乾隆下了朝便派了人监视了史家、硕郡王府和林家，因为王子腾不在京，王家群龙无首，却是一片混乱，除了忙忙乱乱地朝广西送信，但乾隆申斥的旨意已下，说不得会比王家的消息先到广西。
史鼎兄弟二人下了朝，回府兜了个圈子，便出门悄悄儿进了硕郡王府，想和硕郡王爷商量个主意出来。谁知硕郡王却是一推三六五，声称和贾家关系并不亲密，对他们内宅之中谁居正堂确实不知，让史家兄弟不要攀诬他。
史家兄弟虽是恼怒，却也拿硕郡王没法。四大家族，薛家已经完了，贾府看这样子也是无法挣脱这个泥沼了，王家鞭长莫及，史家有爵无权，兄弟二人顿觉心灰，只得从硕郡王府离开。
想着，还有林家与他们同罪，便又想登林家的门，林家却是闭门谢客，问明原因，史家兄弟也只得灰溜溜地离开，对贾家，那是彻底死了心。这人该是有多愚蠢，才会在这样的关头来得罪林家？居然还拿林海的子嗣作伐子，林海那是老了才有的子孙福，对子嗣那是不知道有多重视的。更何况，作为先夫人嫡子的外祖家，对继夫人腹中胎儿下手，那根本在给林墨玦找不自在，存心让人家宅不宁啊。
史家兄弟也懒得再跑关系了，颓丧地回了府，贾家这群人，纯粹是自作孽，不可活，史家也没那么大的力量来拯救他们。不过，想着凭贾母和史家的关系，史家想要摘干净自己，怕是不容易，只希望不要被连累得太过才好。
几家这一番动静，全落在了乾隆的眼里，对于贾家、史家和硕郡王府之间的同盟关系的破裂，乾隆是乐观其成的，至于林家，看来纯粹是被拖累了的，倒不像是他们一路的。
乾隆的心情刚刚有些好转，小燕子闹事的消息就传了来，直把乾隆气得差点一个仰倒，当下便大怒传旨给永琪，让他把小燕子带回府中，好生管束。
可永琪如果管得住小燕子，又哪里会让她跑到贾府的门口去堵门？但他也知道不能让乾隆太过愤怒，否则小燕子和他必然都落不了好，这些日子他算是看明白了，没了皇阿玛的宠爱，他曾经仗着“最受宠皇子”的身份可以轻而易举获得的一切，如今都已经不再属于他了。
所以永琪只能使尽浑身解数，又哄又骗地把小燕子哄回了府，让她静待皇阿玛对恶人的惩处。
小燕子闹了这么一场，也很是痛快，听说了乾隆会严惩，也就心满意足地在围观百姓的欢呼声中回了府。
要说永琪，对乾隆还是很了解的。别说乾隆本来就对贾府没什么好印象了，就是冲着永琪和小燕子的行为，他也不能轻轻地放过贾家了，只能命令严查，至少不能让自己的儿子媳妇落个恃势凌人的恶名吧，否则丢的还不是皇家的脸？
皇帝亲自下令，办事的效率自然低不了，当天便将事情查了个梗概，不顾天色已晚，就闯进了贾家的大门，将贾赦和邢夫人贾政和王夫人也一并下了狱，罪名是放利子钱——王夫人把放利子钱的事情交给了冷子兴去做，可冷子兴想要收贷顺利，自然免不了打着贾府的旗子，更不会与人声明是贾家二房，所以贾赦的大房也一并被牵连了个彻底。
王夫人心中百般算计，还未来得及实施，就步了王熙凤的后尘，心中自然也不是不怕的，不过总想着还有个贵为嫔位的女儿，皇帝就算为了自己女人的体面，也不至于将她的亲娘给如何了，心下稍安。又思及这放利子钱的罪名，王熙凤既然能认第一次，就一定能认第二次，反正她身上还有包揽讼司的罪名，多一条又何妨？
也是王夫人想得太简单了些，王熙凤自被软禁以来，很是忍气吞声了那么长时间，使得王夫人几乎都要忘记了，凤辣子绝对是“宁教我负天下人，休教天下人负我”的女枭雄，上次将罪名全揽了在自己身上，不过是出于无奈，且不至于杀头流放；可这次，王熙凤若真把这罪名都揽了下来，她绝对留不下这条性命，到时候巧姐儿可怎么是好？所以，王夫人这次，注定了是要偷鸡不成赊把米的了。
且不说贾府这一天发生的事情比别人家一辈子所能遇见的都精彩，这消息传来，林海手一顿，一滴墨汁掉落在了写了一半的申辩折子上，林海二话不说，直接撕了，又摊开一本重新写过。
他计划动贾家，本就没打算可以片叶不沾身，至少一个“知情不报”的罪名是跑不掉的，所以他让人把自己和史家等三家一起给参了，这事儿总要辩一辩才算了结，否则含混过去的话，总有一天会被政敌找到机会发作的。其实有些事情，能小罚就过的时候，就别耍聪明糊弄过去，否则积累到了一定的程度，反倒是催命的事情。
林海这一晚没有睡，倒不是睡不着，而是故意把自己熬得双眼通红，神情憔悴的模样。
第二日上朝，林海的模样果然吓了同朝的大臣们一跳，只见林海眼睛里布满了红丝，两鬓花白，发辫也略略有些松散，看起来整个人老了好几岁。
有心的大臣暗地里互相递了好几个眼光，看来昨天叫下人打听来的事情，确实是真的。
昨日被参的几家先后上了折子。
硕郡王最先否认知晓此事，他的理由是和贾府关系并不亲密，意图撇开和贾府的关系，不被牵连。甚至为了撇清自己，竟要求严惩贾家，方能“警示天下，以儆效尤”。
史家兄弟虽气愤他落井下石的行为，却也拿