解放战争中居功至伟的华东和东北野战军由于规模庞大，在改编过程中也自然占据了最多的分额。这两个野战军所属各纵队、地方军区以及所接受的国民党战场起义部队组建了中国陆军第第55军。可以说是新中国成立初期的中流砥柱。而由原晋冀鲁豫野战军一部和原晋察冀野战军部队组成华北军区野战军由于在解放战争时期一直充当着配合的角色，所以在这一次全军大改编之中只能“甘陪末座”，以所属野战部队的第70军。
但是经过了近30年的沧海桑田，昔日5大野战军之中的“小兄弟”却在几番精简整编和正规化、合成化建设中成长为了中国陆军的“领跑者”。这一点固然与华北军区野战军所改编的各部队主要集中于“三北地区”，直接面对来自北方的强大恶邻有着必然的联系，不过同时也是对华北军区野战军在抗日战争、解放战争中所表现出来的顽强和自我牺牲精神最好褒奖。（关于华北军区野战军所改编的现役军级单位在历次大裁军中得以最大范围的保留下来，网络上腹黑之说颇多。有兴趣的读者可以自行查阅，笔者所说大家也就姑且观之吧！）
以第65集团军为例，这支部队的起点不可谓不高，其前身为1930年1月崛起于赣西南的红六军，随后又编入红一军团，成为了中央苏区工农红军主力尖刀—红一师。但从另一个方面来讲，这支部队的起点不又能说不低。在与国民党军队的连年“围剿”与“反围剿”的较量中，工农红军最终被迫放弃中央苏区。在长征胜利抵达陕北之后，投身抗日战场之初，曾经的主力师只能缩编为八路军第115师的独立团。
而在在第115师主力由晋东北南下“独立自主地开展游击战争”，独立团、骑兵营、教导队大部和总部特务团一部及党政干部，共约3000人，留在五台地区，创建了晋察冀抗日根据地。而其中脍炙人口的“狼牙山五壮士”的传奇故事也就发生在这支部队面对日本侵略者屡次扫荡，保卫抗日根据地的过程之中。而时任“狼牙山五壮士”所在的晋察冀军区第一军分区一团团长的邱蔚也正是第65集团军的首任军长。
在漫长的抗日战争和解放战争初期的岁月里，曾经驰骋疆场的红一师后裔们只能默默的进行着根据地的建设，在将越来越多的兵员和战备物资送往兄弟部队的同时，他们同样渴望在战场上一试身手。但是这一机会一直要等到1948年11月。尽管此时辽沈战役已经胜利结束，国共之间的大搏弈可以说是进入了收关阶段。但是在长城内外，华北军区依旧要面对平津地区傅作义的重兵集团以及号称固若金汤的太原城。
在新的斗争形势之下，华北军区野战军以原晋察冀野战军第第4旅为骨干，加上晋察冀、冀察热辽军区的第八纵队。有趣的是华北军区野战军的基础是原晋察冀军区之北岳、冀中军区和原晋冀鲁豫军区之冀南、太行、太岳、冀鲁豫军区，加上不久成立的晋中军区，一共是7个二级军区。而此前晋冀鲁豫野战军内线部队已经组建了一个第八纵队。于是乎，同一战略区内，竟有两个军级野战纵队的番号相同，只能以分属不同兵团来区别。（这个华北军区野战军2个八纵的故事，网络上同样充斥着腹黑之说，笔者在此处不予转录）
好在不久之后，军委就下达了纵队改编为军的命令。原华北第第第第65军。这一问题才得以解决。在围攻太原的战场上才没有出现：攻打城东的是八纵，突击城西的也是八纵这样尴尬的局面。不过这两支部队在随后走出国门的抗美援朝战争中都表现不佳，也可是说一对难兄难弟。
不过与第65军经过铁原之役“知耻而后勇”，在开城打了个翻身仗相比。在春川以南1个师的兵力以美国为首的联合**合围，遭遇重创的第60军的运气似乎就没那么好了。尽管第60军在夏季反击战役中首创转入防御作战以来歼敌1个团大部的范例，受到志愿军司令部的通报表扬。随后又参加了金城反击战。但是最终还是被打入了另册，从朝鲜回国后转入南京军区的序列，第180师于19第1师。不过著名的临汾皮旅还在该军序列之中，并1961年1月被中央军委确定为全军十大战备值班师之一，1971年3月，该师奉军委命令对外开放，开展迎外任务。多少为第60军保留了一些颜面。