万历静静地听着他们说完,发现再没有大臣上奏了,整个朝堂鸦雀无声,只等着自己这个皇帝说话。朝中大臣居然都是一个意思,没人同意要严办收税不利的官员,这多少让他有些惊讶:难道这个国家机器,自己真的运转不起来?
万历凝了凝神,仔细思索了一下申时行的话,发现了一个问题,他问道:“申爱卿,你说地方官员事务繁重,所以收税不利,既然是这样,那朕专门设一个收税的部门如何?”
申时行疑问道:“皇上可是说太祖时期的税课司?”
“怎么,前朝已有先例?”万历有些奇怪。
“回皇上,是的,太祖曾在全国各府设税课司,各县则设税课局,专门负责收取工商税,后来因为商税太少,太祖皇帝觉得没有继续开设的必要,就一一裁减,改由州、府、县等衙门官员直接征税。”
“既如此,那朕就援前朝先例,重开税课司,诸位爱卿以为如何?”
文武百官们又一次面面相觑,重开税课司,兹事体大,一时之间没人出来说话。过了一会,吏部尚书张四维突然走出列,奏道:“皇上,微臣认为,不宜重开课税司……”
“张爱卿可是有什么见解?”万历问道。
“皇上,当年太祖皇帝刚刚取得天下,为了不重蹈元朝覆辙,从此轻徭薄赋,与民生息,所以才会取消课税司。如果皇上现在重开课税司,恐怕百姓心有所悸,以为朝廷又要开重税,以致民心不安。微臣以为,百姓不知皇上本意,重开课税,实为下策。”