老太太生日，因不是整寿,没有大办。即便如此,也热闹了两三天。
定于宁府招待官客，荣府则招待堂客。
初一日,单请皇亲国戚、王公侯伯并其家眷。初二宴请各部官员及诰命，并一些远近亲友。正日子初三,则是家宴,合族大小并家下管事人等。
头两日，老太太开始都穿着诰命服饰见客，第三日家宴时,索性穿了柳儿给她做的大衣裳,之前柳儿和鸳鸯帮着配了首饰。
对柳儿他们做的这件衣裳,老太太很满意,穿着舒服不必说，样式更是别致，绣工更不用提。
第一日招待客人，宴毕更衣服，老太太特特换上了这件，南安王妃见了，果然问起，老太太心里不知美成什么样儿，口里只管谦虚，“......不是外面熟手绣娘做的，也不值什么，身边丫头们的一点儿孝心，别的也拿不出手，也就能做几针针线罢了。”
老太太得了脸面，回头晚上歇息时，又赏了柳儿二十两银子并一对碧玉镯子。之前衣服做好，已经赏过了，包括琥珀鸳鸯等人，柳儿只稍厚一些，得了一个荷包，里面两只梅花式的金锞子，足有三四两。
老太太是识货的，这衣裳，或许看着精致华丽，绣功也是难得。其实一上身便知，最难得的却是裁剪，她多少贵重的大衣裳，穿着都不如这件舒服精神。真是鞋子合不合适，只有脚知道，外人只看个表面。
柳儿小小发了一笔，轮休的时候，赶紧拿回家去放好。她和干妈因为经常要做活，都不带玉镯子，干妈则戴着柳儿孝敬的金镯子金耳坠子。
柳儿素日只左腕上带着两只虾须镯，累丝镶珍珠，每只上头五六个珠子，各个都有莲子大。
这么两只镯子，一般富裕人家的小姐，也未必有。
一只却是林姑娘给的，老太太看见柳儿戴着好看，也赏了一只，凑成一对，还给了一只配套的珍珠戒指。
其实林姑娘给的是一套头面，柳儿只觉着张扬，不戴罢了，倒是让老太太误会了，却也不好明说。难道逼着老太太，也给添上几样，别比你外孙女小气了不成？
总之，老太太高兴了，下面伺候的也跟着沾光，皆大欢喜。
尤其小燕小鸠儿姐妹俩，家里日子紧巴，两人加一起，因着老太太生日，一下子得了好几两银子，没把她们老娘，何魁家的乐死，直念佛不说，一再唠叨女儿，好生巴结柳儿云云。
至于三七，家里虽说日子过得去，却也没到，不把二两银子看在眼里的地步，回去很是被她娘，张三家的夸奖一番。只三七却不必她娘叮嘱，自己早下决心，好生跟柳儿学针线。
她伯娘也是府里的管事娘子，素日也跟她奶奶嘀咕过，哪家绣工又涨价，哪家绣工工钱如何如何的，有那好绣工，一月几两银子的月例，也不是没有，很是让三七艳羡。
她娘和老子加一起，一个月也没有两吊钱，不过是她奶奶分家时，给了他老子一些银钱，她家算是有了些家底，加上两口子时常也能得些外快。
老太太生日过完，收拾家伙器具，又忙了几天，却又赶上八月节，合家大小又热闹了几天，东西两府，轮换着吃酒看戏，足折腾了十多天算完。
哪知，刚过完节没几日，东府小蓉大奶奶便病了，又赶上九月中，东府老太爷贾敬生日，这边府里太太奶奶们，少不得过去贺寿。
老太太因着连日闹腾，身上懒懒的不爱动弹，却让柳儿和鸳鸯带着几个丫头，跟着过去乐一乐，“你们小人家，爱玩儿就跟着去，省的坐着心里长草似的，我这里也不缺你们两个这半天伺候，去吧。”
柳儿对东府膈应，因着登徒子的事儿，能不过去尽量不去，素日老太太见子侄外男等客，能多也尽量躲着。
八月节的时候，都找了借口看家，趁便倒是回家做了两回针线，如今自然不乐意去，只道：“东府什么景致没看过，够够的了，我还是陪老太太看家，省的哪个蠢贼，不知老太太有的是银子，只把我们屋子的桌椅板凳偷了，我得坐着。”
老太太笑，指着她嗔道，“就你嘴巧，该不是惦记你干妈最近做的点心，怕离了这地儿，少吃一口不甘心罢。好孩子，好歹你伺候老婆子一场，别的难说，只如今这点心，尽可敞开了吃，少不了你的。”
众人笑，柳儿也闹的不好意思，嗔道“到底是老太太火眼金睛，这都看出来了，柳儿还觉着做的挺隐秘呢，如今索性豁出脸皮去，好歹老太太赏柳儿几碟子好的吃，解解馋不是。”
因着秋季，不少果子都下来了，点心婆子们，很是做了不少新样点心蒸的新栗粉糕、菱粉糕和豆腐皮包子，一向是柳儿最喜欢的，便是回家，干妈也没少给她做。
说说笑笑，到底留了下来，只鸳鸯带着爱玩的鹦鹉，柳儿也让小鸠儿小燕姐妹俩跟着，三七虽活泼，却一向宁肯跟着柳儿。
可到了这一日，老太太歪在榻上，柳儿奉了茶，坐下给她捶腿，却忽地想起早上做的枣泥山药糕来，叫柳儿，“那个点心好克化，且我瞧着，雪白红润，看着就精神，再捡几样好的，配着给蓉哥儿媳妇送过去。只说我说的，让她好生安心养着，凡事有她婆婆呢。等我身上舒坦些，也过去看看她。”
柳儿没奈何，带着两个婆子，提着两盒点心，坐车去了东府。
珍大奶奶带着邢王二夫人，并一群奶奶姑娘们，都去了园子里看戏吃酒，柳儿便不必先