再回到“天然居”，已是午饭时分，书玉让青梅到前面大厨房端了两样饭菜过来凑合着解决了午饭，就开始继续处理上午未处理完的事务。
账目这一块，柳鑫一向认真细致，没出过一点差错，即便这些时日书玉没怎么查对账目，也是放心的；采买是青梅负责的，半月结一次账，来往的老客户们送食材的时间也是统一固定的，有时青梅不在就交给了张三代管，中间也没有出过什么漏子；前面大堂的生意和伙计的管理都是丁掌柜负责的，他现在越来越老练，书玉在与不在也没多少差别。唯一的问题是客流量下降了不少，这也是“天然居”很久没有推出新品养生菜造成的，之前丁掌柜提醒过书玉几次，可书玉都没心思开动脑筋想新的菜式，姜嫂和余嫂尝试几次没成功也不愿意再试了，这事就耽搁下来，结果那些想一尝新品养生菜的客人就不愿登门了。
知道了症结所在，书玉当务之急就是开动脑筋想新的菜式，她先去大厨房溜了一圈，看看现在都有什么食材，记在心里后就回办公间内写写画画地忙了半天，根据现有的食材想出了两道新的养生菜；然后在小厨房内先做出来，请姜嫂和余嫂过来共同品尝，再就不足之处进行改进，等二人都觉得满意了才告诉她们具体的用料和做法，然后让丁掌柜把新的菜名写到大堂里的黑木板上，明天开始上新的养生菜。丁掌柜自是高兴的很，觉得小李老板的心思终于回到正轨上了，不再消极怠工，对“天然居”还有他们所有的人来说都是一件大大的好事。要知道年终分红可是和经营状况的好坏直接挂钩的，他当然希望“天然居”的客人越多越好！
解决了这个“第一要务”，日头也已西斜，书玉收拾了一下带着青梅就回家了。到家之后，书玉先去给段氏请安，段氏就告诉了她今日刘老板的娘子许氏登门的事，好在她也知道这亲事很大程度上做不成了，就没再帮齐家的人说话。不过段氏还是给了她一份谢礼，毕竟是为自家女儿说亲的，不管结果如何，人家的这份情意是要感谢的。王氏虽说有些酸酸的，可也知道改变不了这件事的结果，最终也没再折腾。只是偶尔会念叨上那么两句：“上哪儿再找这么好的亲事去啊？齐家就一个儿子，还那么有钱……”
书文和书浩现在回到家做完功课之后就是围着乌骏打转，拉着老黄给他们普及喂马养马的知识。乌骏知道这两位是宁孟孟这一世的弟弟，而且这两位时不时地带好东西给它吃，像什么苹果、点心啥的，都是他俩偷偷地省下来的，乌骏自然和他们更加亲热，一见他俩就摇头摆尾的，别提多谄媚啦！自然的，他们也能骑着乌骏在院子里溜溜圈，书文以前和张绍英哥俩学过骑马，早过了新鲜劲儿。骑了两回就不再骑了，毕竟院子里的地方太小。马跑不起来，就那么坐上去慢腾腾地走，没一点乐趣。书浩却是乐此不疲，天天都要在院子里溜几圈，不溜几圈晚上都睡不好觉。这事段氏原本还有些担心，生怕书浩一不小心从马上摔下来伤着哪里。李宏业笑呵呵地安慰段氏：“男孩子嘛，会骑马总是件好事，以前家里没条件，现在有条件了还是多学学比较好，况且在自家的院子里转转圈，不会有什么危险的。”段氏这才不再干涉了。
到了沐休，书浩终于得偿所愿，张绍英履行承诺带上书浩一块儿去了城外张家的一个马场学习骑马，因为不放心书浩，书玉就免去了书文去“天然居”的实习，让他去照看着点书浩。张家从事的是镖局生意，自然离不开马匹，几十匹马加起来也不是个小数目，城里的镖局安置不下，就在城外建起了一个马场，安排专人在那里照顾马匹。为了节省成本，张家还购置了一些优良的母马，在自家的马场里养育小马并加以训练，从而使自家镖局的马匹有了稳定的来源，并且自家训养好的马匹可以直接投入使用，减少了磨合的时间，有利于镖局事务的顺畅进行。据说这个建议是张绍英很小的时候就提出来的，得到了当时的张家当家人张震鸣的赞赏和表扬。
天气日益寒冷，书玉留在“天然居”的时间越来越短，有时就是过去转转看一看，没啥特别的事情就早早回家去了。这日，她也是一早就回家了，吃过午饭还没见书文书浩回来，就让红梅把剩下的饭菜放灶上温着，等他们回来再吃。后来两人才骑着乌骏回来了，一身的泥呀土呀的，脸上也干净不了多少，等他们梳洗干净再吃饭时，端上桌子的饭菜已没有多少热气，红梅正想拿去再热一热，被两人拦下了，不管热的凉的就那么狼吞虎咽地吃了起来。骑马是个体力活，练习了一上午不光腰酸背疼，就是早饭也消耗得干干净净，这会儿他们肚子里正打鼓呢！
吃完饭，书浩擦着油嘴，无心地感叹了一句：“冬日里的饭菜就是冷的太快，要是有一直热乎乎的不会冷的饭菜就好了，啥时候吃都是热的，吃着也舒服！要不是今天饿的狠了，这些冷冰冰的饭菜我还真是吃不下去呢！”
一直热乎乎的不会冷的饭菜？坐在厅堂里绣花的书玉猛然听见这句话，脑子里一个念头一闪而过，再仔细回想一下，一直热乎乎的不会冷的饭菜不就是火锅吗？哎，她怎么就没想起来后世非常流行的火锅呢？严寒的冬日里可不正是吃火锅的时节？哈，这下不用发愁冬天的养生菜了，就推出养生火锅好了！而且县城的