“湘竹姑姑？你确定？”李萦问道。在皇后身边服侍的人，也是分三六九等。麻姑和湘灵，是核心，这湘竹，算个二等。在府里，只要李萦有个头疼脑热的，皇后都会派湘灵过来探望。对于湘竹，李萦的印象只停留在皇宫。
针钰点头，“消息是铁三哥传来了，应该不会有差错。”
“你什么时候和铁三这么熟了，哥哥声叫得这般亲热。”李萦打趣道，李陵刚把铁三揽入麾下，针钰可是对他反感的很。
“主子，我……”针钰在李萦身边待得少，这突如其来的打趣她不知怎么接。总不能跟小姐说大实话，他们打了一顿，针钰败下阵来，从此就佩服铁三这老无赖吧！
李萦自感无趣，“文庐先生呢？既然你见到铁三，那应该看见先生了吧？”
针钰发烫的脸颊才得以缓解，“见着了，十几天前，文庐先生就先回了郢都，为小姐打点路上的一切。”
“文庐先生年纪大了，真是辛苦他了。”李萦自言自语道。
针钰给李萦递给一个手炉，“小姐，你暖暖身子。等到了明天，我们就换马车了。到时候，车上的物件都是您用惯的。这手炉，你就将就着用。”时间匆忙，针钰寻到的手炉不知从哪个旮旯找出来的，满是斑驳。
“多谢了”，李萦接过手炉，自从李敢景氏出事后，李萦的身子一天不如一天，每况愈下。冬天，她都离不开手炉。
针钰笑得羞涩，“这都是奴婢该做的。”
李萦瞪她一眼，针钰连忙改口，急忙道，“是哥哥该做的！”
李萦没心没肺得笑着。
针钰看着小姐开怀，她是由衷高兴，好久没看见小姐这般笑着。
李萦又想到什么，收住笑意，问道，“明天到哪里汇合？”
针钰仔细想了想铁三说过的话，“明天，我们先在镇安落脚，就不跟着鏢车一块走。铁三哥说，会换上官宦之家的轿子，前往青藤关。到了青藤关，就可以换上我们的马车了。翠香，也会在那儿等我们。”然后，我就解放了。想到翠香，针钰就开心。
李萦也不戳穿她的小心思，连道几声好。
“咚咚咚，咚”，有人敲着马车的窗。
针钰警惕听着，三短一长，这是她和铁三之间的暗号。针钰支起窗门，一个穿着镖师服装的人骑在马上，针钰定睛一看，是铁三。
铁三隔着窗，低声向李萦问好，紧接着，递过几个小纸包。
针钰接过，还是烫手的。
“主子，刚热好的饭，您将就着用。”铁三低声道。
李萦道谢，“多些铁三哥费心了。”这荒山野岭的，鏢队又一直没有停歇，弄点热食真不容易。
铁三说了几句客套话，便走了。
针钰打开几个小纸包，有糯米鸡，芥菜，和糕点，是李萦平时爱吃的。
李萦原本今日会吃干粮，有铁三周到的照顾，吃上热乎乎的食物，李萦比平常多用一些，针钰笑得合不拢嘴。
椒房殿内，现在是处于狂风暴雪之中。
皇后坐在大殿上，湘竹少将等人跪在门外，已经一个多时辰了，外头还下着大雪。皇后跟前的茶，凉了又凉，湘灵遍热了又热。湘灵和湘竹关系还算亲近，从郢都时就跟着皇后。“湘”子辈一共有八人，现在也只剩下湘灵和湘竹两人。
诺大的大殿，只有皇后和湘竹两人，平日里觉得宏大威武，现在空旷得吓人。
“李萦不见了”，皇后的声音从黑暗深处传来。
皇后终于开口了，自从她知道李萦失去踪迹的一个时辰以来，便没有说话。湘灵心喜，劝慰道，“娘娘不必担心，李萦小姐只是回去郢都了，只要你一下令，她还是会乖乖回来的。”
皇后叹气，“李萦，她不简单。”
“再怎么不简单，只要在皇后手里，不是也要乖乖听话！”湘竹奉承道。
她人的奉承，皇后都不放在眼里，可说这话的人，是湘灵。“就你嘴甜！麻姑，还没回来吗？”
湘灵望着门外，天早已漆黑，大雪如同鹅毛一般四处纷飞。“这大雪天的，道路很是难行，天气又冷。麻姑，可能在路上耽搁了。”看着皇后乌黑深不见底的双眼，“娘娘不必担心，有尹恩那小子跟着，麻姑很快就可以回来。”尹恩，是三品将军，长沙王刘嚣举荐的。
良久，皇后才道，“让他们回去，做自己该做的事。”
“湘灵替湘竹多谢皇后娘娘，不忘娘娘鸿恩。”湘灵向皇后行大礼，今日之事，没齿难忘。
皇后挥手，湘灵起身。
这事，真不怪湘竹。
正在这时，麻姑回来了。湘灵连忙将麻姑领进来，为她拍打身上的雪。
进入大殿，里有铺着地龙，麻姑冰冷的身躯一下子暖和起来。麻姑给皇后行礼，掏出一封信。
皇后遣退众人，只一人留在大殿。
麻姑和湘灵一同退下，湘灵知道麻姑脸色不虞，也不敢多问。麻姑，是皇后的母亲留下来的。素姑，也是皇后的母亲留给景氏的。
湘竹在前头等着湘灵，两人目光相交，会心一笑。
皇后打开书信，是楚服的字迹。
李萦小姐回去郢都，身子才能恢复，皇后不如就此放手，等待三年之后才召回李萦小姐。只要李萦小姐还在这个世界，皇后便不必担心。
信纸没有半刻，便被火舌吞蚀。
她将信将疑，楚服动手之后，李萦便昏迷。从前景绣在的时候，这种情况可从未发