汉中，大汉镇南中郎将，汉宁太守府
张鲁脸上阴情不定的望着再次自许昌而来的天子诏书，良久无言，本想趁机夺了西川，谁知刘璋那昏聩之辈竟会引刘备入蜀来对抗汉中，虽然同是姓刘，但张鲁却深知这两个汉室宗亲绝对不是一个档次的人，若说战胜刘璋有十足把握，但对于刘备却实在心中没底。而曹操与马腾对抗于雍州，不借天子之名让自己出兵长安，反是去讨刘璋，虽然益州牧的名头实不能不让人动心，但却不能不让人怀疑他的用心。上次接了诏书后以需整军备粮为借口搪塞了过去，如今再接帝命，又该如何？
张鲁之弟张卫这时道：“师君，曹操以天子之令命我汉中，若再不从，恐将受其诬陷，当召集教众，进取西蜀。”
“祭酒此言恐有不妥之处。”幕僚杨松晃着头道。
张卫面有不悦的盯着杨松道：“若不如此，莫非只等曹操将反叛之名落于师君之身？”
杨松细小的眼中闪着光，呵呵笑道：“祭酒莫急，且听松一一道来。曹操乃是当世奸雄，然谁可成其敌手？其心中最忌何人？”说完扫视了一眼在坐之人，见众人皆注目以听下文，很是满意的道：“松闻曹操曾与许昌与刘备以青梅煮酒，论天下英雄，刘备举袁术、袁绍、刘表、孙策等人，曹操皆摇首不以为意，最后则言‘今天下英雄，惟使君与操耳’，如此可见，其应以刘备为心腹之患。而刘备亦有大志，如今又得诸葛、庞统相助，刘季玉昏聩邀其入蜀，不异于与虎谋皮，我观日后两人必起争端。”
张鲁闻言连连点头，请教道：“先生所言甚是，然曹操屡次催我伐蜀又是何意？”
杨松哈哈一笑，道：“曹孟德既惧刘备，自不愿其得益州，命师君起兵，无非欲牵制刘备，使其不能速得。”
阎圃在一旁赞叹道：“先生所料当无差错。”说着又冲张鲁拱手道：“师君，想来曹操必是此意。”
张鲁颔首，又问：“既如此，先生可有对策教我？”
摇晃着脑袋，杨松道：“师君何不以粮草兵刃不足为由，请曹操多为资助？其若不允则自不能责怪，若其送来正可以增军力。”
“可我得其助恐无再拖延之理，但刘备本就难敌，再有刘璋之助恐怕益州不为我所得，还有失了汉中之祸。”张鲁皱眉道。
微微一笑，杨松不以为意的道：“如今已是冬季，曹军与马腾相峙于长安，十数万人马耗费怎是少数？又怎会鼎力而助师君？便是他送来，以长安城之牢固，恐怕也非一年半载可下，有西凉大军在侧，汉中应可无恙。师君足可静等刘备、刘璋交恶，待其两败惧伤之再时挥军入蜀，则益州可得也。”
“哈……，先生高见，如此便依先生之言而行。”张鲁终于面露笑容，哈哈大笑道。
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昏黑狭小的牢房内，闻着腐臭发霉，令人欲呕的气味，听着自其他牢房内传出的呻吟声、低语声、狂妄的呼喝声以及狱卒的怒骂声，我透过手臂粗的木头，看着周围牢房内那些或骨瘦如柴，萎靡不震；或蓬头露面，眼露凶光；或满面愁容，哎声叹气的“同人”，不由得暗自苦笑，想我自从来到后汉三国，实在经历了平生太多的第一次，没想到我这曾经遵纪守法，连随地吐痰都没有做过的良好青年，今日在江州竟也第一次体会坐牢的感觉，虽然那督邮将我们独置一室，但蟑螂臭虫满地，潮湿阴冷，各种异味混合在一起的感觉，依旧让我不得不感叹还是社会主义好啊。
我正忍受着煎熬，忽见两个狱卒一面呵斥着那些叫嚣的犯人，一面向我这里走来，到得牢门之前，厉声喝道：“谁是九江姜翼？”
微微一笑，我道：“在下便是。”
哗啦啦将铁锁打开，一个狱卒冷哼一声道：“看你那样子便非是好人，走！我家大人要提审于你！”说着便要上前给我带上枷锁。
李忠几人见状不由胸中火起，便要上前，我忙阻止他们，笑道：“在下手无寸铁，又乃读书之人，有两位英雄在，哪里能逃？这枷锁可否就免了去？”
恶狠狠的瞪了李忠等人一眼，又借着手里的火把上下打量了我一番，不屑的撇嘴道：“看你瘦弱的模样也无那本事，既如此便老实的随我们走！”说着便一把将我拽了出去。
周循见了不由担心的道：“先生……。”
我踉跄了两步，强忍着怒气，摆了摆手道：“延直不必忧虑，为师自有分寸。”说完便在两个狱卒的催促之下往外走去。
我被带到一间石屋之外时，耳中便听到里面传来阵阵的鞭打和惨叫之声，一个狱卒先行进去通禀，片刻之后就见一个浑身几已赤裸，血肉模糊的人低声呻吟着被架了出来，其手脚似已折断，无力的下垂着，皮肤上满是鞭痕和焦黑之色，鲜血自身上滴滴嗒嗒的落下，真可谓是惨不忍睹。
没想到往日只在影视中得窥一二的场景，如今却是亲眼所见，实在不能不让人心寒胆怯。
那进去通禀的狱卒片刻即回，冷笑着道：“大人有命，轮到你了。”
我苦笑着进了石室，迎面而来便是一股刺鼻的血腥之气，其中还夹杂着焦糊的臭气，室中燃着数支火把，时明时暗的光线之下，地面上、墙壁上、众多叫不上名字的刑具上均是血迹斑斑，一架炉火之上放着各种铁器，件件烧得通红，两个一身横肉的大汉赤着上身，一脸狰狞的立于一侧