正午，“天然居”大酒楼，正是宾客满座、生意兴隆的好时候。
大厅里，人声鼎沸，二十几张桌子坐得满满登登，有的客人忙着喝酒吃菜，有的边吃边聊，有的划拳行令，有的急着催促伙计上菜，有的眼巴巴地等着空座；七八个统一着装、打扮利索的小伙计穿梭之中，忙碌而有序地招呼客人、端菜上菜、清理杯盘，柜台后面的书文和掌柜丁二看着眼前的这一切，心里乐开了花，自从“天然居”大酒楼开张，这生意是一天比一天好啊！看来，“天然居”大酒楼有望成为“祥符郡第一大酒楼”呢！
突然，在这热热闹闹的大厅里，站起来一个人，大嗓门叫着：“哎，伙计，过来！过来！”声音大得都快把大厅里的声音给盖住了，一时间，大厅里的人都往声音来源处望去。
离那人最近的一个伙计赶紧跑了过去，面带笑容地说：“客官怎么了？有事您吩咐就是，不用喊这么大声，一是费您的嗓子，二是影响其他客人用餐，再说，我们这里的伙计个个耳聪目明，没有哪个是看不清听不见的，所以您真不用这么大声。”
有旁边桌上坐着的客人小声笑起来，那人眼一瞪，继续大嚷：“我天生嗓门大，说话就这样，怎么了，不行啊？”
伙计连忙鞠躬道歉：“行，行，您怎么说都行。请问客官有什么吩咐呢？”
那人粗大的手指一指桌上的盘子，气愤地说：“你们酒楼这是做的什么菜啊？怎么菜里有不干净的东西？这还让人怎么吃啊？”
伙计一愣，菜里有不干净的东西？不可能啊！“客官，您搞错了吧，我们酒楼的菜最干净不过了，我们做的可是养生菜，让人吃了以后有病治病，没病健身的，怎么会在菜里放不干净的东西？您可不能开这种玩笑。诋毁我们酒楼的名誉！”
那人见伙计啰里啰嗦的就是不承认，就一手把那盘菜端起来，放在伙计眼前，一手拿着筷子把一个黑乎乎的还带脚的东西夹起来。得意地说：“怎么没有不干净的东西？你睁大眼睛看清楚了，这是什么？哼，这下你还敢不承认吗？”
伙计一下目瞪口呆，这、这是怎么回事？邻近的客人们也都被吸引过来了，他们围上去，议论纷纷：
“还真有不干净的东西呢！”
“我在这吃过很多回饭了，从来没遇见过这种事啊！”
“那个黑乎乎的东西是什么呀？”
“是、是蟑螂！”……
围拢的客人越来越多，议论声也越来越大，伙计头上不由自主地冒出汗来，但还是强作镇定地解释着：“不、不可能！我们酒楼里的东西最干净不过了。很多老顾客都能给我们作证！这个东西不可能是我们酒楼里的！”
那人把装菜的盘子放了下来，然后用筷子夹着那个蟑螂展示了一圈：“各位，你们看看，这是从他们上的菜里发现的，证据在此。难道我还冤枉了他们不成？你们都看看，看看！”
伙计更急了，额头上的汗珠直往下掉，张嘴想说什么可又不知道该怎么解释，就在人们的议论声一声大过一声的时候，书文和丁掌柜一边说着“得罪了，借过！借过！”一边努力挤了过来。
丁掌柜对着那人拱拱手。温和地说：“这位兄台，有礼了，我是‘天然居’的掌柜，鄙人姓丁。”又一指身后的书文，“这是我们‘天然居’的东家，有什么事咱们好商量。请您借一步说话好吗？”
那人却不肯离开，反而更大声地嚷起来：“商量什么？有什么好商量的？想用银子堵我的嘴吗？没门！今天你们不把这事解释清楚，我就不走了，回头我还得给你们好好宣传宣传，让祥符郡的人都知道知道。你们‘天然居’酒楼是个什么样的酒楼，以后不能再被你们蒙骗了！哼，什么‘养生菜’，都是骗人的玩意！”
围观的客人听见这人的话，也跟着鼓噪起来，要“天然居”对此事进行解释，否则，他们以后再也不敢来这里吃饭了！
丁掌柜和书文对视一眼，心里一沉，看来这人是故意来找事了！既然好言好语地商量不成，那就好好辩一辩吧，两人对“天然居”大酒楼的饭菜质量还是很有信心的，这个蟑螂绝对不应该是做菜的时候带进去的！而且不辩也不行，这么多客人都眼睁睁地看着呢，不解释清楚这件事，对“天然居”的名誉将是个沉重的打击！只怕从明天开始，祥符郡都没有人愿意来“天然居”吃饭了！
书文突然想起大姐书玉以前讲过的一个小故事，对丁掌柜耳语了几句，丁掌柜点点头，然后对着那人“呵呵”一笑：“不知这位兄台贵姓啊？”
那人嘴一咧：“免贵姓刁，怎么了？有话快说，有屁快放！”
丁掌柜不以为杵，依然笑着对他说：“原来是刁兄啊，请问我能不能看一看您夹着的那只蟑螂呢？”
刁二蛋筷子往前一摆，“看，仔细看，好好看，我看你能看出什么花来！”
丁掌柜拿出一方手帕，让刁二蛋把那只蟑螂放下来，然后认真地观察起来。书文、刚才的小伙计还有近处的几个客人也伸头看过来，除了书文，其余的人都有些奇怪，天下的蟑螂不都是一个样子吗？难道能从这只蟑螂身上看出什么吗？
丁掌柜看了一会儿，又拿起一双筷子将那只蟑螂翻过身来，又看了一会儿，然后用手帕包着那只蟑螂，轻轻一扭，打开手帕，此时那只蟑螂已经一分为二，丁掌柜又仔细观察