日子一天天的过，一晃到了七月中旬。
一天王丽梅下班回来，告诉孟遥陈素月生病了。
孟遥惊讶，“上周还好好的，怎么病了？”
王丽梅叹了口气，“曼真走了她就没高兴过……我听保姆说，她每天就只吃两口饭，这样能不病吗？”
吃过晚饭，孟遥买了一个西瓜，去医院里探望陈素月。
陈素月住在高级病房，清净人少。孟遥敲门进去，她正歪靠在床上，电视开着，放的却是个吵吵嚷嚷的购物节目。
“阿姨。”
陈素月很淡地“嗯”了一声。
孟遥把西瓜放在一旁柜子上，“您好些了吗？”
陈素月目光定在电视屏幕上，语气仍是不咸不淡，“还好。”
“给您带了个西瓜，已经切好了，您要是嘴里没味，拿两块尝尝。”孟遥看了看空调，开得有点低，拿遥控调高了两度。
陈素月忽说，“这样挺好的，别调了。”
孟遥一怔，急忙道歉，“温度太低，我是怕您又感冒了。”
陈素月看她一眼，没说什么，转过了头。
孟遥心里发堵，在一旁椅子上坐下，无所适从地陪着看了二十分钟电视。
期间，她屡次想开口同陈素月说点什么，话到嘴边，又被自己咽回去。
终于坐不下去，孟遥起身告辞：“阿姨，那我先回去了，您要是有什么事，给我打电话。”
陈素月表情平淡，好像并没有听见。
孟遥走出病房，轻轻阖上门。
走廊干净安静，几无人声，孟遥听见自己低低地叹了口气。
走到楼梯口，恰与上来的苏钦德撞上。
孟遥立住脚步，“叔叔。”
“大孟，”苏钦德笑了笑，“去过病房了？”
经过这件事，苏钦德也一夜之间就显出老态，这会儿两鬓白发让日光灯一照，终于也是藏不住了。
“嗯，这两天家里有点事，早该过去看看的。”
“没事，你阿姨她……”苏钦德叹了一声。
孟遥嘴唇动了一下，却不知道该说什么。安慰的话，不管怎么说，分量都太轻。
“你回去吧，我去病房看看……”苏钦德笑了一下，“左不过每天给点儿葡萄糖，还是输得起的。”
他估计是想开个玩笑，然而两人都没能笑出来。
孟遥离开医院，走着走着，又去了河边。
柳条河自西向东，贯穿了整个邹城，怎么绕着走，都是绕不开。
夜里的柳条河全然不似白天那样碧波浅浅，月光灯光碎在河水里，却衬得没光的地方越发显得暗，像是巨兽大张的嘴，或是深渊的入口。
孟遥被自己这联想弄得浑身不适，却又不知道为什么没有远离河岸。
河流缓慢，灯火轻轻晃动。
孟遥视线被牵引着，定定地看了许久。
第二天，孟遥亲自熬了汤，给陈素月送去。
她在帝都工作过四年，为了省钱，多数时候都是自己下厨房，没有刻意，厨艺也就这么慢慢地磨出来了。
但她自己早就尝不出来自己做的东西好不好吃，吃了四年，怎样都是一个味道。孟瑜倒是喜欢，总说她做饭比王丽梅好。
进了病房，孟遥叫了一声“阿姨”，把保温盒放在柜子上，揭开盖子，拿带来的洗干净的碗盛了小半碗。
汤是鸡汤，她特意起了大早去菜场买来的土鸡。加椰汁熬了两小时，起锅的时候，上面的浮沫也仔仔细细地滤去了。
孟遥把碗放着，等了一会儿，等不烫口了，端起来递到陈素月跟前，“阿姨，喝点汤吧，这个汤不腻味。”
陈素月往她手里看了看，还是伸手接过来，持着调羹，舀了半勺尝了尝。
孟遥盯着她的手，她只舀了三次，就把碗递回来了，淡淡地说：“熬得挺好的，费心了。”
“再喝点吧？”
陈素月抽了张纸，很缓慢地擦了擦嘴，“饱了。”
“那……”孟遥顿了顿，“那我把保温盒就放在这儿，您要是想喝的话……”
“带回去吧，”陈素月打断她。
孟遥怔了怔，撇下目光，微抿住唇，也没再说什么，把带来的东西又一点点收回去。
坐了会儿，孟遥要回去给外婆做饭，就走了。
提着保温盒刚走到大厅，电话响起来，苏钦德打来的。
“大孟，你还在医院吗？”
孟遥告诉他自己在大厅。
“你等会儿，我跟你说两句话。”
不一会儿，苏钦德从楼上下来了。
住院楼后面有个亭子，因为是中午，那儿没有人。
苏钦德擦了擦额上的汗，略带歉意地笑了一下，“大孟，这段时间，你们都跟着操心了。”
孟遥静静听着，心里很清楚他并不是要说这个。
正午日光灼热，太阳烤得水泥地面白花花的，腾起一层层的热浪。
“……这话，我也是真说不出口，你跟曼真，我是看着长大的，如今……”苏钦德叹了口气，“你阿姨的情况，你也看到了。她宠你和宠曼真是一样的，你也是知恩图报的好姑娘。我们不是不讲道理的人，你跟曼真一块长大，曼真出事了，你肯定也不好受，但是……”
“叔叔，”孟遥抬头看着苏钦德，“没事儿，您直说吧。”
苏钦德越发显得难堪，他是饱读诗书的人，从来秉承以理服人这一套，从没想过有一天得对一个小姑娘提出这样伤人的要求。
嗫嚅半晌，他长叹一声，“……大孟，