皇后病重的消息是在八年开春传出来的。彼时婉贵人晋封婉嫔,海贵人因为摔跤不小心流产便郁郁寡欢躲在阁中不出,璐嫔也晋封为璐妃。
春天本是生机盎然，可是皇后却再也欣赏不了这春日的美景了。年淩兮踏入坤宁宫的时候，坤宁宫早已没有了往日的生机，宫女太监们也是低眉顺目。皇后的心腹都不知跑去了哪里,近身侍奉的只有一个未曾谋面的小宫女。
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。臣妾奉皇上的旨意前来侍疾。”年淩兮对着帷帐内的皇后行礼问安。只是半天皇后都不曾叫起，年淩兮微微一顿,却是站了起来。芙兰扶着年淩兮上前,将帷帐打开，便看到乌拉那拉皇后脸色灰暗，嘴唇一片惨白。
“太医怎么说,”年淩兮将手上的护甲取下递给了一旁的宫女问道。
宫女摇了摇头，道：“早晨太医来过，说是皇后娘娘也只有半个月的时间了。”
“早晨是谁侍疾？”
“婉嫔娘娘。”
婉嫔？年淩兮微微皱了皱眉头，将药舀了一勺递到皇后嘴边，只是皇后已经连张嘴的力气都没有了。年淩兮微微一叹，昔日步步逼人的乌拉那拉皇后，如今也只是个风霜半残的老妇了。看着床上按照皇后仪仗布置的正黄色单子枕子，年淩兮给皇后拉了拉背角，便站了起身。
“好好照顾皇后。”年淩兮将药碗递给宫女，将护甲接了过来，临走前，年淩兮看到皇后床边有一鼎小小的香炉，里边正在朝外散发着袅袅烟气，这味道甚是清淡，但是细闻之下，却是苦涩无比，年淩兮拿着帕子捂了捂嘴，道：“这香不好，换了吧。”
“奴婢遵命。”
婉嫔自从封嫔之后便搬到了景阳宫居住，为景阳宫主位。而这一年多过去，婉嫔可以说是圣宠不衰，皇上处理政务虽忙，但却每月召见她个四五次，连年淩兮都比不上了。虽然胤禛对她还是有着情意，但这情分远不比从前刚封为贵妃的时候了。
景阳宫布置的精致华美。殿内摆设的无一不是皇上亲赏的玩意，可见婉嫔这些年来多么受宠。年淩兮从坤宁宫回来便踏进了景阳宫，此时婉嫔在内殿休息，年淩兮心中有疑惑，不得不来探视一二。
“皇贵妃娘娘来了，奴婢给皇后娘娘请安。”婉嫔身边绿茵见到年淩兮入殿，便是行礼。
“婉嫔呢？”年淩兮点头，示意她起来。
绿茵在前面给年淩兮带路，笑道：“婉嫔娘娘正在内殿休息呢，奴婢这就带皇贵妃娘娘去。”
不时，年淩兮便到了景阳宫内殿。婉嫔的确在床上躺着歇息。绿茵上前跪在床边唤了几句小主，婉嫔便睁开了眼睛。
“皇贵妃娘娘怎么来了，嫔妾有失远迎了。”婉嫔看见年淩兮，先是一愣，后面便噙了几分笑容，下了床。年淩兮抬了抬手示意她不用行礼，婉嫔便吩咐绿茵去奉茶，随后将年淩兮迎到了殿中的贵妃榻上。
“皇后的病重跟你有没有关系？”年淩兮直接开门见山，眼睛盯着婉嫔看，婉嫔略微失神了一下，携着两分苦笑道：“嫔妾不知道皇贵妃娘娘在说什么。”
“不要再本宫面前耍花样。老实回话即可。”年淩兮眯了眯眼神。直觉告诉她这事跟婉嫔一定有关系，虽然皇后早已经很难下床，有油尽灯枯之势，但太医院一直用珍贵的山参吊着，不至于这么快。
果然，婉嫔抚了抚鬓上挽发的如意绣杜鹃纹扁方，苦笑道：“皇贵妃娘娘既然已经知道，何苦再来问嫔妾。”
“放肆！皇后是国母！”年淩兮声音里有着说不出的凌厉，婉嫔猛然吓了一跳，从位置上赶忙跪下，只是语气不曾懦弱，道：“嫔妾也是帮娘娘一把罢了！反正皇后早已经不行了，早死晚死……”
婉嫔话还未说完，脸上便挨了一巴掌。年淩兮戴着护甲，没意外的刮伤了婉嫔的娇颜。
“你简直是找死！你这话不但是诬蔑本宫，还是以下犯上。婉嫔，你圣宠不衰，何至于此？！”
“圣宠不衰？”婉嫔倒在地上，哈哈一笑，神情凄厉地看着年淩兮，道：“娘娘可知，嫔妾圣宠不衰，可是再也怀不上孩子了！导致嫔妾如此凄惨的，正是那躺在床上的皇后啊！嫔妾如何能不恨！”
“你有何证据是皇后害你不能有孕？”年淩兮心中微微一顿，看着婉嫔的神色，倒是不像在说谎。年淩兮和婉嫔一样，身居后宫多年，自然知道有些话有时候能信，有时候则是信不得的。
“证据？还需要证据吗？除了皇后，谁还会忌惮嫔妾得宠呢？”婉嫔闭上眼，泪便轻易地滑落了下来，继续道：“嫔妾也只不过在皇后所用的香料里加了一点东西罢了，左右皇后做过的亏心事那么多，梦魇足够置她于死地。”
年淩兮摇了摇头，道：“只是，你报复了皇后，但你不曾想过，此事会不会暴露？”
“暴露不暴露嫔妾都无所谓了。皇贵妃娘娘可知，嫔妾按照您的吩咐，每次侍寝的时候都会点上那个香料。这一年多来，皇上的里子已经亏了。娘娘，皇上他已经……已经不行了。”婉嫔难掩痛苦，她还这么年轻，侍奉的人却已经给不了她所需要的。
年淩兮看婉嫔这模样，叹了口气，起身准备离去，道：“走的时候悄无声息些，或许皇上不会怪罪你的家族。”
言罢，年淩兮便起身离开了景阳宫。
过了两日，景阳宫果然传出消息，婉嫔暴毙。消息传来的时