“你感觉自己不行时，潜力并没有用上，所以才能支撑两个时辰，直到真正走不动为止。沉香，你的性子，到现在还没改变么？总是这样轻易就放弃。”
听出父亲话中隐约的不满和怒气，沉香没有回答，父亲的话中似乎还有话，是要他不放弃么？可是父亲，不是一直不愿他涉险，要他在家平安过日子么？
杨戬没有逼着他回答什么，路还长，并不用着急，这个孩子，是应该用自己脑子好好想想的时候了。
太阳已经快落山，夕阳将两人重合的身影拉得很长，很长，慢慢向已知的终点移去。
在农家借宿了一夜，好客的主人让出一间房，烧了热水。沉香的脚起了泡，用热水泡着，舒服地直咧嘴。杨戬借来了针，在烛火上过了过，让他伸出脚来。沉香畏缩着：“爹，疼……”
“挑了就不疼了。”杨戬不愠不火地说，没有半点让步的痕迹。
沉香没办法，脚向前伸，身子向后缩，眼睛又要看又不敢地瞄着。杨戬微带了笑意，作势欲扎，沉香呀地一声要抽回去，却被拿得结实，动都动不了，只得哭丧着脸道：“爹，你快一点嘛！这样悬着，不知啥时挨扎的滋味好难受……”杨戬不理，又停了会才正经一下挑破了水泡，挤净了血水。沉香刚要叫，疼痛却已过去，张大嘴欲叫不叫的样子，更引得杨戬眼中笑意盈盈。
“早和你说过，挑了就不疼了。当断不断，反受其乱，只能是自找苦吃。”
沉香有点奇怪地看着父亲，父亲并没有什么特殊的神色，归还主人家的针后，一如平常地整理着床铺，收拾东西。“爹最近，真的有些奇怪呢。”沉香奇怪地想着，“说的话有些高深莫测，却又总像是无心之语。”随即摇头，不去想了。法力已经失去，再练成要什么时候？想得再多也没用，想得越多，越是烦恼。
继续上路，继续一步步前行，终点早已知道，过程却总要经历。
沉香回想着往事，当时的确感到了父亲的不同，却也没有半点怀疑。除了对龙八说的理由，更重要的是，他觉得父亲理该如此，值得依靠，又睿智刚毅。
就在这座小城里，他不服恶霸欺辱弱小，设计捉弄了那人，却被父亲看见。他以为又会象往常一样，怕事的父亲气急败坏地教训着他，高举手掌想打，却又总落不下来。以前他以为是舍不得，现在知道由于舅舅的法咒，父亲意志薄弱，竟被牢牢地控制死了。爹爹呀，你当真是……是这般怯懦无用的弱者么？连抗拒咒语打骂儿子都做不到……
这一次，舅舅自然不会如此，淡定的笑容里，有着隐约的欣赏之意。他吐吐舌头：“爹，我看不过去，再说我知道他一定会上当。”没有责骂，父亲微点着头：“沉香，谋定而后动，就算法力没了，也能立于不败之地。你记住，上兵伐谋，脑子永远比武力管用。”他愣愣地看着父亲，却没有了下文，只有一句淡淡的“走吧”。
又到了一座村庄，借宿的那家有个比他小一些的少年，正在随着村中的夫子读书。攀谈之下，引动了他仿佛十分遥远的回忆。那时父亲在做什么？他没有在意，只是奇怪为什么会任着他和人闲聊消磨时光。舅舅，你是歉疚么？歉疚让我走上了这条道路，歉疚让我读书胡闹的少年时光轻易流过，走向沉重而艰难地救母之途，现在，又要我重新去面对那些险阻……不，舅舅，这是我自己选的，你阻止过我，这不是你的错。
少年对先生的抱怨勾起了他的回忆，他又开始恶作剧了，让那位严厉的老先生摔进了茅坑，而他和一帮学生，躲在外面笑得肚痛。在享受了一帮少年对待英雄般崇拜的目光后，回到父亲身边，父亲凛厉生威的目光扫过来，他顿时为之一阵心虚。
“父亲从没打过我。”他正给自己壮胆时候，已被按在了板凳上，一顿好揍。从没挨过父亲打的他几乎不能接受，咬着牙倔强地不肯认错，不肯掉眼泪。舅舅并没来安慰他，坐在一边，只管自己吃晚饭。他倔了一阵，肚子也饿了，蹭过去想盛饭吃，舅舅放下筷，问：“你这些聪明，都用在这里了？”他低下头，磨着牙不说话。舅舅继续说：“为大事固然不拘小节，但也不能无的放矢，肆意妄为。这般胡闹，损人不利己，徒失人心徒增笑柄而已，你倒真是出息了？”语气里说不出的失望。他一阵恐慌，抬起头，父亲的眼睛看不出什么，让他怀疑刚才是不是错觉。其实他当时也后悔了，只是面子攸关，不肯承认罢了。
舅舅没有让他吃饭，带他去了那老先生家认错。道完歉后，舅舅一边往回走一边陈述着事实：“带出的盘缠，我赔了一半给人家。以后更要俭省了，一天就吃两顿吧。”他苦着脸不敢回话，前面平淡的语声还在传来：“沉香，行事前要想到后果，失策做错，就一定会付出代价，没有人能够例外的。”这一句话又让他不觉地看向父亲，仍看不出什么，只留给自己更多的迷惘。
然而这样的严厉，却没有让他抱怨，反而让他觉得亲切，每每见父亲欲落不落的手，不解个中原由的他总是有种奇怪的感觉，哪有亲生的父亲不敢打儿子的，对，就是不敢，他早有感觉，后来才明白的事实。不能说父亲不疼他，毕竟是亲生的独子，但这种疼爱，由于受了法术的控制，总有着一份别扭，其实能够被责打教训，对身为人子的