马道婆原是宝玉寄名的干娘，平生最是贪财，闲来无事便来往于那些豪门大族的内宅，散布些鬼神邪崇之说使人信服，以此来牟利。半个月前她往南安郡王府里去，恰遇到南安太妃为儿子女儿祈福，听了马道婆的大光明普照菩萨说，立即就许了一天四十八斤灯油，一斤灯草，让马道婆狠赚了一笔。
在南安太妃那里尝到了甜头，马道婆越发得了意，竟打起了北静王府的主意，北静王妃端庄贤贞，以相夫教子为乐，虽亦是个笃佛之人，却宁愿散些财物救济那些穷困潦倒之人，也不愿相信那些老婆子骗人的鬼话，因此马道婆竟是连北静王府的后门都没进去。
那马道婆吃了闭门羹，心里十分不自在，又不愿意空手而回，突然想起自己是荣国府宝二爷的寄名干娘，心里暗自寻思荣国府的老封君最疼的便是这位宝二爷，自己若拿宝二爷做文章，那贾老太君必定如我所愿，想到此处马道婆便转到了贾府。
不出马道婆所料，贾母果然许下了一天捐5斤灯油，马道婆得了好处早把心里的那些闲气抛到爪哇国了，从贾母处出来就安心到各处闲逛去了，一时间来到了王夫人房里，倒陪着说了一会子话，见王夫人面上淡淡的也就借故告辞了，谁知刚出了角门就被王夫人身边的丫鬟银钏儿暗暗叫了回去，马道婆心知这内里必有缘故，也不多嘴，大家族里见不得人的事儿多了去了，不过是掩人耳目的手段罢了。
果不其然再回到王夫人住处时院子里的丫鬟俱被遣散了，只有两个恰巧挑水回来的小丫头在，王夫人早就笑容满面地迎了上来，马道婆不动声色道：“太太可是有什么事要叮嘱我老婆子，我想着必定是为了宝二爷的事，再无其他的”。
王夫人道：“可不是为了他吗，从小儿七灾八难的，何曾让我过过一天安心日子”说着对银钏儿使了个眼色，银钏儿会意带了两个小丫头退下。
两人进了屋，王夫人就在榻上坐了，又让马道婆，马道婆也不推辞，一屁股就坐在了贾政常坐的另一边，王夫人暗暗皱了皱眉眉头，强压心头的不喜道：“你也知道，宝玉就是我的心头肉，从小儿长到这么大，那一天不是为着他操几回心，我统共就这么一个儿子，倘有个三长两短，后半世让我指望谁去？”。
马道婆知王夫人话里有话，果然王夫人接着道：“为着老太太多疼了他些，别人眼热，在背后使了多少绊子，偏偏我知道这人是谁却治不了他，你说焦心不焦心？”。
马道婆心道到正题了，马上接口道：“太太既知道府上有这等险恶用心之人，就该拿出太太的款来，凭他是谁，也大不过老太太太太”。
王夫人叹道：“你道是谁？偏就是我那庶子，本来就是上不得台面的东西，我也不敢很管他，就怕落人话柄，说我对庶子不慈，没想到他越发张狂了，竟暗算起我的宝玉来，三番两次，每每让我恨得不行”。
马道婆眼珠子转了转道：“太太太糊涂了，他既有这等心思也就该死，太太明里不敢那他怎么样，难道不能暗里算计了，除去眼中钉肉中刺，也能安安心心地过太平日子”。
王夫人就等着马道婆这句话呢，马上顺着道：“我就有这心，奈何无计可施，不知你可有什么好办法？”说着拿出了一百两银子并些金银首饰在马道婆眼前一晃道：“若是能办好这件事，这些就是报酬”。
马道婆见了银子并金银首饰，那还顾得了其他，忙道：“我是最不怕那阴私地狱报应的，太太既告诉了我，少不得为太太分担忧愁，太太把他的生辰八字告诉我，回去我再作法，不出三天定要应验的”。
两人正商量着，只听得外面啪的一声响，把王夫人唬了一跳，忙出来看，只见银钏儿正满面惊慌地立在外间，见了王夫人慌忙跪下了，王夫人定了定神道：“你进来做什么？”。
银钏儿方才进屋来拿东西，没想到会听到王夫人正和马道婆商量着要害贾环的事，她心知王夫人歹毒，恐其知道自己偷听了她的毒计暗害自己，于是强令自己镇定下来，装作毫不知情地回道：“原是进屋来拿东西，却不小心打碎了杯子，怕惊扰了太太，所以有些惊慌，太太恕罪”。
王夫人冷笑道：“进来拿什么东西，给我看看？”。
银钏儿无奈，只得从怀里拿出了一只小木盒道：“这里面是太太那年赏我的一根人参，宝二爷屋里的晴雯姑娘病了，大夫开的药方里有一味人参，我因想着太太旧年曾赏了我一根，就准备取来给她送去，没想到惊扰了太太”。
王夫人听说起晴雯，又勾起了袭人所说的那些话，当下冷笑道：“真把自己当成小姐了，也不看看她配不配使人参，她既病了就该通知她家里来人接回去，赖在怡红院算什么，想让主子也跟着一起病么”。
金钏儿听王夫人所言，心中一凉，忙解释道：“晴雯得的原不是什么大病，不过是女儿家常有的毛病罢了，左不过休息两天，就没来回太太”。
王夫人好不容易揪到了晴雯的错处，那肯轻易饶了她，见金钏儿为晴雯辩解立马呵斥道：“我平日看她就不太好，如今看来果然是留不得了，在为她说话连你一起罚，你去告诉林之孝家的，就说晴雯很不好，连宝二爷都不放在眼里了，说我的话，撵了她出去，她的东西一概不许带走”。
银钏儿她没想到因为自己随口的几句话