不过半个月的功夫，薛姨妈已经搬出了梨香院回到了薛家在京都的老宅,宝钗原本也要搬出大观园陪母亲去住,只是宝黛既已经被赐婚,便不能像以前一样随便见面了，御定的成亲日子是来年的三月份,贾母的意思是想让宝钗在大观园陪着黛玉一些日子，宝钗辞不得,只好依旧在蘅芜院住下,只遣香菱过去和母亲一起住。
自从薛蟠入狱,薛家的生意日益凋零起来，宝钗又是一介女流之辈,也不便抛头露面管理薛家的生意,正焦急间，突然听说堂兄堂妹薛蝌和薛宝琴来了，彼此相见又是高兴又是伤心。
原来兄妹两人进京正是为了薛宝琴的婚事，宝琴的婚事原是已逝的薛父亲自定下的，就是京都梅翰林的独子，此番前来也是商量婚期的，一时半会儿也定不下来，少不得两家人慢慢商量，薛蝌暂管薛家的生意，倒也头头是道，虽不至于生意兴隆之极，比之薛蟠倒是强上不少了。
宝琴生的品格端庄，又不失少女的天真烂漫，与黛玉探春姐妹亲近非常，宝玉早就被贾母命令搬出了怡红院，暂时歇在贾母处，贾母大概是因为宝黛已经被赐婚了的缘故，对宝琴并没有原著中的那些疼爱，不过比着湘云来看待罢了，宝玉搬出去后，空出来的怡红院王夫人本想让宝琴入住，宝琴力辞，贾母亦觉不妥，最后宝琴还是歇在了宝钗的蘅芜院里。
贾环听到文兰絮絮叨叨地说着这位贾府新来的姑娘薛宝琴时，满口的赞美艳羡之言，心下了然，薛宝琴原本就是宝钗的妹妹，依照宝钗的心思缜密，断不会让自家妹妹住在宝玉住过的怡红院落人口舌，况且宝琴也在谈婚论嫁的敏感时期，和宝钗一起住在蘅芜院才是最好的选择。
“三爷，你不进园子去看看这位新来的琴姑娘吗，我抽空在人群里远远望了一眼，真不愧是薛姑娘的妹妹，长得和画上的美人似的”杏儿插嘴道。
贾环确实对宝琴有些期待呢，要知道在大观园的众多女孩子里，贾环基本上都要称呼姐姐，唯有一个可以称呼为妹妹的惜春他不过见了一面而已，如今园子里又来了一位妹妹，贾环已经迫不及待地要见上一面，满足自己做哥哥的虚荣心了。何况贾环记得原著中众人填柳絮词，惟独她那首《西江月》声调壮美，可惜…。
“我有些事出趟门，若是姨娘问起来你就说我去找兰哥儿了，至于琴姑娘，听说姨妈正忙着她的婚事呢，我还是避避嫌才好”贾环讪讪说完，转身就出了门。
这日是难得的休息日，贾政又在书房里和一群清客谈书论诗，贾环倒是不怕突然被贾政叫了去，于是便不像平常一样躲躲藏藏地溜出去，而是光明正大地从贾政书房旁边的小道上经过，颇有一种扬眉吐气的感觉。
贾环的好心情并没有维持多长时间，当他看到角门口正在和几个清客相公谈笑的赖尚荣后好心情就消散不见了，也对，任谁看到一双满含仇视的双眼瞪着自己心情都不会多好吧！何况还是贾环十分看不顺眼的赖尚荣。
“这次能够捐了个县令的职位，多亏了众位在老爷面前替我美言，明儿饷午在缘客楼我已经订好了包厢，咱们不醉不归”赖尚荣虽然是和清客们说话，一双眼睛却满是得意地向贾环挑衅。
“三爷要不要一起去啊，恐怕你那一个月二两银子的月钱连一顿饭都吃不起呢，何不趁着这个机会去缘客楼吃一顿，过了这个村就没这个店了”赖尚荣见贾环毫无反应，又出声讥讽道。
众清客都是一水儿的人精，贾环和赖尚荣之间的恩怨如何不知道，不过是揣着明白当糊涂罢了，如今见赖尚荣话里带刺，明摆着是讽刺贾环呢，便不欲得罪其中任何一位，都找借口散去了。
贾环见众人散去，才面露微笑道：“怎么，挨了八十大板之后越发地没规矩了，要不是我你现在连媳妇还娶不上呢，论理你也该请我吃一顿，不过我却是没时间的，心领了”说完还点了点头表示自己理解赖尚荣的意思。
贾环不提媳妇还好，一提起媳妇赖尚荣连内脏都要呕出来了，日思夜想的官家小姐变成了尼姑庵的小尼姑，关键是着小尼姑还是主子赐的，他也不敢随便休妻，父母每次见到自己的妻子就开始埋怨天埋怨地，天知道自己有气还没地方使呢，别提有多憋屈了。
“哼哼，不过是小妾生的，还跟我横的跟什么似的，以后连一分家产也分不到的时候有着呢，到时候有你求着我的日子”赖尚荣说完就冷笑着走了。
贾环被赖尚荣骂的愣了一下，半饷回过神来感叹道：“果然是人心不古啊，我什么时候觊觎贾家的财产了，不要以最大的恶意来揣测我，我，我冤枉啊！”，贾环感叹完抬脚就走，他突然想起来原来自己是有事情要做的人，不必跟赖尚荣这种小人一般见识。
武极早在贾府门口等待了，一见贾环出来，就上前道：“三爷，马车已经备好了”说完不着痕迹地往贾环身后瞟了一眼，见没有想见的那人后才失望地收回了目光，贾环只顾想着宗璟说今天要介绍个人给自己认识，满心里猜测此人是谁，倒是没有注意到武极的古怪之处，也就错过了八卦的最佳话题。
约莫一刻钟时间，他们就到达了目的地，宜聚楼。贾环一下车就直奔二楼包厢，推开门就看见宗璟靠窗站着呢，见贾环进来忙招手示意他过去，贾环识相地蹭到了宗璟身旁，还没开口说话就听一个调笑的声音道