宣要了几个肉包子，稀溜溜地喝干了一碗面糊糊，吃完了他来到新明王朝的第一顿早餐。红日从东方喷薄而出，染红了那一大片多姿的云彩，霞光照射在河面上，熠熠闪光。
人越来越多，促织斗场又开始了热闹的一天。李宣伴着人流走进斗场管理者的报名处，排队开始报名要号。领到号以后，再听从斗场的安排，与其他虫主进行“拼杀”。
李宣领到一个5号的木牌，咬咬牙下了5两银子的彩头。下彩头，分为三个档次，一等10两，那是真正的大玩家；2等5两；三等1两。也就是说，斗蛐蛐的人分成三个档次，你下了几等的彩头，就只能和几等的人去相博。按照规矩，如果他赢一场就会获得5两……以此类推累计。当然，如果第一场就输了，彩头就落入别人腰包，被淘汰出比赛，如要再次加入，还得重新报名、要号、下彩头。
他只有一次的机会，只能胜不能输。
他手捧着蛐蛐罐，站在门口，静静等待着叫号。
“5号，5号，听好了，对手15号！一号斗桌！”小厮大声呼道。
李宣心里此刻很是平静，以他十多年玩蛐蛐的经验判断，这促织斗场中的蛐蛐都多是中下品，绝非是自己这金翅的对手！
对手是一个衣着阔绰的富家公子，他手里是一只青头，品相虽然也不错，但与金翅一比就差得太多了。果然，两人刚刚一起将各自的蛐蛐放入斗盆，青头的身子明显颤抖了一下，往后倾起了触角。李宣微微一笑，心道，它完了！蛐蛐这玩意，斗志和势气是最关键的，最忌讳临阵畏缩，一旦“势”被对手压住，它基本上就等于失去了还手之力。
金翅颇为得意洋洋地撑起雄壮的身子，两只金色翅膀微微扇动，两条触角来回摆动着，犹如一个骄傲、霸气、君临天下的王者！唧唧吱！唧唧！唧唧吱！金翅鸣叫着，头向前拱着，青头已经退到了斗盆的边缘，任凭主人再怎么用蛐蛐草调弄刺激，都无济于事。
就这样毫无悬念地赢了第一场。富家公子恼火地拿出青头，摔在地上，用脚狠狠地踩了一脚，可怜的青头连“呻吟”都没有来得及就被踩成了一小团淡红色的肉泥。
接下来，金翅连连发威，在一个多时辰内，战胜了20多只蛐蛐儿。整个促织斗场中轰动了，几乎所有的玩家都围拢在外面，跟随着李宣和金翅的脚步，从一张斗桌转移向另一张斗桌，惊讶声、欢呼声、羡慕妒忌声混在一起，不绝于耳。
从日出到日落，李宣带着金翅“驰骋沙场”，最终拿下了70局，赢得彩头350两，扣除斗场的红利，净赚300两，创下了金陵促织斗场有史以来的最高记录。由此，不但金翅获得了一个“威武王”的雅号，玩家李宣这个名字也迅速在金陵府周边的玩家中传播开了。
从管理者手中兑得银票，李宣颇有成就感地在众人的注视中扬长而去。
距此不远的红苑清风楼，柳如是淡妆素裙，娇柔的身子靠在阁楼的栏杆上，默默地望着西斜的落日。除了接客卖艺之外，她几乎都在这个黄昏的时刻眺望那一抹落日，任凭那幽怨和哀伤的心神随着余晖沐浴在潮湿的微风里，荡漾在波光粼粼的秦淮河上。
“小姐，李宣李公子他——”秀儿喘着粗气跑上楼来。
“他怎么了，秀儿。”柳如是面色一变，旋即回过头来，
“他，他昨晚从萧府中搬了出来，去了他城南的旧居。而今天一早，他就来到了河对岸的促织斗场，凭着一只蛐蛐儿，居然，据说居然赚了数百两银子！”秀儿用手拍了拍胸脯，涨红着脸，兴奋道。
“数百两？！”柳如是呆了一呆，眼中闪过一丝惊喜，“他真的搬离萧府了？秀儿，你去城南李府去问问宣弟，他与那萧月小姐解除婚约没有？对了，你顺道去买些日常用品什