身为一个乖巧的高中男生，到了定期考试的前两周，放学后就应该去家庭餐厅努力念书。而且今天老师必须参加「市教研」，学校因此提早下课，社团活动跟着暂停，更是念书的好时机。
我埋头于制式化的英文单字抄写练习，像是亲鸾这位历史上的高僧。顺带一提，亲鸾就是提倡「他力本愿」（注13亲鸾是日本镰仓时代的僧侣，净土真宗的创始人。「他力本愿」在佛法上是指借助阿弥陀佛普渡众生的本愿成佛，这里则是指依赖别人帮忙。）的人物，真的非常伟大。我深深为他的思想打动，立志寻找一个愿意养我的人。从佛教的观点看来，我简直是亲鸾大师。
写完考试范围的单字后，我决定一边喝可可亚，一边用红色半透明板遮住书上文字，确认自己是不是都记起来了。
正当我手拿杯子站起身时——
「不是去萨莉亚真是不好意思，小雪乃～我们下次再去吃米兰风焗烤吧。啊，我也很推荐恶魔风汉堡排喔。」
「去哪里我都没意见，反正一样要念书……不过，汉堡排算是义大利料理吗？」
这两个声音听起来真耳熟。
「啊！」
「……哎呀。」
「唔！」
三个人一看到彼此，全都当场愣住。总觉得我们好像蛇、青蛙、蛞蝓的组合（注14比喻三方互相牵制的局面。），而且我非常可能是那只蛞蝓。
走进店内的是穿着制服的雪之下雪乃和由比滨结衣。非常遗憾的是，我们是同一个社团的社胞。顺带一提，「社胞」专门用于从事静态活动的社团。在天时地利人和之下，今天我第一次使用这个单字。
「自闭男，你在这里做什么？」
「没有啊，我在这里念书……」
「喔～那还真是巧，我跟小雪乃也想来这里用功一下……那、那么，我们要不要一起开读书会？」
由比滨来回观察我跟雪之下的反应。
「我无所谓，反正都是要念书。」
「……是啊，这点大家都一样。」
我们两人难得意见一致，倒是由比滨歪着头，脸上闪过一阵怀疑的神情。不过她还是决定不要想太多，说声「那就这么决定」，直奔我的座位。
我帮她们加点饮料吧之后，去为自己装新的饮料时，看到雪之下认真地打量着饮料机。她右手拿杯子，左手不知为何握着铜板。
「我说……比企谷同学，硬币要从哪里投进去？」
「啊？」
雪之下小姐，您在说笑吗？难道您没听说过「饮料吧」？您到底是在多么上流的家庭里长大啊？
「不用投币啦。嗯……你知道吃到饱的餐厅吧？大概就像那种餐厅的饮料版。」
「……日本这个国家还真是富裕。」
雪之下脸上浮现一抹阴沉的笑容，还说出让人摸不着头绪的感想。然后，她让我先装饮料，自己则在一旁认真研究。看到我按下按钮、可乐灌满杯子时，那双眼睛都发亮了。
为求保险起见，我也把装热饮的杯子放到浓缩咖啡机上，按下可可亚的按钮。如此示范一次之后，雪之下轻声说道：「原来如此……」
她以让人捏一把冷汗的方式装好自己要喝的饮料后，我们回到座位，准备进行读书会。
「那么，我们开始吧。」
随着由比滨一声令下，雪之下拿出耳机挂到头上。我在一旁见状，便把自己的小型耳机塞进耳朵。
由比滨看到这一幕，不禁露出错愕的表情。
「啊？你们为什么要听音乐？」
「念书听音乐很正常啊，可以消除周围的杂音。」
「没错，而且当你感觉不到音乐时，代表自己非常专心，这样一来会更有动力。」
「不对啦！读书会不是那样子！」
她「碰碰碰」地拍打桌面发出抗议，雪之下则抵着下巴陷入思考。
「……那么，读书会应该是什么样子？」
「嗯……大家先确定出题范围，找出不懂的地方问问题……然后是休息时间，休息结束后继续讨论，还有交换彼此得到的资讯。嗯……偶尔也会闲聊吧？」
「那样不就变成只是在聊天而已吗……」
明明是读书会，却没有人在念书。而且，她不觉得那么多人反而很麻烦吗？
「念书本来就应该自己来啊。」
雪之下对她晓以大义，这句话我也完全同意。
换句话说，剩下自己一个人便能念书！快把这句话加进函授教材附的漫画里！
由比滨起先还无法接受，不过看我跟雪之下都默默埋首于书中，也就死心地叹一口气，拾起自己的书本。
经过五分钟、十分钟之后……
我忽然抬起头，看看另外两人的样子。只见由比滨的手停下动作，似乎是碰到什么困难，但雪之下仍默默解着数学题，看来非常认真。由比滨大概觉得现在不方便打扰她，于是把视线转向我。
「那、那个……这一题……」
问我问题难道那么丢脸吗？为什么你一副难以启齿的样子？
「『都卜勒效应』啊……我早就放弃物理，所以也不是很懂。但如果是电玩『质量效应』，我可以解释给你听。要不要？」
「根本不对嘛！只有后面两个字一样！」
果然不行啊……亏我对于说明这件事还满有把握的。
由比滨放弃似地板上教科书和笔记本，用吸管把玻璃杯里的冰红茶暍光，然后拿起空杯子要站起身。这时，她好