张叔先点点头，然后又惶恐地摇摇头。
冷澄一声叹息：“看来我这次真的把她得罪狠了，连不相干的人都连累了。她走的时候带上什么没有？”
张叔努力想想：“好像没什么……就看见夫人披着个披风，气呼呼地走了。手上没什么，头上的首饰也没带齐。”
冷澄总算能坐下了：“还好还好，这只是生一时的气，还没打算长住。算了，张叔你回去跟大家说一声，我先去香菡那儿把她接回来。”
张叔高兴地应了一声。可走到门口又往回走了走：“可看夫人的样子，今天不一定能跟着回来啊。大人你……你得做好碰一鼻子灰的思想准备。”
冷澄苦笑道：“她回不回来，我今天也得去试试。她那么霸道、好面子的人，要是我今天不去。等到明天后天，她还不定整出什么主意对付我呢。再说，她什么都不带，住别人家，想来也不舒服。既是我跟她闹不起，老老实实认输就罢了。”
张叔眼中全是同情：“大人，你真不容易。”
冷澄自嘲道：“张叔你今儿个知道我不容易，等明天家里乱成一锅粥的时候，就知道还有谁不容易了……话说，我娘应该还不知道这事儿吧？”
张叔打包票：“不知道。不知道，安人这几天懒得出屋，饭菜都是送过去的。她耳朵又不大好，根本没听到吵架声。”
冷澄笑道：“那还成，我亡羊补牢。还有机会。就是不知道那离家出走的人，给不给我这机会。”
倚华本来生了一肚子气，要和香菡好好诉苦，可见香菡欢天喜地地迎出来，反而说不出什么了。
香菡仔细看了一圈，问：“怎么没见大人呢？卿远和绎如呢？”倚华佯装生气：“怎么？他们不来就不想见我了？”
香菡抿唇一笑：“哪能呢，只不过看夫人你一个人出来。有点奇怪罢了。”她眨了两下眼睛，带点调皮的语气：“跟大人吵架了？”
倚华打肿脸充胖子：“没有，只不过他最近公务又繁忙了，我一个人在家待着有点无聊，就来看看你。”
香菡自打出阁后也成熟了些，不似以前好骗。她瞅了瞅天色，再看看倚华的表情，当下就明白了大概。她知道倚华好面子，也不说破，只是点点头。就拉着她进了屋子。
倚华进了门就留意着香菡家里的布置。床上的青布帐子低低地垂着，上面的鸳鸯低首并肩，仿若游在碧波之中。床对面即是倚华买给她的梳妆台，镜子明明亮亮，没有半点残脂剩粉。首饰盒子也是锁上的。梳妆台前放着一对矮凳，上面放了软软的垫子，凳脚包了旧布。香菡拖了把正堂的椅子过来，又取了矮凳上的垫子，铺好了才请倚华坐下，自己就坐在另外一个矮凳上，与倚华对面谈天。
倚华又认真地看了看房里其他的地方，发现墙上有把带鞘的剑，虽然是肃杀之物，可因为在鞘上挂了个同心结，平白显出几分温柔旖旎来。倚华笑着指剑：“这是小谢要挂的？”
香菡笑道：“可不是么？我说不吉利，他偏要这样，说什么辟邪、能吓住人。要真有贼人进了门，还能防身。我拗不过他，就让他挂了。他最近也不怎么回来，这把剑左看右看都觉得不好看，我就做了个同心结系在剑把上，也好让我看着顺心。”
倚华摸一把身下的垫子：“我们香菡自打出嫁后，越发的贤良了。瞧瞧这屋里的东西，哪一样不是收拾的停停当当的。这么会过日子的田螺姑娘，给了小谢那小子，真是便宜他了。”
香菡不好意思：“反正自己在家也没什么事，就擦擦洗洗，图个干净省事罢了，也没辛苦到哪里去。再说，就这些讲究，还是跟夫人的时候学来的。”
倚华扑哧一声笑出来：“我那也是年轻时候落下的毛病，现在也折腾不起来了。不说别的，就说这镜子，我今天梳妆打扮的时候，手一抖，眉笔就在上面划了一道。正要擦的时候，卿远那小子又来闹我，都没顾得上就跑出去了，估计今晚上那道子还在镜子上趴着呢。”
香菡听得她语气诙谐，自己的心情也越发放得开：“夫人都有两个孩子了，自然不用在这些细枝末节上讲究。我们毕竟成亲不久，有些事还是注意注意好。夫人，我有件事想向你请教请教，你说这男人是不是都这样？小谢在外面折腾一天回来倒头就睡，脸也不洗脚也不洗，你说他两句他就哼哼唧唧跟你急。真是的，也不嫌脏……还好咱们大人不这样。”
倚华乐不可支：“前一句话你说对了，他们男人就是这样，包括冷澄他也是这样。你觉得他好，那是因为你进来的毕竟晚了一步。想当年家里只有我们几个的时候，他那个样子，说不定还不如小谢。不洗不刷不脱衣服，上来劲儿连鞋都不蹬。你推他，他装不知道。你骂他，他装没听见。你气急了要把他踹下床去，他就嫌你无理取闹。”
香菡有点吃惊：“大人曾经……也是这样的？”
倚华重重颔首。
香菡得知真相时一脸沮丧，但随后眼睛又亮了起来：“那夫人是怎么把大人……嗯，管教成如今这个样子的？”
倚华语重心长：“还能怎么样？跟他没完没了呗。他不是怕麻烦嘛，我告诉你，只要让他觉得得罪你，比洗洗涮涮还麻烦好几倍，这事儿就成了。使眼色，说酸话，时不时不让他上床睡觉，只要你能坚持个几天，他迟早得乖乖认账。”
香菡