几碟清淡的小菜，一盘新鲜的红烧鲤鱼，一壶陈年女儿红，酒过三巡。
常言道，无酒不欢，酒能穿针引线。任他是多么陌生的人，只要对饮上三杯，也会熟络起来。几杯酒下肚，徐鸣将自己的身世讲了出来。原来，他是新明开国功臣大将徐春之后。自从他的祖父战死在沙场之后，他的父亲徐亮便不再入朝为官，家道便逐渐败落下来。到了徐鸣这一代，更是穷困不堪。徐亮止生得一子一女，女儿徐研也就是徐鸣的妹妹，8岁时在街头突然失踪，而徐亮也在徐鸣12岁那年患病去世，家中只剩下徐鸣与母亲杨氏艰难度日。
一开始，母子俩靠变卖家中田产和金银器皿，日子过得倒还过得去，但到了后来，坐吃山空，家贫如洗，连杨氏治病的钱都拿不出来了。
原本，习有一身家传武艺的徐鸣，出去当个保镖或者从军混个出身也并不难，但老母在堂且身体不好，他一直放不下心。尽管杨氏再三催促他外出谋取功名生计，但他却始终下不了决心。
说到这里，徐鸣失落地叹息道，“公子，徐鸣空有一身好武艺，20岁的堂堂大丈夫，却窝在家里一事无成，穷困不堪，实在是可悲可叹！”
“父母在不远游，这是古训，徐兄一片孝心，感天动地，耀祖敬佩之极！耀祖敬徐兄一杯！”李宣端起酒杯淡淡一笑。
“公子，徐鸣观你也并非那种痴迷于游戏之术的人，你怎么到了那种纨绔子弟出没的促织斗场之中？”徐鸣一饮而尽，随意问道。
李宣暗叫惭愧，心道，你哪里知道，我就是喜欢这种纨绔游戏。不但喜欢，而且深通其道，可谓是一个超级大玩家。心里那样想，但嘴上可不能照直说，他笑了笑，将自己筹钱为柳如是摆脱富商孟庭纠缠的前前后后说了一遍。
“哦，原来如此。”徐鸣淡淡道。显然，他对李宣为一个青楼女子如此费尽心机，感到很不以为然。要不是对李宣心存感激，依他所接受的“传统家教”，他早已经将李宣归入纨绔子弟的行列。
而事实上，斗促织、与青楼女子纠缠不清——如此种种，也很难让人相信，他是一个两天前比徐鸣还要穷困潦倒的落魄子弟。
叙叙谈谈，一场酒吃了一个多时辰。李宣高兴，来到新明后终于交到了一个可信赖且又品性高洁的年龄相仿（比他大2岁，徐鸣20，他18）的朋友；徐鸣也高兴，李宣的言谈举止很投他的脾气。
李宣几次提出要与他结拜为兄弟，徐鸣都推辞了。理由是，母命不敢违！还是那意思，他的母亲杨氏严令他跟随李宣回报大恩，那自然是以“下人”的身份。看他坚持，李宣只得作罢。但经过李宣的一番“苦口婆心”，徐鸣总算是答应了，在杨氏病情好转之前，不再跟随在他左右，一切，等杨氏病好了再说。
酒足饭饱，两人在酒肆门口分手。李宣正要回家，迎面遇到了孟庭。
孟庭满脸堆笑，“李公子，来，刚好孟某找你有点事情。”
李宣淡淡一笑，“我也要找你，千两银子，即刻就可以还给你。从今往后，你不得再纠缠柳儿。”
“这个，好说，好说。公子请随我来。”孟庭急急带头行去，出了斗场，径自走入了一个小胡同。转过身来，他低低道，“李公子，孟某给你打个商量，只要你把你手中的那只‘威武王’转让给我，孟某非但不要那千两银子，还再送你千两如何？”
“不行。”李宣一愣，摇了摇头。
“2千两。”孟庭咬咬牙，“孟某知道公子这只威武王神勇无比，但你如今名声在外，战遍金陵府无敌手，再加上你惹到了金陵恶霸张龙，以后不会再有人跟你赌斗，你想靠此赚钱已经是不可能了。”
“不是银子的问题。金翅是李宣血肉相连的珍爱之物，绝对不能让于他人。孟大爷，这是千两银子的银票，你数数吧。”李宣递过几张银票。
孟庭脸色一变，“李公子，你当真不卖？”
“不卖。”李宣冷冷一晒，光天化日之下，难道你还要抢劫吗？
孟庭冷笑了几声，拍了拍手掌，从胡同外快步跑进两个家仆模样的男子，气势汹汹地向李宣包围过来。
李宣一惊，身子微微后退了几步。孟庭站在一边，阴森森地说，“李宣，识相的话，放下促织罐，我还会给你2千两银子，否则，哼！”
李宣默然不语。金翅，这是他在这世界上的唯一一件真正属于自己的东西，代表着他的前世，不论如何是不能放弃的。
一个家仆上前来，扯住他的肩膀，另一个家仆伸手便向他的怀中掏去。李宣猛然挣扎着，怀中的蛐蛐罐儿啪啦一声摔在地上，粉碎开来，唧唧吱！金翅振动着翅膀，在地上跳动着。
孟庭急忙俯身下去抓去，去扑了个空，金翅突然振翅飞了起来，在半空中打了一个转转，犹如一只飞蝗一样，落在了一户人家的院墙上。
会飞的促织！天哪！孟庭呆若木鸡。
一个家仆恼羞成怒地一脚踢向李宣的腹部，李宣来不及躲闪，被重重地踢中。剧烈的疼痛让他差点没窒息过去，而另外一个家仆仍然还在使劲扯着他的肩膀，愤怒情急间，他狠狠地抡起左胳膊，用胳膊肘一顶，那个家仆惨叫一声，松开了手，下巴嘴唇处，全是血迹，估计，起码是给他顶掉了几颗牙齿。
“给我打，狠狠地打！”孟庭在一旁怒吼道。
李宣身子一蹲，从地上捡起一