自从中国军队发起总攻以后，北野宪造师团长就陷入了焦头烂额的处境。本来以为会给整个日军阵地提供有效防护的城墙，在对手的优势炮火面前，被对手用一种近乎野蛮的方式硬是砸开了两个大口子。而自己的反突击部队还没有来得及发动反击，就被对手的一阵密集炮火热烈的招呼了一顿。手下的大阪兵又不争气，要他们发动进攻，个个推三阻四，逃起命来简直速度可以和赛车相比。眼下，敌人已经用炮火严密的封锁住了城墙突破口附近的区域，自己的部队几乎没有办法接近，更不用说发动反突击，堵住缺口了。很明显，对方下一步就是要进入城内，和自己的部下在城内展开争夺战。巷战这种战场形态的残酷性，北野宪造中将是很清楚的。就连第5师团，第6师团和第10师团那样以战斗力强硬闻名的部队，一打起巷战来，都很难占到什么便宜。况且，日军部队之所以在战场上能够在与国军的对抗里占据上风，一个很重要的原因在于，国军是在与日军进行正规作战，双方存在明显的战线，日军每次都是靠着飞机重炮的绝对优势反复的蹂躏国军的阵地，然后再发动步兵冲击。在这种时候，国军的阵地往往已经被日军的优势炮火蹂躏的七零八落了，阵地上的人员也损失惨重。再加上有一些国军将领私下打的小算盘，日军的优势就更加明显了。当时的中国军队，不论是国军还是另外的部队，主要都是依靠近战夜战来抵消敌人的训练和火力优势。巷战则基本上都是近战，双方在很小的范围里反复展开争夺，有时候为了一座房屋，一个制高点，双方能够像拉锯子一样，争夺上数十个回合。这样的情况如果出现的话，自己手下的那些大阪兵是不是能够坚持住，不发生崩溃，连师团长自己都深表怀疑。
思来想去以后，北野师团长觉得还是把希望寄托在阿南司令官派来的增援部队能不能迅速的抵达宜昌上了。如果他们能够迅速抵达，自己的部队不但能够守住宜昌，还可以借着中国军队被迫后撤的机会来一个追击战，挣上一些功劳。
“向军司令部发报，就说宜昌城已经被支那军队突破，敌人即将突入城内，我师团官兵将转入巷战。请求军司令部给与战术指导，并且询问增援部队的到达时间。”打定了主意的北野师团长向副官口授了电报。
接到了第四师团求援电报的阿南中将所作出的第一个反应是，勃然大怒的对参谋说，今天不是4月1日愚人节，拿紧急军情开玩笑是要受罚的。
被中将司令官阁下的怒气吓得头都不敢抬起来的参谋，用结结巴巴的声音说道：“司令官阁下，我说的的确是真的。第四师团的电报的确说，宜昌城已经被攻破了，第四师团即将转入巷战。”
“这不可能！支那军队没有那种能力。”阿南中将依旧将信将疑。
阿南中将作为第11军的司令官，刚刚到任没有多久。在前一阵的时候，他还带领着军司令部的作战参谋们，亲自来到第四师团防守的宜昌地区进行视察，特别巡视了第四师团以城墙为城防重点所构筑起来的防御工事体系。由于长期以来，中国军队都缺乏大口径火炮，使得部队的攻坚能力严重缺乏。以日军的经验，以一个联队左右的兵力，如果依托一个有着完善的反步兵工事和火力的坚固防御体系，面对一个军左右的中国军队，支持上一个星期左右，是没有什么问题的。而以宜昌的城防体系，依托高厚的城墙，还有城外密集分布的用砖石构筑的反步兵工事，以一个师团的兵力防守，在阿南将军的眼里，都是属于浪费兵力的表现。对宜昌的城防体系深感满意的阿南中将不但是表扬了北野师团长领导有方，还特意表扬了第四师团属下的工兵联队，认为正是由于他们的杰出工作，才有了固若金汤的宜昌城防，有了这样的城防，中国军队想要夺回宜昌，简直就是白日做梦。可是，现在，现实却是中国军队不但向宜昌发起了主动进攻，而且仅仅用了不到三天的时间就突破了宜昌的城防体系。这如何不让阿南中将感到更加愤怒？
在东京的大本营对阿南将军的前任园部和一郎中将的表现感到失望以后，阿南中将由于是天皇的近臣出身，被大本营选中出任日军中国派遣军最大的战役集团，同时也是日军各军级编制里兵力最多的第11军的司令官，目的就是希望由他来改变日军目前在华中战场上与国军之间出现的僵持局面。大本营认为只有打破这种僵持局面，才能有效地对重庆的国民政府施加足够的军事压力，以增加日本迅速解决中国问题的砝码，最好是能够以压力迫使国民政府向日本低头，从而让日本能够保住目前在中国取得了既得战果，同时又能够从僵持不下的战场形势里脱身出来。
对大本营的意图领会的十分透彻的阿南将军不可谓不努力。初来乍到，屁股下面的椅子还没有坐热，他就调动部队向赣北的国军部队发起了进攻，结果却落了一个灰头土脸。正当他忙于为赣北的战局收场的时候，在湖北方向安分了许久的中国军队居然突然得向宜昌发起了进攻，还造出了那么大的声势。这简直就是不给阿南将军一