同一个晚上，b市乔家老宅。
乔震良坐在餐桌首座看着下面的儿孙。这是个精神硕厉的老头，虽两鬓斑白，却神采奕奕，他两手握着拐杖，脊背挺得笔直，有一种军人特有的风范。他左手边坐着他的大儿子一家，右手边是小儿子一家。桌上菜肴精美，桌旁人影端坐。
晚上这餐年夜饭每年都有，乔家人无论身在世界何方都要回家在祖宅吃一顿饭。这是乔震良定下的规矩，无人敢破。但去年就有人破了规矩，乔津天，乔震良的长房二孙。
这事当时闹得挺大的。说大其实也不大，这事也就这几个能入祖宅的人之间传来传去，说小也不小，长房孙为了陪个男人过年不回祖宅吃年夜饭，这事说起来就严重了。
当时具体细节是怎么发生的不知道，总之就是长房二孙本来都回祖宅坐下了，结果后来接了个电话就要走，别人还拦不住。这事可大可小，后来也渐渐就没人提了，不过相信屋里这几个人没人会忘了这件事。
乔震良看了眼下面两家人，笑道：“嗯，今天都到齐了，吃吧。”
两家人这才拿起筷子开始夹菜，乔震良大儿子乔杰文笑道：“爸，最近听说鸡不好吃。今天我们这桌上就有两盘鸡。一盘红烧，一盘清炖，口味不同，各有味道，虽然好吃，可是却不是很敢吃。”
乔杰文对面的乔杰宣立马接话：“这说的是那个禽流感吧？不是说都遏制住了么，疫苗都出来了。”说话的是乔震良的二儿子，乔杰文同父异母的弟弟，是个大学古汉语教授。
乔燕萍笑道：“小叔你不知道，现在又有新的禽流感病毒出现了。和之前那个不一样，虽然没有大面积传染，不过也是个警醒。”
乔津吕夹了一口红烧鸡块往嘴里塞，边吃边说：“这味道不错。我就不信我运气会那么差，而且那些病毒不是说了是接触活鸡才有危险嘛，吃不死人的啦。”
他妈张巧连忙在桌子底下踹了儿子一脚，乔津吕莫名挨了一脚很委屈，歪头看他妈的时候又被瞪了一眼，被警告了一句：“少说话，多吃菜。”他觉得他没说错，怎么他妈老这样。因为有些委屈，他第一反应就是找堂哥乔津天，结果他一看过去，发现他哥压根就没看他，只低头顾自己吃饭。
乔津吕才18，因为乔杰宣和张巧生得晚，乔津天整整比乔津吕大9岁。家里就乔津天跟他年龄最相近，所以乔津吕小时候特别黏乔津天，但是又特别怕乔津堂。因为这个大他12岁的大堂哥从小给他的感觉就是阴森森不爱说话，现在人大了，那可怕的感觉更强烈了。每次和大堂哥对上视线他就跟老鼠见了猫一样，怕得不行。
乔津吕在桌子底下想踢乔津天，结果乔津天没什么反应，倒是离他更近的乔津堂忽然把注意力从爷爷那转移到他这儿来了。
前头乔震良在说：“食不言、寝不语。”
乔杰文：“是的父亲。”
乔津堂面无表情看过来：“……”
乔津吕：“＝口＝”
乔津堂冷淡地移开视线，侧头对乔津天轻声说：“别走神。”
乔津天视线从面前的红烧茄子抽离，脑子里还想着去年的除夕常乐烧茄子闹出的乌龙事件，木讷应道：“？”
乔津堂没回答，转头夹了筷红烧鸡块，开始专心吃饭。饭厅乍然安静，只有筷碗碰撞的声音。
饭毕，乔杰文跟着乔震良进了书房。乔杰宣一家在客厅看电视，乔津堂跟他妈乔燕萍去了房间，乔津天跑到阳台接电话。
“嗯，不用特地电话，王副市长您也该过个清静年了。这阵子打扰了，新年快乐。”
乔津天挂了电话，脸上不见一点笑意。一通又一通的祝贺电话搅得他烦不胜烦，每一次来电都让他惊喜又失望。其实今年的电话也没比往年多，只是他心里有事，想到s市再没一个人满心期待地等他回家说新年快乐，他就觉得心里一阵空落。
军区大院的除夕夜格外安静，秉持了这大院一贯沉稳安静的风格。乔津天站在阳台看着远处草坪花坛路边的路灯，终于忍不住掏兜抽出根烟。点燃狠狠吸了俩口，他忽然觉得重活人间了。
乔津天穿着白色衬衫外搭灰白格子马甲，下、身是和马甲同色系的西装裤，他身高腿长，只是闲闲靠着墙壁，就显得非常儒雅潇洒，十米外路灯的光芒照射到他脸上，让他英俊的脸半明半暗，高挺的鼻子下嘴唇紧抿咬着烟，黑夜中红色薪火明明暗暗，风声燎原。
一支烟未抽完，来了位不速之客。
乔津吕搓着双手走过来：“哥！也给我来一根！”
乔津天凉凉看他一眼，不动声色吐出一口烟，“呵，你在外面抽烟你妈知道么？”
乔津吕不怕乔津天，从小就喜欢这哥，不仅因为他哥帅，还因为他哥对他好。虽然他哥有时候急了会揍他，但是他就认定他哥都是为他好。连抽烟这种这么流弊的行为他都敢急吼吼地让乔津天知道，说明他是真喜欢这哥。
他还在原地蹦了俩下，抱怨道：“好冷啊。哥，我爸妈他们不知道我会抽烟，让他们知道非得打断我的腿！不过你也知道，现在的年轻人谁不会有点小虚荣心，我那几个朋友都会，我不会当然不行，是吧哥？嗳，哥你让我抽一根呗。”
乔津天把抽完的烟头往地上一丢又踩了几脚，拿出家长的气势问他弟：“抽多久了？”
乔津吕伸出一个手指头，乔津天挑眉，“一个