凤姐儿进了内室，身体发软，歪在榻上，平儿紧张的往外看了看，示意无人，凤姐儿拿手有一下没一下，拨弄着茶叶沫子，咬了咬唇，压低声音，蹙眉道：“平儿，你说二爷是不是知道了些什么？刚才他那些话，明显儿是在怀疑我呢。”
凤姐儿心内焦急，夫妻两个关系好不容易缓和了点儿，倘若放利子钱的事，让他知道，可不得闹个天翻地覆。可劲的想着办法倒腾钱，出去乱嫖赌，夫妻关系再次恶化。
平儿斟酌了一会犹豫道：“奶奶，我有句话，不知当不当讲？”
凤姐儿见平儿吞吞吐吐，眉头拧成一个川，不悦道：“都什么时候了，还矫情这些虚礼做甚么？”
平儿轻轻道：“奶奶素日里忙的脚不沾地，将府中大小事务管理的服服帖帖，阖府上下皆夸赞奶奶杀伐果决，做事有条有理，是个能为妥当的人儿。可又有几个人能看到奶奶背后的付出艰辛，心力交瘁，见天的连个囫囵觉都没的，更甭说身子骨操劳的都不大利索，还得忙碌一大家子的繁事，冷眼瞧着，我都替奶奶心疼。”
凤姐儿听了眉头舒展开来，轻轻呷了一口茶水，平儿连连叹了口气接着道：“娘娘省亲的事也定下来了，这盖别院的事，还不得奶奶前去操持，里里外外哪样能离了奶奶，哪个人能像奶奶这般料理的如此周全。”
凤姐儿展颜笑道：“嘴里抹蜜了不成，尽挑些你奶奶爱听的话说，没得害臊，哪有自个儿捧自个儿的理。”
平儿温和的笑了笑道：“奶奶，我说的可全是真话，倘若一星儿半点假话，就让我舌头生个钉子，烂了舌头，生满口的疮。“
凤姐儿啐了口，喝了口茶，平儿婉儿笑道：“不过话说回来，这身体是自个儿的，奶奶保重金体才是最要紧的，没得操那些心，白白累坏了自个儿。不管二爷疑不疑心，横竖不是件好事何苦来操这心？‘得放手时须放手’，何苦为了这利子钱的事，和二爷生分了，两两相厌呢，倒不如乐的施恩，尽早将这些钱收回来，别再继续下去了。依我说，纵在这屋里操上一百分心，终久是回那边屋里去的，没的结些小人的仇恨，使人背后含恨抱怨。”
凤姐儿长叹口气道：“我何尝不知道那些人背后嚼我，是个醋缸子，十里开外都能闻道一股酸味。我怎的不想和二爷关起门来，好好过日子，可你也瞧见了，你们爷那脾性，但凡油锅里的钱，都会捞出来话呢，外面有挣不的几个钱。冷眼瞧着他这几天，好似转了性，对我们娘俩体贴起来，可哪个能保准会长久呢。可知男人家都见一个爱一个的，一心一意的，十个里也挑不出一个来。我这也是被逼出来的，严密提防他沾花惹草，可哪里管的住他的心。没得办法，只有牢牢抓住钱，心里才会稍稍安心点儿。”
凤姐儿往向窗外，幽幽道：“你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶，那一个是好缠的错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑骂槐的抱怨，‘坐山看虎斗’，‘借刀杀人’，‘引风吹火’，都是全挂子的本事，哪个不是白眼狼，况且我又年轻，不压人，怨不得不把我搁在眼里。阖府里那些下人，都是些捧高踩低的，看菜下碟儿，我倘若不多长个几个心眼儿，不要强掐尖点儿，巴结这个，奉承那个，早不知被多少人给踩到泥里去了。”
凤姐儿推心置腹道：“家里出去的多，进来的少，一年进的产业又不及先时，再几年就都赔尽了。只表表面看起来风光无限，这几年我倒贴进去的，不知道有多少。要不是我典当了些陪嫁东西，支腾过去，过日子。哪里能撑的下去。你也瞧见了，大老爷虽然袭了爵，大房却偏偏住在偏僻的角落，若不是我太太的亲侄女儿，上面又哄着老太太，指不定被挤到哪个墙旮旯去了。我委屈点不算什么，可二爷一个大老爷们，将来是要继承这家业的，我不帮他照看着，谁人去操这份心呢。一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了。都打量着我不知道呢”
平儿替凤姐儿续了茶水，倾身道：“奶奶，您对二爷肺腑之心，二爷知晓了，也会对奶奶感情不尽的，何苦和那起子小人一般见识，奶奶的难处，我们二爷也知道呢。”
凤姐儿笑道：“好个没脸的丫头，今儿个光替你二爷说好话了，说，你收了她多少好处，将你收买了。”
凤姐儿原本只是打趣，却见平儿脱口而出道：“奶奶，你别说，二爷倒真给了我一百两银子好处费呢，让我替他在奶奶面前说话好，讨好奶奶呢。”事实上，贾琏给了平儿一千两，让她自己存起来做私房钱，不用告诉凤姐儿。”
凤姐儿怔愣，作势锤了一下平儿，平儿掩嘴笑了笑，对凤姐儿使眼色，努嘴，凤姐儿抬头，只见贾琏正依靠在门上，似笑非笑的看着自个儿。
凤姐儿脸上犹红，心内突突，假意嗔道：“好好一个爷们，竟学起人家娘们偷听起墙角来了。”不知道他听进去多少，心七上八下的。
平儿告了声罪，起身走了出去，贾琏拉着凤姐儿的手道：“你们背着我鬼鬼祟祟商量些什么呢？”
贾琏见凤姐儿红了脸，拿过凤姐儿的杯子，灌了口，连笑了几下，从袖子中掏出一叠银票：“大爷赏你的。”
凤姐儿定了定心，心中暗暗松了口气，还好没听见先前的话。又见银票面上都是些一百，五百的大票子，起码得