眼看正月将至，晋王杨广统帅六军进驻**，与押粮已到的河间王杨弘会和，准备渡江。中军大帐，灯火通明，杨广等待长江上游战事，焦急难眠。高颎与薛道衡见主帅有心事，便来了中军大帐，劝杨广休息。
杨广言道：“如今长江虽被隋军截断，但听说陈国调用驻扎九江的水军大将何蛮，把守江岸堤防，二位可有妙计？”
高颎道：“听说何蛮颇有道业，莫说水战，即便海战也jing通战法，是渡江的心腹大患。”
薛道衡则言道：“臣是文官，不懂水战，不过还望请殿下安心等待，必有时来运转之时。”
高颎看薛道衡心中到不着急，便问道：“如今两军僵持，道衡兄觉得能否击败何蛮水师？不妨试着说说。”
薛道衡摸了一把胡子，侃侃而谈起来：“凡论大事成败，先须以至理判断。《禹贡》记载九州，本是王者封域。东汉之时，群雄竞起，孙权兄弟分割吴楚之地。西晋统一，寻即吞并，永嘉年间，又遭分割。由此已来，战争不息，但否极泰来，分久必合。郭璞曾预测：江东偏王三百年，还与中国合。今数将满矣，以运数而言，其必克一也。
有德者昌，无德者亡，自古兴灭，皆由此道。我主躬履恭俭，忧劳庶政，陈叔宝峻宇雕墙，酣酒荒se。上下离心，人神同愤，其必克二也。
为国之体，在于任寄，彼之公卿，备员而已。陈主用小人施文庆委以政事，尚书令江总只懂诗词，并非栋梁之才，萧摩诃、何蛮奴是其大将，不过匹夫之勇。其必克三也。
隋有道而大，陈无德而小，量其甲士，不过十万。西自巫峡，东至沧海，分之则势单而力弱，聚之则守此而失彼。其必克四也。席卷之势，其在不疑。”
高颎听了，忻然乐道：“君言成败，事理分明，令我豁然开朗。”杨广、高颎纷纷赞许薛道衡的高论。
三个人聊了伐陈攻略，正说准备在江北过年的事，只见左庶子宇文述匆匆走进中军大帐，言道：“启禀晋王，秦王在汉口击退荆州援军，截断江面，陈朝水军jing锐已无法增援建康。”
宇文述把汉口递送的捷报呈上，杨广、高熲、薛道衡三人一看，大喜不已。杨广道：“看来今chun这个年要在江南过了，立刻传令，中军帐议事。”
连夜传了军令，文武将官汇集中军大帐，主帅杨广端坐上首，左边文官是高颎、樊子盖、薛道衡、裴忌、诸葛颖、张衡、萧玚、萧瑀；右边武官依次是河间王杨弘、宇文述、李渊、yin世师、杜彦、屈突通、屈突盖、鱼俱罗、鱼俱瓒。
杨广言道：“今得战报，清河公杨素东进汉口，与秦王杨俊会和，大败驰援建康的三万陈国水军。渡江良机已到，本帅传令三军准备渡江。”
吏部侍郎薛道衡言道：“殿下，南征八路大军，三路开战，四路待命，尚有一路人马还未开拔。”
“什么，大战在即，竟还有人至今未到前敌，究竟何人？”
“青州总管燕荣。”
“又是燕荣？”杨广自语道。
杨广对燕荣是厌恶至极，痛恨无比，薛道衡说道：“臣已数次派人催促，但燕荣手握兵权，飞扬跋扈，脾气暴躁，未敢再催。”
杨广一时恨的牙根痒痒，若是轻易动怒，恐怕被高颖小瞧，思量一番，杨广压了压怒火，转脸对河间王杨弘道：“叔父，我任职并州之时，燕荣最畏惧叔父，劳烦叔父亲自草拟军令，催促燕荣出战。”
“殿下放心，老夫必严令催促。”
“报！”忽然中军帐外，一名校尉来报：“启禀殿下，陈国九江水军，离开渡口，向建康驶来。”
高颎言道：“殿下，九江水军离港，此时正是攻打九江之时，可命蕲州总管王世积，立刻渡江南下。”
“好！”杨广道：“派快马传令王世积，命其统率渡船，过江夺取九江城。”又对众将官说道：“传令吴州贺若弼、庐州韩擒虎及本王麾下各部，本帅定于开皇九年正月初一凌晨渡江，三路人马直取建康！”
“遵命！”左右文武众将官齐声回答，各自领命筹备渡江之战。
单说陈朝九江水军都督，名叫何蛮，字蛮奴，闽南人士，奉命率领一万水军，沿江东下，直抵建康。
此时，陈后主正与江总、孔范二人，品诗论词，闲情逸致。得知何蛮率水军来到，龙颜大悦，命何蛮来见。
等了少时，便见何蛮匆匆而来，何蛮长得稍胖，腿短臂粗，脸大肩宽，走起路来后劲十足，年纪三十岁上下，头顶飞凤盔，身着雁翎连环金甲，双膝跪倒，高呼万岁。
陈后主道：“爱卿平身，一路辛苦。”
“陛下，末将接到军令，火速救援，却未见隋军进犯建康，不知何事紧急？”
陈后主哈哈大笑，喜道：“哪里有什么急事，朕yu在除夕之夜，大宴百官，并点阅三军，江面之上，若无水军助兴，岂不乏味？”
“这？”何蛮赶忙又跪倒，抱拳言道：“陛下，隋将王世积就在江北蕲州，谋划渡江，幸有九江水师，严阵以待。如今水师无故调离，必将九江陷于危难之中，请准许末将立刻回防九江。”
宰相孔范言道：“将军多虑了，自古渡江南征者，哪个不是兵败而归。风声鹤唳，草木皆兵，隋军不敢轻举妄动。”
何蛮道：“虽说草木皆兵，但此一时，彼一时，不可并论。”
陈后主道：“将军尽管放心，