王啸飞一脚踢翻良弼：“香帅，事不宜迟，我们立即与校长会合，连夜出城。”张之洞深深凝视这名忠心耿耿的部下，温言道：“啸飞，你也是**吧？”
王啸飞大吃一惊：“香帅——您早就知道啦？”张之洞淡淡道：“我张之洞一生历任封疆，又岂能连身边的人都不了解。你们——都很好。”
王啸飞心潮激荡，始知他们的一切所为早被这位老人看在眼里。他实在不能理解一位清廷重臣何以会对革命党的活动放纵容忍到这等地步。他自然不知这一点石铮早在两年前就已全然了解。
张之洞苍老的脸上泛起温柔的笑容：“我还知道你很喜欢我的珏儿，你是个好孩子，一定会替我好好照看她的，可惜老夫看不到了。”忽然举起盛满毒药的酒杯，一饮而尽。
王啸飞纵身扑上，终究没能夺下毒酒，抱着他摇摇欲坠的身子悲呼道：“香帅，您这又是何苦？香帅！”
张之洞嘴角已渗出鲜血。“君要臣死，臣不得不死。老夫一生效忠大清，唯愿善始善终。好孩子，不要让我乖孙女受委屈——”毒性剧烈，顷刻间一代名臣撒手人寰。
“啊！”一声极尽尖锐凄厉的嘶叫从一位平日如小兔般柔顺的少女口中发出，又嘎然而止，身子软绵绵地瘫倒。
这个冷酷的冬夜将在她生命中无情地撕开一道永远无法愈合的伤口。从这个时刻起，她失去了过往拥有的一切。从这一刻起，她也将告别熟悉的恬静生活，告别充斥着雨露滋润的温房生涯，逐渐成长为一枝傲视风霜的铿锵玫瑰。
外间的风又起了，雪愈发狂暴了。
满天风雪中，一支数十人组成、身着禁军服色的马队，径直冲向城门口。
兵头问：“干什么去？”劈头挨了杨霆一马鞭。“瞎了你的狗眼，快开城门！”兵头始见高踞马上的良弼，一连声道：“小人该死！小人该死！”早有兵卒殷勤地打开城门。
四
猎猎高岗上，众人遥望莽莽夜色中沉睡的皇城，各自怀抱心事。短短几个月中，几乎每个人都对这座古老的帝王之都生出了牵挂。
卫青：“石哥，我们——还能回来吗？”
石铮：“一定会！我们还要带回一个崭新的世界。”
卫青：“那么——还要等多久？”
石铮沉默半晌，忽然大喝道：“全体出发！”领先纵马奔下高坡，义无反顾地冲进黑暗深处。
他极度深刻地意识到：历史，真的改写了！
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