“…………”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
紫晶和风互相看了一眼之后，也就不再努力想弄清楚目前的状况，只是茫然看着四周围的风景。
虽说幽暝海姆被称为是永夜的国度，但也不是完全的黑暗。覆盖在头顶的冰柱群全都发出些微磷光，让整片雪原都染上了一层薄薄的蓝色。即使这里是超危险区域，这样的景色依然非常迷人。紫晶他们由距离地面数十公尺的高度见到了漆黑的森林、险峻的断崖以及建立在上面的高塔与遥远的古城。
象水母的二十只脚持续踩着沉重脚步，而风在它背上摇摇晃晃过了一分钟左右后，终于开口如此呢喃道：
“也就是说……这应该是某种任务的开端吧……？”
“嗯……”
紫晶歪着头，小声地回答：
“如果是任务，在开始的时候应该会有标志出现才对……”
“如果没有出现的话，就不是有明确开始与结束的委托型任务，而是偶发性的事件……不过如果是这样的话，就有点麻烦了……”
“为什么？”
“如果是任务的话，在结束时一定会得到某种报酬。但事件就有点像是人们参加型的戏剧，不一定都会有好结果啊！”
“……也就是说，有可能最后会有很悲惨的结局？”
“当然有可能了。我之前曾在类似恐怖电影的事件里因为选错了行动选项，最后被魔女放在锅子里煮死了。”
“这、这……你说的游戏也太恐怖了吧……”
风脸上露出僵硬的笑容，接着开始摸起腰部下方丰盛的邪神毛发。
“……嗯，反正已经误上贼船，错了，应该说误上水母才对。而且从这个高度跳下去一样会受到很大的伤害，我们也只能撑到最后了……不过——那个……虽然有点迟了……”
“怎、怎么了？”
一脸严肃的风先是凝视着紫晶，然后忽然低下头说道：
“紫晶……刚才很对不起。说出那种忽视你心情的话来。嗯……或许我心里真的有某个地方太小看现实的残酷了。但……不论是真实或是虚拟，甚至现实与虚幻的真谛，所感觉到的事物与想法其实都是最真实的，我明明应该是最了解这一点的人……”
风低下头来，脸上闪过一抹悲哀的表情。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
紫晶总觉得曾在哪见过这种表情，但他为了将这种感觉从脑袋里赶走而用力摇了好几次头。
“不……其实我也有不对的地方。那个……如此拼命地解救了我和风精灵族的你，怎么可能会认为一云时空经历的所有所有只不过是个游戏呢，这一点我很清楚……”
夸张一点来说，每一个时空所考验的便是每一个人的尊严。既然这是个时空，就不可能永远获胜。不论是掉入敌方所设的陷阱而进退两难，或者是被敌人从正面打得一败涂地，这些都是随时有可能会发生的情形。
当那种时候发生时，人们能够努力挣扎到什么样的地步、落败时又是否能保有尊严。这些都是每一个时空考验每一个人的地方。如果是往常那些映在平面屏幕上的游戏，只要玩家不打出图示，角色脸上的表情就不会有任何变化，当然也可以在实时通讯上利用表情文字来舒缓失败所带来的悔恨感。但是在现实的时空下的每一个人将会忠实呈现每一个人当时的感情。有时候人们甚至会流下悔恨的眼泪。
而有些人就是不想被人看见这种表情，于是在情况对自己不利时马上就笑着放弃比赛，甚至有许多人在输掉的瞬间便瞬时逃离了。当然紫晶也不希望自己哭泣的脸让别人给看见。
但是眼前这名不可思议的机器人傀儡，似乎完全不会做这些表面功夫。在那时候的回廊里遭受火精灵突袭而陷入九死一生绝境时、被杀云将军的魔剑打得毫无还手之力时，风都毫不隐瞒自己的愤怒与悔恨，只是拼了命地挣扎并且在最后成功扭转劣势。认为这个现实的世界“只不过是一场游戏”的人，是不可能做到这种事的。
“……那个……我说你啊……”
原本准备问些什么的紫晶急忙又闭上了嘴巴。就算是彼此交情很好，也不应该问些比较私隐的东西。
紫晶对感到疑惑的风摇了摇头表示没事，然后微笑着说道：
“那……我们这样就算合好啰。我到几点都没关系，因为我很自由。”
说完后他便伸出右手，而风也笑着说“这样啊”，然后与他握手。
载着两个人的象水母完全不在乎背上乘客的对谈，只是不断踩着沉重的步伐往前走。随意往前进方向一看之后，紫晶瞬间开始紧紧皱起眉头来。
“怎么了？”
听见风的声音后，紫晶一边伸出右手一边这么回答道：
“我们刚才不是说过应该要往西方或是南方角落前进吗？但这孩子好像完全走往相反方向……你看。”
手指前方有一道巨大剪影逐渐从黑暗当中浮现出来。幽暝海姆呈现平缓弧形的顶端上，有许多呈倒圆