曹昊来到议事厅的时候，三方势力的人却是已然聚齐，众人见到曹昊进来，倒也并未十分在意，而曹昊则照旧在曹军一侧找了个离曹操不近不远的地方坐了下来。
曹操看了一眼曹昊，却是开口对吕布笑着说道：“吕布将军，如今寿春已破，逆贼袁术闻风而逃，此役可谓是大获全胜，你我也是时候班师了，我自回我的兖州，你自回你的徐州，不知你意下如何啊？”
吕布为人素来直率，此时也是丝毫不拐弯抹角，直接开口说道：“敌众已破，此处再无停留价值，理当班师。”
曹操听得吕布赞同，也颇为畅怀，继续说道：“既然吕布将军没有异议，那你我便即日启程班师。”
曹昊在一旁听着便感觉不太对劲，这曹操非但没提自己要守寿春的事，而且竟然把刘备也忽略过去了，观其神态言语，分明是有意为之。这让曹昊有些不太舒服，他近来越来越感觉曹操有些过于针对刘备了，虽然曹昊本人也不太喜欢刘备的为人，但他总觉得曹操如此做法未免有失风度。
不过反观刘备，其面不改色，依旧是正襟危坐在那，反倒是身后的关羽眉梢之间隐隐有戾气闪烁。
曹昊估计守寿春的事，自己若是不再厚着脸皮说一次的话，多半就要泡汤了。和得罪曹操想比，他还是感觉这寿春城的价值更大一些，更何况他与曹操自有叔侄情分，此事说大不大，估计也未必能得罪到哪去。想至此，他心下一横，一步跨了出去，对曹操施了个礼说道：“叔父，小侄有话要说。”
曹操见他忍不住出来了，却是笑了一下，开口说道：“安民啊，你此役劳苦功高，我自然知晓，回去后也当有重赏，你且不必多言了。”
曹操这一句话把曹昊噎得够呛，虽然他不是为了讨赏而来，但曹操这番话一出口，不知情的人必然都以为他曾多次向曹操请赏过了。曹昊心中暗骂，这简直是黄泥掉到裤裆里——不是屎也是屎了，自己简直冤死了。
但曹昊既然已经站出来了，就肯定不会如此罢休，他并没有退下，反而是提高声调继续说道：“叔父，安民不过奉命行事，为叔父、为当今陛下分忧而已，不求有功但求无过，岂敢因此居功讨赏？如今贼人虽然溃败，但斩草未除根，难免死灰复燃，小侄愿率一支人马，驻守寿春，一来以肃清贼寇，二来以安抚百姓。如此即可保得大汉江山，又能使黎民百姓广被圣上恩泽，岂不甚好？”
曹操见曹昊仍不放弃，倒也没生气，而是开口说道：“你所言固然不错，然破寿春非我曹军一军之功，这寿春亦非我封地，我又怎能盲目僭越而派你守城呢？最起码，此事也要问过吕布将军和刘使君的意见才行。”
听罢曹操的话，曹昊尚未回答，刘备倒是先气得够呛，刚刚讨论撤军的事完全把他当成空气，
这次有得罪人的事了，该想到他了。不过想归想，刘备面色仍然十分和善地开口说道：“曹安民将军心系天下百姓，一心为圣上分忧，我岂有反对之理？”
吕布则是毫不在意地说道：“此事与我何干。”
曹昊听得刘备、吕布二人一如昨日一般，皆未出言反对，于是不待曹操开口，急忙抢先说道：“既然二位将军皆无异议，那安民先替寿春百姓写过二位了。叔父也请放心，安民守城必将厉兵秣马，以保此间安定，不堕我曹军威名。”
曹昊这一番话，曹操听在耳内，看在眼中，却是噗嗤一下笑出了声来。这一笑反倒把曹昊给笑懵了，不知曹操葫芦里卖的什么药。只听曹操开口说道：“安民何必如此心急，我难道真的会阻拦与你不成？”
曹昊暗中腹诽道：那可难说。
曹操则好似看透了他内心的想法，说道：“若是我早拿定主意，你这些小动作又有何用？”
这话曹昊不得不承认，他的做法都是以事情尚有转圜余地为前提的。如今心中想法被曹操说中，他颇为尴尬地说道：“叔父说笑了。”
曹操扫了一圈屋内众人，又看了看曹昊，开口说道：“你想要据守寿春，我自然可以代你表奏圣上，想也无甚不可。只是不知你凭何守城？”
曹操的话如今说得再明白不过，你曹昊想守城，凭什么？只有你说得出来个子丑寅卯来，这事便可为，否则谁说情怕都没用。
曹昊自然不能说他是为了安身立命，那是在找不自在。他细细思索了片刻，开口答道：“小侄得报袁术携其旧部逃亡汝南，汝南至寿春途中有一渡口，名唤安风津，已在我军掌握之下，如若袁术略有动向，小侄必能提前察知。届时沿淮水设伏布阵，则破敌只在旦夕之间矣。同时，小侄亦打算修书与江东孙策交好，以稳固江南局势，届时即便有其余贼寇来袭，孙策亦有广陵、庐江等数处兵马，可以与我军互为照应。如此一来，自然可保无虞。”
曹操听罢，说道：“如此倒也并无不可，不过此次班师，子修当随我同去，这寿春城如今破败不堪，安民你好自为之吧。”
其实曹昊如此这般说了许多，纵然事事不出意料之外，也不过仅仅能保两三年的安稳，或者更短。这是众人都知道的，不过在这乱世之中，一夕安稳尚且难得，更遑论两三年了。故而曹操也没再刻意刁难与他，而是仅仅交代了些要事，便率大军离去了。
出乎曹昊意料的是，曹操虽然带走了曹昂，但是却并没有带走曹昂的军队