仅以本文献给不在原出生地谋生的人们＿＿＿z
春茗时叶家借款，以建酒楼奉承皇上为题，由贺家牵头，借了一百万。卖东平县内的生意，收了十七万。原有存款12万，新增存款10万，共有近140万的游资。
叶家扩张的消息，自然传开，谁也不信是真的，商海多诡诈，历来如此。所以山东的商家借地头熟，在叶家开始购地时，他们也秘密购地。
虽然如此，山坡地原来就便宜，约5两银一亩，叶家购了三万亩，大约花了15万两。这三万亩山坡地，并不是连成一大片的，中间较优质的“飞地”，旁边较优质的平缓地带，一时找不到卖主，没有买成。
等找到卖主时，价格升到20两一亩。叶家不着急，反正高于5两一亩的，就不买。卖家以为斗耐性，大家都不急。谁知叶家停止买地，在已经买了的地上，东建一间武曲庙，西建一间文曲庙，南建一间三圣庙，北建一间真武庙，中建一间七仙女庙。
庙的附近就建起酒楼香榭，开挖池塘，修筑假山，种植树木，铺曲径通幽。都是就地取材，采石的地方就采成池塘，砍树的地方，种上小树，每一个点上就七八个人工，干多少是多少，也不赶工期，另有七八个人种杂粮，养禽鸟，看进度，大约要五十年才能完工，真是混吉的。
而在叶城内，除了正常动作外，多了两项重点工程，一件是明的，就是烧砖瓦石灰，另一件是暗的，外面看不出，在大山洞内，有三层湖，从每一层湖的边缘开挖新洞，先开一条通道，直通山外，再在通道两端装上双层密封铁门，然后膨大通道的中央，修成一个大仓库。挖出来的粘土石灰石，刚好用作烧砖瓦石灰的材料。
这一年夏天，禾稻大熟，粮价便宜。叶家花了廿二万两白银，逐步购入大量粮食，大部份运到山内，粮仓存放，粮仓中存放大量袋装生石灰，用作防潮。
另外有小部份粮食则放在城内，露天存放，周围围起几层的砖墙，上面盖上茅草顶，防雨。当时一两银可购十担谷，叶家藏起2百万担谷，外人虽然知道叶家屯粮，不知屯起了这么多。
谁知这一年八月，黄河发大水，数省涝灾，农作物全部淹没了，这还不算，折腾了一个半月，水一退，遍地蝗虫飞舞，把所有绿色的东西都啃光了。
到了十月底，逃荒的农民多起来了，粮价飞涨，一担谷卖到了白银一两半。叶家卖掉了廿万担粮食，得了白银30万两，就再也不肯卖。反而开仓赈灾：想吃饭的，到叶城的新区劳动，白饭咸菜管饱。没有劳动力的妇孺，每天两碗稀粥，也能活命。一时间招了几万人工，到年底，整个风景区都修建完工了。
在山东，叶家财力只能排在三十名后，赈灾却排在第一位。惊动了省府尹，呈文上报皇上，皇上手书，御赐金匾《积善叶家》，挂在叶城门前，专工起做的牌坊上，威风啦。
挂匾的那天，府尹率全省文武大员来捧场，商家们也来送礼捧场，收礼无数，热闹非凡。贺胜率三位老弟，亲临道贺，自然受到热情的接待，五家叶家大酒楼，座无虚席，把那些吃饱了蝗虫，肥得不得了的鸡鸭，几乎干掉了一半。
贺家收回去的蚕丝业就大亏了，桑叶被蝗虫啃光，蚕虫饿死了一大半，只留下了蚕种，丝绸就提都不要提。水稻早造是丰收，谷子卖得贱。后来回购粮食，买得贵，等于一年没有收成。见了叶天，唉声叹气，说：“难道我家的运气，跑你叶家了？”
叶天自然不同意这种说法。说：“天有不测风云，有时看不准，亏一点，以后还有机会的。”贺胜问：“莫非你知道今年有灾？”
叶天肯定不承认，说：“那我不成神仙了？运气的问题，说不清的。”盛情邀贺家四巨头，多住几天，说还有很多地方要请教。
在酒楼住了几天，贺家兄弟发现了一个问题：“噫，叶家开发旅游业，怎么没有嫖赌二字？如何得旺？”叶天说：“咱叶家家规甚严，不得涉足这二字。”
“外姓人租你的地方，搞这二字，可以么？”叶天说：“只要叶家人不参与，就不妨事。”
贺胜说：“既然如此，这三万亩场地，我贺家全包了。”叶天说：“这可不行，五个庙还是得叶家管，别得罪了神灵。”
贺胜说：“这个自然，断无在神庙搞这二字的。”
于是两家谈妥了，除了五大庙，其余地方都归贺家使用，开起了妓寨赌场来，每年租金，定为三十万两。自古以来，嫖赌二字都是高消费的，贺家在这里开业，一年的收益是多少，谁都不知道，只看每年春节，中午时分，贺胜必定邀叶天豪赌三注，每注十万两，而且注注都是贺胜输，就可以知道，贺家在这里的收益，每年必定过千万。
开始第一次，叶天以违反家规为由，说什么也不肯赌，后来贺胜说到，这是规矩，租户有权利用赌三注的机会，减免租金。叶南希望得到贺家的强力后盾，说服了叶天，接受赌注，当然后来报赵飞批准了。
为什么次次都是贺胜输呢？原来这个赌法不公平。掷三粒骰，有3点到18点的出现机会，其中机会最大的是9－12点，贺胜每次都猜3点，中奖的机会实在太少，特别摇骰盅的，是贺家的金牌骰妹，中3点的机会等于零。
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