苗栗当地的油田自开采以来已经平稳运转了几个月，由于海汉现阶段的石油加工手段还很粗陋，炼油厂产能有限，所以原油开采量并不算大。除了储备一定数量的原油之外，工业部更多的是将这处油田当做了培训石油工人和试制各种开采钻探工具的场所，为将来开采真正的大油田作技术和人才方面的准备。
田叶友在指挥完成了最初的钻探开采阶段之后，其实已经没有多少事情需要他一直在现场盯着了。如果不是需要培训产业工人，他早就可以离开苗栗了。当然了，山东这边形势未定，田叶友来得太早也没用，只能白白浪费时间，所以必须得等到北上舰队控制住当地局面之后再动身。
不过即便田叶友来到山东，要开发这处铜矿也不是短时间就能实施到位，这种大项目不但对负责人的专业技术有一定的要求，而且因为其属于典型的劳动密集型产业，对投入矿场的劳动力数量也有较大的需求，以海汉先遣队目前控制的这些人手，大概还不足以在建设芝罘岛基地的同时，分出劳动力去几十里之外开矿。
也正因为如此，王汤姆在辽东听说皮岛还有几万汉人难民无处可去，当即便打定了主意要设法把这些人弄出来，其中一部分人手就可以投放到福山铜矿实施开采。当然了，按照海汉的传统，矿山这种地方也是安置苦役营服刑人员的好场所，日后进军辽东抓获了后金战俘也可以丢到这边，类似下坑道这种高风险的脏活累活就可以让战俘去干了。
福山铜矿开发在即，芝罘岛指挥部也不想再与本地驻扎的明军过多纠缠，想将安保力量先向铜矿项目进行倾斜。根据前段时间俘虏的土匪供述，万家军的主力虽然已经在福山县城一战中覆灭了大半，但尚有军师蒲学光等人逃亡在外，有很大的机会对万家军残余势力进行重新整合。而且福山铜矿所在的位置，似乎距离万家军的一处据点匹山夼非常近，在铜矿勘探开发之前，肯定要再次对其附近区域进行清剿，确保不会被土匪袭扰才行。
奇山千户所的明军虽然也是一个潜在的威胁，但海汉军方认为其发动主动攻势的可能性极低，而且即便是有动作，也不太可能突破芝罘岛南部沙洲上已经成型的防线。指挥部在那里部署了两个连的步兵和十余门火炮，加上数道由铁丝网、壕沟和各种障碍物及砖石防御工事组成的纵深防线，就算是用骑兵冲击也很难在短时间内从外部突破。加之海汉在其附近部署的反监视游动哨，可以说奇山千户所带来的威胁目前还在海汉可控的程度，倒也不急于立刻采取一些非常规手段去解决。
沈志祥带回来的消息多少也有令人宽慰的成分，奇山所千户冯飞并没有与登州来的武将完全站到同一立场上，不管是拿人手短还是他本身就胆小畏战，这对海汉而言终究算是一个好消息。至于那个固执的上官野，由于目前还摸不准他的来路和后台，海汉这边也很难判断出他如此坚持要与海汉对着干的真实原因，大概还得等到安全部的人从登州回来才能拿到进一步的消息。
沈志祥虽然对王汤姆夸下的海口半信半疑，但海汉展现出来的财力的确强大，让他很难去怀疑对方的赚钱能力和手段。不过对于海汉所承诺过的援助，他还是心心念念地不忘提醒对方：“两位大人，那不知何时才能启运救助皮岛的粮食？”
“不用等太久，只需两三天时间，我们安排好货船以后，就可以启运了。”钱天敦向他说明道：“首批援助皮岛的物资，主要包括十万斤粮食和一些常用药材。这些货船把物资运抵皮岛之后，希望贵军能安排一批移民乘船返回。”
“这是当然，既有协议在先，东江镇必会履行。”沈志祥非常笃定地应道。
对于将岛上难民以移民的方式交给海汉迁出这件事，东江镇高层的意见非常一致，都认为这是可以实实在在帮助东江镇减负的一个措施。这些难民在岛上只能扮演累赘，加速岛上的物资消耗速度，但将其作为移民交给海汉人却可以为东江镇换来粮食和其他援助。以难民换援助，这种合作方式对东江镇只有好处，沈志祥也根本想不出有什么理由要拒绝海汉人的善意。
沈志祥已经想好回到皮岛之后，一定要劝说沈世魁加大与海汉的合作力度，毕竟这么有实力又肯主动出力帮忙的合作伙伴在当下可找不到第二家了。只要海汉人肯扶助东江镇，东山再起反攻辽东似乎也并非遥不可及的目标。
至于山东这边的官府，沈志祥已经不对其抱有太大的期望，不在中间使绊子就已经是最理想的状况了。山东这边显然有些人是安了心要跟东江镇对着干，沈志祥心里也是憋着一股气，日后一定要用东江镇的重新崛起来打这些人的脸。
又过了一日，派往登州城打探消息的一队人马终于平安归来，带队的龚十七回到岛上之后，立刻便向郝万清汇报了这一趟的收获。郝万清听了报告之后觉得有些消息必须让军方知晓，立刻又通知了钱天敦和王汤姆过来开碰头会。
“事态可能比我们预计的要复杂，所以找你们过来合计一下。”郝万清简明扼要地直接进入正题：“龚十七，把你这次去登州打探到的情况再说一下。”
龚十七此次去登州打探消息，一队五人是以游商小贩身份为掩护，在登州城内待了四天。虽然对登州城的状况并不熟悉，也没有可以加以利