阅提醒：在“”或“阅”可以迅速找到我们第二天，郑嬷嬷先出府去找老乡。
那老乡如今已升为东家，自己不走商队，不过手下的一支商队，正准备着过两天南下。听郑嬷嬷一说，拍着胸膛满口答应。郑嬷嬷喜孜孜地赶回府，刚到老夫人院门口，一个小丫鬟急匆匆地从里面跑出来，差点跟她撞个满怀。
郑嬷嬷皱眉说：“慌里慌张的做什么？”
小丫鬟看清楚是她，忙行礼，说：“郑妈妈回来的正好，老夫人这会儿发着火呢。”
郑嬷嬷诧异地问：“为何发火？”
“妈妈去了就知道，老夫人让我去请二姑娘，耽误不得。”小丫鬟边说边跑远了。
郑嬷嬷越发奇怪，赶紧到正房，那守门的丫鬟看到她也是脸上一喜，说：“妈妈来的正好，曼云姐姐刚才还问起你呢。”边说边挑起帘，让郑嬷嬷进去。
郑嬷嬷到偏厅，只见四姑娘脸色苍白满脸泪痕地跪在地上，她的大丫鬟秋兰也跪着。老夫人黑着脸坐在坑上，看着面前的小桌几上摆着一双鞋面裂开的鞋。大丫鬟曼云侍立在一侧，看到郑嬷嬷，赶紧使了眼色。
郑嬷嬷悄悄走近她，低声问：“这是怎么了？”
曼云低声说：“老夫人让四姑娘做给东平侯老夫人的鞋让二姑娘给弄坏了。”
老夫人听到声音，回过头看了郑嬷嬷一眼，脸色稍霁。“这大清早，你跑出府去做啥了？”
“有个老乡，许久未见了，昨晚想起，去见了一面，讨了杯茶喝。”
老夫人语含双关地说：“你倒是逍。”
话音刚落，小丫鬟进来说，二姑娘来了。
老夫人面色一沉，说：“让她进来吧。”
二姑娘带着春云进来，，看到跪在地上的四姑娘和秋兰，先是怔了怔，看到板着脸的老夫人和裂开的鞋，心里隐约明白怎么一回事，不慌不忙地向老夫人行了个礼，说：“祖母，唤绮儿来何事？”
老夫人冷冷地问：“你不知道我唤你来做什么吗？”
二姑娘摇头说：“绮儿不知。”
“当真不知？”
“不知。”
老夫人生气，说：“好一个不知，那你就回自己的屋里呆着，想清楚想明白了，再来跟我说。明日东平侯老夫人的寿诞你也不必去了，四丫头陪着我去就是了。”
这是要禁足的意思，二姑娘愣住了。从小到大，她捉弄五姑娘多少回合，起初五姑娘也在老夫人面前哭过，但老夫人非但不责骂她，反而会把五姑娘说一通。怎么第一回捉弄四姑娘，就换了禁足的惩罚？二姑娘思片刻，扑通跪下，委屈地说：“绮儿确实不知，还请祖母明示。”
老夫人见她死不认错，气不打一处，拿起桌几上的鞋一把扔在她面前的地上。“你且给我仔细看看这双鞋。”
二姑娘拿起鞋上上下下地看了一个遍，确实也没有看出什么名堂。“孙女看了，却还是不明白，请祖母明示。”
“好，好……咳咳。”老夫人气的咳嗽起来，“你出息了……咳咳……”
郑嬷嬷赶紧上前，轻轻地抚着她的背，低声说：“怎么又忘记了？大夫说你要戒怒戒嗔的。”
曼云也赶紧端上茶水，老夫人喝了一口，咳嗽方才停歇。
一直跪着的四姑娘脸色惨白，磕着头说：“求祖母消消气，都是孙女的不是，没有把鞋收好。二姐姐她并不是有意的，只是摔的不是地方，正好割到鞋……”
二姑娘扭头看着四姑娘，诧异地问：“你说是我割坏鞋？”
四姑娘露出害怕的表情，连迭摇头说：“不是，是妹妹的错，没把鞋收好。”
二姑娘这会儿方才完全明白是怎么一回事，瞪着四姑娘说：“虚伪。”
“反了你。”老夫人一拍桌，指着二姑娘说，“四丫头替你遮掩，宁肯自己认错，都不肯说是你弄坏了。你倒好，半点情不领，还骂她。”
旁边的秋兰冲着二姑娘磕头说：“二姑娘，是我跟老夫人说的，你要是生气，就骂我吧，别再骂四姑娘了，上回四姑娘在延平侯府门口吹了风，身体就一直不舒服……”
四姑娘高声喝止：“秋兰，休要胡说……”一时着急岔了气，捂着嘴巴发出闷闷的咳嗽声，脸色越发地苍白，连青青血管都若隐若现。
“对不起，四姑娘，我实在忍不住了。”秋兰抽泣着说，又冲着老夫人磕头，“老夫人，你刚才问我四姑娘怎么得的病，这病便是在延平侯府门口吹了风得的。”
老夫人诧异，问：“四丫头怎么会跑到延平侯府？”
“老夫人，事情是这样……”秋兰便把四姑娘替二姑娘绣裙、二姑娘假意感谢要带四姑娘去延平侯府参加花会、实则却是要捉弄她的事情说了一遍。老夫人听着，脸色越发地阴沉，瞪着二姑娘。二姑娘心里暗叫不妙，这回估计糊弄不过去了？
秋兰刚说完，外面小丫鬟进来说，大夫人来了。
老夫人冷笑一声说：“她来的可真及时，许是我院里也有她的耳目了。”
大夫人进来，看看跪着的几个人，看看满脸怒气的老夫人。“母亲消消气，这两丫头哪里做的不对，让我来处置就是了。”
老夫人冷冷地说：“我倒是忘记了，如今是你当着家，这两个又都是你的闺女，是该由你来处置。我老婆倒是横插了一手。”
大夫人吓一大跳，慌忙跪下，说：“儿媳惶恐，母亲这话从何说起？儿媳若是有不对的地方