“你说的是真的？！”沈儒平几乎掩饰不住脸上的惊诧之色“他们家居然还能攀上州同知？！胡四海，你可别胡说八道，章家与我们一样，都是流放的犯人，谁不知道我们三家得罪的是当今皇上？怎么可能还会有做官的愿意跟他们交好？！”
胡四海神色间有些不悦，但还是耐下性柔声道：“千真万确，咱家在德庆城与九市镇两个地方都待了好几日，把事情都打听清楚了，章家与德庆州同柳信文交好，还是三年前刚到德庆时的事，听说是在路上遇见了正好南下上任的柳信文，不知怎的就投了缘。//无弹窗更新快//~柳信文在过去三年里，逢年过节都会派人给章老侯爷送礼问安，章家人进城也曾多次前往柳家拜访，章家人在自家后园种了十几亩菜，大多是卖给了柳家。”
沈儒平眼中闪过一丝懊悔，如果柳信文是在南下途中与章家人相遇，才结下了交情，那他当年本该坚持与章家同行才是，他怎么就犯了糊涂？居然听信大姐所言，推迟行程，足足比章家晚了四个月到达。
而到了广州后，又是大姐一力坚持，他才会选择了远离章家的东莞，结果，他们沈家在东莞一日不如一日，章家却在德庆攀上了五品的官，不但吃穿不愁，还不用担心会被人欺负。都是一样的身份，境遇却是天差地别，怎不叫人扼腕？
沈儒平咬着牙道：“就算跟一两个官交好，也不算什么。那柳信文不过是区区一个州同，顶多也就是偶尔照应一下章家人，不让别人欺负他们而已，对章家人的身份际遇却是无能为力的。他家仍旧是充军的流放犯，在军户所里做最低等的小兵，比起我们，也是日过得略宽裕些罢了。且不说这个了，你快跟我讲讲可见到章家老爷了？他对太孙的事怎么说？可愿意接我们过去？”
胡四海却没有回答他的话，反而盯着他道：“沈大爷，章家人已经不是最低等的小兵了，咱家离开九市的前一天，章二爷刚刚收到千户所发下的任令，提拔他为九市百户所的两名总旗之一。听说连德庆千户所的千户都对他的箭术赞不绝口声称他是全所最好的箭术高手之一呢，众人皆称他前途无量。”
沈儒平听了，一口气几乎提不上来：“总旗？！”
按大明军制，五千六百人为一卫，一千一百二十人为一千户所，一百一十二人为一百户所，百户所下设两名总旗，十名小旗，其中五十人为一总旗十人为一小旗。对于未落魄前的沈章李三家而已，总旗只不过是个低等军官，根本入不了他们的眼，但对如今的沈章李三家来说，能成为总旗就已经意味着扬眉吐气了。东莞千户所辖下的梁百户只不过比总旗高一等而已，就能仗势逼得李家将嫡出的女儿嫁与他为妾。李家的嫡女，那是什么身份？当初悼仁太仍在时，她甚至一度名列太孙妃候选人名册，差点成为未来的国母，可如今却只能沦落为一名低等军官的小妾！倘若沈家能出一个总旗，还怕所里那些不怀好意的人为难么？
沈儒平的心无法平静下来：“这怎么可能？就因为章家攀上了一个州同知？！那柳信文是傻么？章家老二是什么货色？说他文武双全，不过是看他老娘面上抬举罢了当年皇家游猎时半天都打不着一只野兔的家伙居然还有人说他是箭术高手？真是笑话！”
胡四海慢条斯理地道：“沈大爷这话就说错了，三年下来章二爷的箭术还真是练得不错，咱家跟好几个卫所的士兵打听过了，连其他百户所的人都承认他箭法不差，可见他已是今非昔比了。而且，他这回得升总旗，虽说是柳信文有意提携，但其实他本来就已经做了一年小旗，成绩斐然，因而无人对他的升迁有异议。”他还有一句话没说出口，相比章家脚踏实地从低做起，老老实实练本事，沈李两家只知道找捷径，不是利用职权中饱私囊，就是攀附他人为己谋利，会落到今日这个地步，还真不能说全是别人害的。
沈儒平哪里肯信？三家同辈人里头，除了大姐夫章敬是早早出仕，被长辈视为最出挑的一人之外，其他都不过是纨绔罢了，也就只有他，不但书读得好，又谦逊知礼，人皆言有乃父风范，迟早要进翰林院，封官拜相的。在他看来，大姐夫章敬虽然官做得大，却只是武夫一流，要论小一辈里头的中流砥柱，还要数他沈儒平。虽然如今三家都落魄了，他还成了残疾，但真金不会变成黄铜，黄铜也不会变成真金，要他相信章放出类拔萃，他更愿意相信那是章家使了手段换来的！
沈儒平不愿再听胡四海说章放的风光，急急扯回了正题：“章家老二是总旗也好，小兵也罢，与我们何干？你还是快把章老爷的意思告诉我吧，他知道太孙的下落后，有什么想法？没有变卦吧？愿不愿意把我们接过去？！”
胡四海慢慢地道：“咱家先前说了这许多话，就是想劝沈大爷一句，不要因为着急离了此地，便急着将如此大事告知章家人。他家如今与官府的关系越是密切，他家日过得越是安稳，对太孙的风险便越大。因为谁也不能担保，章家人不会为了保住自家的富贵出卖太孙。因此，咱家并未找上章老爷，告鼬实话，而是先回来与太孙商议了再说。”
沈儒平一听就急了：“什么？你没告诉他？那不是白跑一趟了吗？！太孙年纪还小，你跟他能商议些什么啊？章家不会出卖太孙的，这事儿解决得越快越好，你可知道我