冀州姬水河畔，少典国主营帐，夜色已浓。
一声婴儿的啼哭打破了死寂的夜，冲彻天际，散落在星罗棋布的帐篷间，温暖洋溢着每一颗兴奋的心。
“是个男孩。”
当侍者将这一好消息带到国主公孙烈面前时，再为人父他却显示出一贯的淡定自若,只淡淡地答了一句,知道了。可异芒暴烁的目光却丝毫掩饰不住心中那难以言语的欢愉，望向帐篷内燃着的熊熊篝火。
“炎……焰，公孙焰。”
“好名字。”一个略显苍老的声音透过撩起的帐幔，若有若无地传至耳边。
公孙烈笑了。整个冀州能在他的主帐内来去随心的，恐怕也只有他了。
“刚从雍州来。”来者轻掸着满身的尘土，若无其事地坐下烤火。
拨火的侍者仿佛早已习惯了似的，恭身掀幔而退。
“剑呢？”公孙烈目不转睛地盯着他，手中的两枚旋飞的核桃也停了下来，其中一枚静静地落入嘴里。
“这不是吗？”来者左手后探，抽出了背负着的铜剑，随手扔在一边。
“我说的不是这柄。你知道的。”
“死了。”
“你的剑也会死？”公孙烈像第一次认识眼前的这个人似的大笑起来。火光映衬下，虬结的髯须在一个略显消瘦却依然有力的下巴上剧烈地颤动起来。笑声止处，暴起一阵清脆的咯响，一小撮散碎的核屑滚落下来。公孙烈像往常那样，精心挑出其中最为肥硕的几粒核肉，递进到来者的手心。
“心已死，要剑又有何用？”来者眯起眼睛，细细地咀嚼，温馨的笑靥在他古井不波的面容上渐渐绽放，“烈，你知道我从小就喜欢核桃。可我没有你那一口好牙。”
“父亲留给我一口好牙，也给了你一对天下无双的妙手。”公孙烈笑着将另一枚核桃磕碎，依旧把最好的递到来者的右手里。“人，有一样值得骄傲的就行。”
“你已有了三样。两个儿子，一口好牙。而我，”来者低下脑袋，叹息着来回翻转自己的双掌，跳动的火焰在上面浸染出鲜活的红，无法抹去的，血一样的红。“半生的杀戮。这样的手，也值得骄傲？”
公孙烈的手不再挑着核肉，摸索着紧握起来者那一只同样布满岁月刻痕的右手，深陷的眼窝里徘徊着一圈晶莹的泪芒，“广成，我欠你的太多了。”
“兄弟之间何需如此。”广成手里的核肉已经吃完，温暖的目光移向了公孙烈，“是不是做了父亲的男人，总是那么的多愁善感？”
“是啊，年轻的时候总想着怎样去争霸天下，以为自己什么都可以放的下。而如今，”公孙烈望着广成鬓角的华发，握着他的手更紧了，“老了。长年的征战让我在三十九岁那年才有了第一个儿子，炎。两年后的今天，我又有了焰。可我已经没有信心在他们弱冠之前好好地尽到做父亲的责任。太多的敌人了，我给他们留下的，只有无尽的威胁。”
“你今天有点特别。”广成觉得有一种不好的预感在心头冉起。
“炎远在姜水，他舅舅是赤鹛的国主，我不担心。今晚你就带着焰离开少典，走的越远越好，永远都别回来。”
广成不笑了，脸回复了一贯的冷，那近乎死亡的冷。沉默半晌，才吁出一口长气，“是否公孙殷德回来了？”
“大哥回来了。”公孙烈松开了握住广成的手，起身，缓缓地走到那用十张羊皮拼凑缝制而成的挂图前，“三天后，他要用那支纵横天下的‘风虎’与我在姬水决一死战。”说到这里，公孙烈的声音竟有了些淡淡的悲哀，“我们的大哥要在自己亲侄出生的地方，杀死自己的兄弟。”
“权力可以使人疯狂。”不知何时，广成已来到了公孙烈的身旁，同样凝视着图的眼睛里却布满了浓戾的杀气，“我去杀了他。”
“你的剑术是公认的华夏第一，可你能同时面对他身边的‘四方卫’后全身而退吗？”
“不能。”广成的回答非常干脆。他从不畏惧任何人，却也不会低估任何一个对手。“他们都是实力直追我的高手，真正的高手。”
“那你还去？”
广成没有回答，而是静静地看他的眼睛，“烈，当年我年少气盛，剑术未精却四处溺战，结果战败被沙盗所掳，你只身前来救我的时候想过这个问题吗？”
“我已失去太多，不想再失去一个好兄弟。”公孙烈颓然坐倒，胡乱着抓起身边的酒葫，大口饮尽葫中剩余的烈酒，咳嗽着，不见血色的脸上出现了一抹凄艳的红。“如果你还当我是你兄长的话，听话。带上焰去一个没人的地方，好好活下去，今生今世都别再回来。”
广成没有再说什么，他知道兄长一旦决定的事情是永远不会改变的。也许烈的安排是对的，因为他们两人谁也没有把握打赢这场实力过于悬殊的恶战。身为国主，烈的部属无论战力还是数量，根本不是‘风虎’的对手；作为武士和刺客，自己没有半分把握暗中摘下敌方首领的脑袋，以迫其退兵。他能做的，也只有为兄长保存下这最后的血脉。
广成俯身捡起早先丢在地上的剑，苦笑着自言自语起来，“这是我剑术大成以来第一次不战而逃。”
“喝一口。”公孙烈抓起另一只满着的酒壶，晃了晃，随即远远地抛了过来。
酒至半空，划出一道优美的弧线，稳稳地落在广成的手里，不洒一滴。
“你知道我从不喝