旭日东升，刚睡醒的五彩霞光一穿过云层便迫不及待的向布莱迪子爵府的后花园飞去，在那里，热情的花草们早已把珍藏了一夜的露珠捧在手上，正一脸期待的等着客人们的到来。
后花园对面，被请进书房等候的两位客人并肩站在落地窗前，皆面带微笑静静感受着窗外的静谧与祥和。
“斯科特，你上次来科隆是在两年前吧？”欣赏片刻风景之后，身材颀长、容貌俊美、有着一头浓密金发的达里昂把目光从园里自由飞舞的蝴蝶身上收回，转而看向身旁的骑士。
“是的，大王子阁下。”听到达里昂的问话，同样英俊不凡、只是身材更加壮硕、眼神有如雄鹰一般锐利的斯科特往后退了一小步，微微鞠躬答道。
“以后不用这么多礼。”达里昂看着斯科特一脸真诚道，“同是圣光的使者，你我本就如同兄弟一般。再说布莱迪和我情同手足，你既是他的兄长，我们自然不该有尊卑之分，你以后叫我达里昂即可。”
斯科特右手放在左胸口，行了个骑士礼，“斯科特只是侯爵府里的一个护卫，大王子您这么说实在令我无地自容。”
“谁说你只是一介护卫！”达里昂还没回话，走到门口的布莱迪便扬声笑道，“达里昂！斯科特！两位兄长别来无恙！”
“布莱迪！”、“布莱迪少爷。”
达里昂和斯科特闻声望去，待看到满面春风出现在门口的布莱迪，两人心底同时涌起一股暖流。
“达里昂！”、“斯科特！”上前分别在挚友及义兄胸口轻轻一锤，布莱迪朗声笑道，“小弟日思夜想，总算把你们给盼来了，这回别想那么早溜回去。既然来了，就在我府里好好呆几天吧！”
“哈哈哈！求之不得，你不怕被吃穷的话，我赖在你府上一辈子都没问题！”和斯科特只是微微一笑不同，达里昂表现得很豪迈。
“哈哈哈！这是你说的，到时可别反悔！”布莱迪再次扬声笑道。
意气相投的朋友久别重逢后无需过多的寒暄，三人说笑几句便用眼神略一交流，紧接着都挨到书桌前坐下。
“还真猜中了。”目光在达里昂和斯科特脸上掠过，发现两人脸色都不大好看，布莱迪心中暗自叹息一声，面上却是神情不变，“计划有变？”
达里昂和斯科特互看一眼，在达里昂点头示意下，斯科特缓缓说道，“是的。由于格兰特极力阻拦，莫里哀又改变了想法，恐怕我们得采取强硬措施了。”
“格兰特！”虽然并不意外，但布莱迪眼底依然禁不住闪过一丝怒火。
早在两年前，思子心切的达利乌斯及雷纳德便在谋划着怎么把达里昂跟布莱迪接回诺兹朗，为此，除了通过国与国之间的外交手段进行努力，这两位父亲私底下付出相当多的个人财富来贿赂卡尔塔克官方高层。
本来在几个卡尔塔克高官的活动下，莫里哀已经有意放达里昂和布莱迪回国，时间大约就定在十来天之后，结果因为格兰特的从中阻拦，这一计划宣告失败。
幸好，做事喜欢留一手的布莱迪之前做过最坏打算，因而很快便把情绪平复下来。把心情放松，让头脑完全冷静之后，在三人里面扮演军师角色的布莱迪开口问道，“我们能动用的人有多少个？实力如何？”
“从父王给我的秘密名单上看，在科隆我能动用并且信得过的只有二十九人。”达里昂边说边从贴身口袋摸出一张折叠起来的纸张，摊开之后，只见上面画着一些常人看起来没有意义的字符，“至于实力……八个三阶、七个四阶、六个五阶、一个六阶，其余的只是收取情报的平民或商人。”
达里昂说完后，斯科特接着说出自己所掌握的资料，“我带来的使节团共九人，都是四阶职业者。这些人都不是军中的速成品，每个人的基础能力都很扎实，单兵作战能力不比普通五阶差。”
在塞纳里大陆，各系职业者的实力从低到高共有十个阶位，一阶最低，十阶最高。不过十阶只是象征性的阶位，只为一千八百多年前人族不世出的强者尼古拉斯而设，可以略过不计。
在塞纳里大陆，最常见的职业者阶位大多在三阶以下，虽然在排位中三阶属于低阶，但其实这个阶位的职业者实力并不弱，从各个魔法或武技学院毕业的所谓高等职业学生其实绝大多数也只有一二阶的实力。
对超过百分七十的职业者而言，三阶已是一辈子所能接触到的顶层了，四阶和五阶几乎是属于天才们的专利，而如果能够达到六阶，那只要加入军队，基本就是妥妥的一员领军将领。
至于七阶，这是绝大多数职业者可望而不可即的崇山峻岭，纵观泰罗帝国历史，能到达这个阶位的职业者无一不在史书上留下自己的名字。对统治者们来讲，如果说四阶、五阶和六阶职业者是国家根基，那么七阶职业者就是一国柱石，因为七阶职业者的多寡一定程度上代表着国力的强盛程度。
虽然七阶往上还有八阶和九阶，但这两个阶位即使对六七阶的天才们来讲都有些飘渺。八阶职业者，这已称得上是国家级的战略武器，即使放到整个塞纳里人类史里都属于凤毛麟角般的存在。至于九阶，这个阶位已经带有传奇属性，如今大陆上得到认可的九阶职业者也不够十指之数。
“滴答、滴答……”书房内，墙上的挂钟在悄悄提示时间正偷偷溜走，桌前，布莱迪仔细观看