阅提醒：在“”或“阅”可以迅速找到我们一口气走回蓼园，阮碧方才真正放松下来。
寒星和小桔坐在石矶上打络，笑嘻嘻地站起来往里传：“姑娘回来了。”
秀芝从屋里迎出来，说：“怎么去这么久？四姑娘一直找你。”
“哦？四姐姐找我什么事？”
“说是有事要商量，让你一回来就过去。”
“我过去看看，这么近，你不必陪着我了。”阮碧悄步走到正房，绣房的窗开着，四姑娘已把细麻布绷上，正坐在绣架前发呆，愁眉不展。
“姐姐怎么了？”
“妹妹你回来了？”四姑娘转身看着她，招招手说，“快进来坐吧，我有事要问你。”
阮碧从厅堂绕过去，四姑娘拉着她坐下，指着细麻布说：“我方才想了又想，倘若是蟠桃会，人物莫免多了，时间又短，怕是来不及。”
“那就不必用蟠桃会，西王母祥云图可好？”
“又似过于简单了。”
“如果把西王母绣成后模样呢？”
四姑娘大吃一惊，睁圆眼睛，犹豫着问：“倒是别出心裁，只是……只是合适吗？”
阮碧蹙眉，这个四姑娘野心足矣，魄力不够，过于循规蹈矩了。想了想，说：“我只是提个建议，具体如何还是姐姐来定夺，若是不合适就算了。”
冰雪聪明的四姑娘自然听出她声音里的疏淡，不安地说：“妹妹别介意，此事非同小可，容我想想。”
“我明白，一切以姐姐的意见为主。”阮碧说罢，垂眸看着细麻布疏朗的纹理，决定以后不再推波助澜。若是四姑娘有心，自然会抓住一切机会。
四姑娘也看着细麻布出神，她不笨，只是这么多年被规矩束缚了。稍作思量就知道阮碧的提议十分取巧，可事半功倍，只是弄不明白她的居心。是她先提出为后圣寿献上绣，也是她提出让自己来绣，又是她提出把西王母绣成后模样……如果这幅刺绣送上去，得到后的欢喜，受益的是自己，她又能得到什么呢？她什么都得不到，这显然不合乎人之常情。
两人沉默一会儿，听到秋雁在外面小声地说：“姑娘，饭菜取回来了，可要开饭？”
“开吧，摆在偏厅里。”
阮碧站起来说：“姐姐吃饭吧，我回去了。”
“别。”四姑娘拉住她说，“一块儿吃吧，我今儿特别让厨房做了你最爱吃的麻饮鸡虾粉。”
估计这是原主从前爱吃的，不过听起来不错，阮碧也心动。
两人到偏厅坐下，四姑娘打发秋雁去东厢房知会一声，又对秋兰说：“去把花露拿出来，我与五妹妹喝一盅。”
秋兰从前给过阮碧脸色看，一直心里忐忑不安，听到这话，赶紧取来一个鼓腹短颈的酒壶，殷勤地给阮碧满上，说：“姑娘尝尝，这酒是真州名，京城里不常见，是舅老爷从真州老家带过来的。”
听到“舅老爷”字，四姑娘皱眉，轻咳一声说：“你下去吧，这里不用你服侍了。”
秋兰一惊，这才想起把姑娘的私下话说出来了，怕四姑娘怪罪，放下酒壶连忙退了出去。
四姑娘紧张地说：“她这张嘴巴……妹妹你知道了，别听她瞎说。”
“姐姐放心好了，有些话我这只耳朵进了，另一只耳朵就出了。”阮碧知道秋兰所说的舅老爷是林姨娘的兄弟，这只能私下叫叫，若是让大夫人听到，少不得一个耳刮。婚姻是合二姓之好，上以事宗庙，下以济后世。妻的家人才是正儿八经的亲戚，至于妾室，本来就是纳来的，不属于家里的正式成员，她的家人自然也不是什么亲戚。
四姑娘长吁一口气，随即又觉得自己方才所说明显是不信任阮碧，笑了笑，说：“是我多心了，妹妹性最是光明磊落，要不那回在母亲那里就是推我出去，而不是拉我一把。”说着，举起酒盅，“来，五妹妹，我们干一杯。”
阮碧从前爱喝点小酒，也不多话，当即举杯。酒味不浓，但芬芳扑鼻，忍不住赞了一句：“好香。”
“便是香，名字也雅致，花露，听着就心醉了。”
阮碧莞尔一笑，她想到最出名的花露水。想到花露水，不免又想到从前，心里一酸，一口把酒喝光了。
“妹妹别急着喝，喝快了容易醉。”
阮碧玩笑地说：“这才几口，怎么会醉呢？姐姐别又舍不得了吧？”
四姑娘失笑，挟一筷菜搁阮碧碗里说：“你胃寒，先吃点菜才是正理，酒可以慢慢喝。要是不够喝，我在花园里的梨树下埋了一大坛，呆会儿挖出来就是了。”
“可不能，喝多了，明日起不起，到时候要挨母亲的骂。”
提到大夫人，四姑娘垂下眼眸，叹口气说：“若是二姐姐喝多了起不来，她定然不会骂，还要着急地煎醒酒汤。只怪咱们两个没有托生在她肚里，有时候……有时候……真是不服气。”她说的伤感了，仰头喝了一盅，又自个儿满上。“来，妹妹，我敬你一杯。”
“无端端的敬什么？总要有个由头。”
“没有理由，若一定要有，便是佩服妹妹。”四姑娘顿了顿说，“妹妹的处境原是十分不堪，如今这份安稳，是妹妹花了十二分的心思得来的。我也不怕跟妹妹说，母亲原本想把你定给她娘家瘫在床上的大外甥……”见阮碧一点惊讶都没有，她诧异地说，“原来妹妹早就知道了？”
“略有耳闻。”
四姑娘越发地觉得阮碧深不可