吉冈义丰着余仲珏译
(译者的话：已故吉冈义丰教授是日本研究中国道教的专家。他最后一本书是《追求长生》，1970年在日本京都出版。书中194页至228页介绍了“”，主要讲的是解放前夕北京白云观。1979年美国研究道教的专家荷尔姆斯·韦尔奇教授和法国研究道教的学者安娜·塞德尔合编了一本中国宗教论文集，题为《道教的多面性》，由耶鲁大学出版。书中收入了有关“”这一章，略有删节。这篇译文就是根据以上这个英文版本翻译的。
吉冈义丰从1940年至1946年住在北京，这六年中他经常到白云观小住。他描写的白云观道士生活虽基本符合实际情况，但有些地方仍然有出入。例如挂单的程序和仪式就不太准确。在名称的提法上有错误，例如称侵华战争为“大东亚战争”。此外还有一些不清楚的地方译者作了注释，附于篇后。希望读者于浏览时不忘辩误，鉴赏中留意去伪。)
道观
道观这一名称相当于佛寺。道庙通常称为观、庙、宫、坛、祠、阁、洞等。孔庙和佛寺也使用以上某些名称。
道庙有两类，十方丛林和子孙庙。子孙庙由同派师徒世袭，大多数道庙都属这一类，称为普通或小道院，十方丛林是道教中心大庙，凡是道士不论宗派均可挂单，很像佛教的丛林制度。十方丛林不收小道士，住庙道士都是从各地云游来学道的，也有来受戒的小道士。
十方丛林最重要的特点是有权建立传戒坛。方丈相当于日本佛教本山的管长，可以开坛传戒。新来挂单的道士要受戒后才成为正式道士，因此他们常来十方丛林挂单，住庙学习，等待受戒。
除了以上两种道庙之外，现代的道观可以按教理教义的内容分为天师道和全真教两大派。天师道的道观几乎毫无例外全是子孙庙。主领天师道的是江西龙虎山的张天师。天师职称世代父子相传，这说明他们虽然正式脱离世俗，却并不严格禁止成家。
有家室的道士不能住观，对他们的称乎也有多种，均为的是强调他们和出家住观的道士有区别。天师道道士不受戒，清末之前只要持有天师的牒录就可认为是正式道士；民国以后，这一制度逐渐消亡，天师道也就丧失了大部份结聚力。
另一方面全真教仍然保持子孙庙和十方丛林之间严谨的区别。北京全真教祖庭白云观藏有一份全国其它十方丛林名单：
太清宫(下院)
常清观(山东济宁)
八仙庵(西安)
楼观台(西安)
龙门洞(西安)
留侯祠(陕西汉中)
玉皇阁(武汉)
玄妙观(武汉)
武当宫(武汉)
长春观(武汉)
白云观(上海)
右圣观(宁波)
丹德观(宁波)
玄妙观(江苏常州)
青羊宫(四川)
二仙庵(四川)
天后宫(青岛)
冲虚观(广东罗浮山)
黄龙洞(广东罗浮山)
白鹤观(广东罗浮山)
三元宫(广州)
应元宫(广州)
元妙观(广东惠州)
大宗派和小宗派
道教两大宗派天师道和全真教之下又可分为许多小宗派，每个小宗派均有自己的派诗，据此表示相互之间的区别和教义上细微的差异。两个小派可以在师承和传统上同出一源，而且名称也相同，但如果派诗不同则各立门户。总的说来派诗记录的是开祖得道的妙诀。
派诗也是字谱，按照道士的辈份顺序用派诗中的一个字起道号，所以一听道号就知道他的宗派和辈份。例如龙门派第一至第四代的道号分别是赵道坚、张德纯、陈通微、周玄朴；“道德通玄”四个就是龙门派派诗的第一句。
北京白云观有两重性，既是龙门派最大的十方从林，又是丘长春开创的龙门派祖庭。十三世纪时丘长春留下了龙门派诗，现在的白云观即以丘祖殿为中心，此殿也是他座蜕之所。丘长春年青时曾在龙门山修道，因此他的弟子和传人称自己为“龙门”并把开祖的座蜕之所白云观作为中心。
所有的道士都是平等的，从原则上讲没有地位的差别；然而在道观的集体生活中，不同的职务所负的责任不同，这就要求有道观规则，也就是清规。此外。理论上虽然一切道士都平等，其实在同一道派中辈份高的比较受尊敬。例如二十代和二十一代字谱之间是师父和法资(注一)的关系，如果还有十九代的话，那就是师祖，师父、法资三代的关系了。字谱高的被尊为长辈，这种论字排辈的纵行关系不仅限于道教，也是青帮、红帮等世俗秘密帮会的特点。帮会是很讲究字辈之先后的。
以上就是道士、道观和大、小宗派的情况。有一点中国和日本正好相反，中国没什么主庙和分庙之间的主从关系，也很少上院和下院之间的经济依存关系。甚至偌大的白云观也只对很少下院有直接影响，它既无权也没义务干涉其它龙门道观的传道、庙务管理和经济等事务，更不用说对其它全真道派的道观事务了。在道派方面如果过份强调它和日本佛教相同也是错误的。道派只不过是道士师承传授关系和宗派源流系统罢了。
全真教一贯比天师道讲究道派，这是因为这两大宗派原来的性质就大不相同。全真受佛教禅宗影响很大，很多道士相信自己的修炼功夫，把得道妙诀写成派诗。如果派诗由弟子续承和传授下去，小道派就形成了。建立小道