也许是因为这个鲜见而有趣的职业吧，再加上那句刺透了心思的“问候”，邱子方开始对高璟这个人产生了兴趣。旁人，甚至包括云笑菲，都会想当然地觉得，他这样成年累月钻故纸堆的小“学究”属于最木讷、最缺乏激情和想象的群落。可他自己知道，他从事的行当其实更需要好奇心和想象力。比如最近，他开始由近及远地研究古代女性的情感生活。这是随便哪本史书都无法告诉今人的。可他却认为，恰是史书重男轻女的态度，使得其所记载的历史缺漏百出，晦涩苍白。或许，在那样重男轻女的社会氛围里，女性对军政大事的影响的确远不如男性，可涉及文化，则断不可小觑。他坚信，无论在怎样的年代，占社会成员半数甚至以上的女性都一定不甘沦为没有思想、没有言语的工具、摆设，都一定在历史文化长河中扮演过远比史书的记载更重要、更精彩的角色。而被称为“情感动物”的女性，其行为、成就势必比男性更受情感的影响和驱使。所以，不研究她们的情感，就无法真正探究出女性历史的真相，也就终究不能真正“疏通”历史，从而获得关于文化缘由的各种问题的完整答案……
他记得，高璟对这个话题非常感兴趣。说：“您的想法很特别，等于是要探究人文心理……”又说：“我喜欢这个话题。我老婆一定更喜欢，她是作家。要是早生几百年，恐怕也成了您的研究对象了。”他听了就笑，说：“要是尊夫人早生几百年，恐怕也就轮不着你老兄了。”说罢，两人哈哈大笑，很喝了一大口北京带来的“二锅头”。
扣上袖口，带好手套，邱子方小心翼翼擎起高精度数码相机，对准枯黄的古籍连按快门。为了在电脑里能辨清本来就很模糊的字迹，他必须一帧帧近拍，再把多张照片拼凑到一起慢慢研读。通常，一页相当于今天普通书籍两倍大小的古籍需要拍十几张照片，才能满足仔细阅读、甄别的需要。这是他发明的“笨办法”，如今已掌握得十分娴熟。有什么办法呢，再好的器材买不起，又不能打闪光。
他拍摄的是一本名为《化外女鉴》的古籍。文物研究方面的结论显示：此为北宋早期遗存的孤本，记载了非正统政权治下（亦称“化外”）的一些女性不良行为，用作训诫“化内”子民的反面教材。当时只允许官宦家庭成年男性阅读，意在指导他们更“有秩”地管理家里的女性，以佐“修身”、“齐家”。要不是萌生了研究古代女性情感生活的心思，他都不知道资料库里还躺着这样一件“宝贝”。虽然报上去“课题”一直都没批下来，他的“女性情感”研究还只能算“副业”，可凭着“室主任”的“特权”，他还是明目张胆地展开了相关查阅。唯一担心的就是这存了千年的宝贝受不住潮热。所以，他把空调开得老大，更把“除湿”开到了极限。可谁成想空调偏这时候出了问题。
想到这儿，不由淌下满眼汗水。他赶忙直起身子远离，以防汗珠滴落。擦汗的当儿，他下意识瞥了瞥静静躺在那儿的古书，忽而莫名地感觉书页上的霉斑似乎变大了，纸张颜色也更加灰暗。
他顿时心头一凛，放下相机俯过去，使劲眨眨眼，定睛再看。又摘下眼镜，俯低身子细看。再直起身子，带上眼镜看。如是几遭过后，他猛然抱住头，几乎是颓然地蹲下去——他简直不敢相信自己的眼睛，那翻开的古书真的在变，霉斑越来越大，颜色越来越暗！怎么搞的？！他狠狠捶自己脑袋。我的天哪，真把书看坏了！
沉吟片刻，他猛站起身，不顾一切朝古书扑去。到近前时，又骤然停住，恢复了固有的镇定、从容。
“别急。”他默默告诫自己。“千万不能急。轻点儿……再轻点儿……”他几乎是挪着步子凑近书，轻轻伸出手。“先收起来。”他想。“修了空调再看。”一面想，一面四下张望寻着装古书的专用盒子。
看见盒子的时候，手指也碰到了书。他把目光收回到书上，看见了自己正试图合上书的手，忽然发出一声绝望的惊呼——带着白棉布手套的手指正在缓缓从书页里抽出，带出暗灰色打着卷的纸屑！！
“完了！”一个声音在他脑海里大吼。
他想起来了——刚刚用手抱过头，头发上全是汗水！
他的心一下冷到冰点，一种近乎衰竭的疲惫感顷刻袭满周身。他感到身体在颤抖，喉头垂死般蠕动。他像雕塑一样定格在那儿，一动也不能动。隔了很久，终于鼓起勇气，长长吁出一口气，缓缓地，再次翻开已经差不多合上的古书。