几个月的朝夕相处，陆远印象中的韦昌辉行事果敢、脾气倔强、疾恶如仇、为人和善、待自己更似亲兄弟一般，从中看不出半点奸猾狡诈，难道是自己眼拙，还是史载有误，亦或是别有隐情。韦昌辉敬冯云山为师长，冯云山视韦昌辉如兄弟。两人私语陆远字字刻于脑中，也许就是这番谈话，影响了天国的命运。
皓月当空、星光璀璨，微风拂过脸颊，令人感觉痒痒的。城南永定门，红巾攒动，太平将士往来如梭。攻克永安之日，翼王石达开悬于城门上的一副对联：“诛杀胡虏开天国斩尺妖魔定太平”如今已斑驳了许多。
陆远坐在城门不远处的一块磐石上，不时摇动几下手中的缰绳，身旁的马儿噗噗喘着粗气。陆远起身抓起一把干草，一只手喂食；一只手捋着马的鬃毛，边喂边对马儿说：“老马啊，你的重子重孙我可都见过，你信是不信？你若信，就不要再摇尾巴。”尾巴一如既往的甩着，拍打着。陆远无奈地笑了笑说：“连你都不信，谁又会信呢？”在陆远眼里，这匹马虽不是日行千里，却赛过赤兔、的卢，因为，他对它，有感情！
不远处，两员女将各牵一匹白马向这里走来，夜色朦朦，看不真切，待至近前，认得是此次派往袭营的苏三娘和她的死党姐妹洪宣娇。连忙施礼道：
“小弟见过太平天妹西王娘天国女丞相，见过苏三姐。”
洪宣娇转身对苏三娘道：“瞧，这一听就分出谁远谁近了。”
苏三娘打趣说：“那你让陆兄弟怎样称呼，难道像我这般叫你‘娇妹子’不成。”
洪宣娇跺脚不依道：“姐姐竟拿妹妹取笑。”
两个人你一句、我一句，把陆远丢在一旁不闻不问，好生尴尬。看着二人笑得花枝乱颤的样子，陆远心想：“这平平淡淡的话有什么好笑，到后来竟然谁都不用开口，只做一个欲讲话的动作，便又会笑上好一阵子。也许是女人的遐想空间太过宽广，仅凭直觉便可交流？”打陆远从小意识到男女有别的那一天起，便发现这存于女人身上的独特现象。此时这一幕，更令陆远坚信：女人天性，亘古未变。
苏三娘笑得上气不接下气地叫道：“陆兄弟，陆兄弟！”
“啊！”陆远忙回过神，脸腾的一下红了起来，幸亏是深夜，不易察觉。
“陆兄弟，刚刚我们过来时，见你似在同人谈话，为何却不见有人？”苏三娘脸上挂着不解的表情。
“没人，我只是对着马自言自语罢了。”伸手又梳理几下马鬃，略带羞涩地答道。
“姐姐，这位兄弟真是有趣，居然同马讲话。”既而转过头来问陆远：“我来问你，你都同马说些什么？”洪宣娇露出一副天真烂漫的可爱模样。
“娇妹，切莫为难人家，怎能探听人家私事！”
“姐姐莫怪，我不问就是了。”
陆远松了口气，总算可以不用再编瞎话了。
“三姐，玉成可好，近日公务缠身，未得空闲去看他。”
“他呀，身体好着呢！还是调皮得很，常嚷着要去找你。”
洪宣娇，苏三娘相视一笑，脑海里不约而同呈现出陈玉成人小鬼大的淘气样。
……
时间一分一秒过去，即将参战的将士们各自归队。
北王所率四将之一，梁立泰，本在翼王石达开帐下，因他熟知地形，此役特派予韦昌辉调遣。恰恰李秀成正在梁立泰军中时任旅帅。
铜锣声传来，韦昌辉所率三千将士分列大道两侧，罗大纲两千骁骑自道中穿过，罗大纲有如战神一般，昂首遥望四方。苏三娘带领的两千女军，整齐划一，飒爽英姿，巾帼英雄何止一二。全军上下气势如洪，然带军众将尽皆知晓：此役既不能胜，更不能败，战场瞬息万变，胜负之数即在顷刻，拿捏尺度难上加难。
城垣上一年过半旬的巡夜老兵手举着火把，望着远去的马队，听着耳畔的蹄声，默默念着：“天父保佑，天父保佑。”寒风恣意地摆弄着火苗，老人用粗糙的手背抚慰干裂的嘴唇。他希望这一个个鲜活的生命能够平安归来，祈祷天父庇护像他这样苦难的百姓。
罗大纲，苏三娘部均已出得城去，众人见韦昌辉率先上马，也纷纷跃然而上。韦昌辉马鞭一挥，这即将夜行百里的队伍，带着天朝上下数万儿女的期盼出发了。刚刚还热闹非凡的城南永定门，顷刻间了无声息。
距尚荣营盘三里处，遥见营中高树镶黄大旗，罗大纲疑道：“八旗绿营兵？”随即回身吩咐传令兵：“传我军令，全军止步。”
“是！”数匹快马，四散而去。
前锋军帅陈文正催马来见：“罗指挥，眼前便是妖营，不知因何止步？”
罗大纲深思片刻，缓缓道来：“此次袭营东王曾有言在先，胜负皆非我军所愿，只为惑敌耳目，以利北王西进瑶山。可从未听说尚荣营中有镶黄旗众，此事蹊跷，莫非尚荣他虚张声势？”
陈文正听罢，定睛向敌营望去，果见数面镶黄大旗随风摇摆。
“八旗军制甚严，尚荣素来谨慎，怎敢冒此大不韪！”督军的曾天养说道。
“不管是真是假，我军旨在扰敌，个中事待回永安再议。”罗大纲挥了挥手，示意大军继续前行。
清军早已发现罗大纲的先锋队，近千兵勇于大营前严阵以待。过得片刻，两军各自摆开阵势，剑拔弩张。
静！死一般的寂静，漫山遍野的人却