“前面怎么回事？”
一听见爆炸声，达叔的面色越发阴沉，对主杆上的瞭望员咆哮着发问……自从飞鲨寨掌控在王家手里后，还从未出现过这么重大的伤亡，偏偏就发生在他上任不到一月的时间内.他在指挥上负有不可推卸的责任，无论对家族还是他个人，在威望上，都是一种巨大的打击。
现在，唯一能挽回颜面，并保住一家老小性命的办法，就是顺利把所有武器都平安交到王世华手里。
可前面的爆炸声和惨叫声却提醒着他：事情还在继续。让他无比愤怒。
“寨主，最前面的2号船船首爆炸，好像是碰触到水雷了。”
“损失程度如何？”
“船首被炸掉大半，应该要沉没了。上面的人员正在放小船自救，4号船和7号船正在往那边靠过去救援……别的还看不清。”
“派快船过去告诉他们，不要管武器，先把伤员救到别的大船上。”又大叫道：“吹牛角号，让前面的船都停下来，等我们过去打头阵。”
又对身边的杨三叫道：“火力压制方面不要停，让儿郎们再加把劲，加快速度。”
“是！”
“李首领，这周边谁有水雷？”感觉到安全了，胡兴民才从船舱出来。他虽然不会行军作战，但多年的政治生涯练就了他敏锐的心思，一句话就正中要害。
“胡大人，现在大家是一根绳子上的蚂蚱，我也不瞒你。整个湘西，出了陈司令那儿，就只有沉刀镇上有一百多颗水雷，还是大清朝遗留下来的东西，老旧不堪，能不能炸响还不晓得。”
这话是在委婉提醒胡兴民：如果从水雷方面调查的话，陈司令的嫌疑最大。就算查到了，你又惹得起这个湘西王么？
“轰！轰！轰……”
悬崖上的土炮在尽最大努力的开炮，想趁这几条大船不敢冒险穿越水雷区的绝佳机会，再炸沉几艘。
胡兴民点点头，正要开口，却见一发炮弹在大船右侧七八米外爆炸，大船立即大幅度摇晃了一下。炸起七八米高的水lang，有一部分落在夹板上，看的胡兴民面色一变。
达叔也懒得跟他废话，赶紧对胡兴民身边的那几个士兵叫道：“此地危险，还不快扶胡大人进舱躲避？”
“李首领，万望谨慎，你我的身家性命，现在可全在你肩上扛着。”
“晓得！胡大人，您是省里派来的大员，万不敢有损伤，快入舱躲避。”
等胡兴民慌忙进舱后，却见方华提着轻机枪过来。
先前还没注意，现在一看，达叔脑子里立即就升起三分疑惑，七分恼怒：不是说把这些人都看管住了么？他手上的轻机枪从哪来的？要是在这船上他们想得到枪就能得到，那么，他们要是夺船，突袭之下，自己岂不是要吃大亏？
见达叔虎浑身紧绷，手放在腰间的盒子炮上，视眈眈地看着自己手里的轻机枪，方华猜到他在想什么，笑道：“我见四首领在指挥作战，身边的轻机枪用不上，就趁他不注意时拿过来就跑，他追赶不及……一时情急，多有得罪，还请李首领见谅。”
说着，把轻机枪放在一旁，示意自己真的只是在帮忙，没有别的意思。
原来是从老四那儿偷的，不是自己身边的人见钱眼开私通他们，这就能理解了。达叔神情一松，笑道：“没事！”
“李首领，敌人既然下了这么大的工夫，前面水域里绝对不止一颗水雷，我们下一步是不是还要走水路？”
这话委婉的提醒达叔：实在不行，就走陆路，免得大家一同葬身河底。
达叔扫了眼正在下沉的2号大船，见还需要几分钟才能赶到，便抓起方华刚才用的轻机枪，拉了下枪栓，叫了声“好枪”，便递给方华，笑道：“老夫自有办法。方少校，来，这枪你暂时用着。”
“现在大家是同舟共济，我就不客气了。”方华接过枪，正要继续问话，却见达叔带头走向船首，只能跟着。
“给家主发报，把这里的事跟他讲讲。”
“三儿，给飞鲨寨也发一份电报过去，让他们注意提防有人袭击山寨。”达叔说这话时，无论口气还是面色都不见丝毫异样，甚至都没给杨三使眼色。但杨三真不愧是靠机灵劲混到现在的，一听这话，立即答道：“是！我这就去给‘山寨’发电报。”
你先前还骗我，说没电台，现在却当着我的面堂而皇之的使用，没一点脸红……方华心头埋怨，却不知道，达叔和杨三说这话的真谛：飞鲨寨就一部电台，这次押送军火，事关重大，中途又要图谋胡兴民送给方觉的那批武器，没电台随时联络怎么成？自然要把那部电台带着。先说给家主发电报过去，又说给山寨发一份，那么，该明白的人自然知道，这个所谓的‘山寨’，就是指彭水虎他们。
“火力在离开踏虎滩之前不能停，要不然，这帮狗日的非把我们都炸到河里喂鱼不可……都给我打起精神，用力划桨……去几个人到货仓里看看，别让武器都散掉了……再仔细检查一下船上受损的程度，万万不能让船舱进水……”
一系列命令下达后，达叔来到船首，看到众人的面色都有些担忧，便笑着大叫道：“弟兄们，都给我精神点，别被眼前这一点小坎给弄晕了。要晓得，他们也就只敢在岸上跟我们躲躲藏藏，真要有本事，到水里来跟我们斗斗……只要我们突破踏虎滩，前面就是一马平川，再无任何人能阻挡我们……