马车停稳，苏沫鸢等人先后下了车。此时，宫门外井然有序地停放了不少马车，各马车前站着守候的小厮和车夫，看来参加寿宴的人不在少数。
不过想想今日的寿星，苏沫鸢也就释然了。十五公主纳兰妙彤乃是萧贵妃所出，先不说她在众公主中的地位，就冲着其母和其兄端王，这参加寿宴的人也不会少，而且身份都是极其尊贵的。
进宫参加寿宴，每人只能带一名贴身丫环或者小厮，苏沫鸢考虑了一下，将竹儿留了下来。她携着纳兰语嫣，后面跟着冬雨和雅儿，一起进了宫门，径直朝着琼华宫的方向走去。
琼华宫，占地在后宫中仅次于皇后的凤栖宫，从这点就不难看出，萧贵妃在后妃之中的地位。
宫中有一座人工开凿的清湖，湖上有一条蜿蜒小道，直通中间凉亭。正值盛夏，湖面上开满了蓝色睡莲，其他地方也摆放着各种名贵花卉。一时间清风送爽，百花齐放，使人心旷神怡。
寿宴就在湖边的空地上举行，四周已经摆满了八仙桌。由于宴会是给十五公主庆祝生辰，因此来的多是众家贵女和世家公子。宴席也分成了两边，中间用十几张花鸟磨砂屏风隔开。
此时男女宾客已经到了不少，后宫的妃子公主也有不少出席。因为寿宴还没开始，湖边、席间满是三三两两的聚在一起，各种八卦新闻聊得火热。
偏殿内，铜镜前。
一妙龄少女端坐在那里，欣赏着铜镜中的自己，显然很满意。她身后站着四五个宫女嬷嬷，正忙着给她上妆。
少女头上梳着双鬟望仙髻，身上披着紫红色的薄纱，里面穿着配套的齐胸襦裙。裙摆上绣着鸾鸟衔绶纹，在殿中投进的阳光下闪着片片金光。
“表妹，你今日这身装扮真是美极了，待会儿保证艳压群芳。”萧曼萱掩唇一笑道。
镜前少女，也就是十五公主纳兰妙彤，闻言眼中含着得意，轻笑一声道：“我可不敢在表姐这个京城四姝之一的美人面前自得，更何况今日来的千金贵女里，还有苏沫莺和闻冰馨在呢！”
“她们？苏沫莺要不是有那么个妹妹对比着，四姝哪儿轮得到她啊？那闻冰馨更是个蠢货，听说前些日子从楼上摔下去，到现在还半死不活的。要我说，这四姝的名头给表妹倒是名副其实。”萧曼萱一提到苏沫莺和闻冰馨，语气中满是不屑。
“哦？表姐，到底是怎么回事，说来听听！”
有句话说得好，有女人的地方就少不了八卦。纳兰妙彤一听到新鲜事，转过身子殷切地望着萧曼萱。
萧曼萱前倾着身子，凑到纳兰妙彤身边低声道：“前些日子，表哥和闻冰馨在金玉斋和苏沫鸢偶遇，也不知道怎么回事，后来闻冰馨和苏沫鸢就打了起来。听说啊，最后闻冰馨失足从楼上滚下去了。这事儿说来也奇怪，她们俩打起来了表哥也没阻止，而闻冰馨摔下去的时候，苏沫鸢还出声提醒来的。”
“真的假的？亏我还以为闻冰馨挺聪明的，更将她当成了未来嫂嫂，没想到连个草包都斗不过。”纳兰妙彤失望道。
萧曼萱嗤笑了一声道：“可不是嘛，刚听说的时候我也不信，为这事我还特意打听了一下。金玉斋的掌柜都作证了，想来是假不了。闻冰馨今儿个是来不了了，不知道能不能见着苏沫鸢。”
“听说前阵子苏沫鸢病了，我还有点儿失望呢。这下好了，她要是来了，这寿宴就更有意思了。”
纳兰妙彤和萧曼萱对了个眼神，两人算是心照不宣了。有苏沫鸢存在的地方，总是能让她们捡到些乐子。要知道，不管是大家千金还是宫中的公主，平日的生活都很单调，最喜欢的就是看别人的笑话，从中找点儿乐趣。
“你们姐妹俩聊什么呢，说得这么高兴？”两人聊得正高兴，萧贵妃走了进来。因为寿宴，她今日也是盛装打扮过的，虽然已经不再年轻，但是从外表上看，依然是雍容华贵，美艳动人。
“母妃，儿臣在听表姐说宫外的趣事呢。”纳兰妙彤从凳子上起身，拖着长裙走到萧贵妃身边，挽住了她的胳膊。
萧贵妃望了萧曼萱一眼，莞尔一笑道：“是吗？时间差不多了，待会儿你父皇和你兄长他们就来了，先出去吧！”
几人刚要动身，萧贵妃身边的太监总管章良快步走了过来，凑近萧贵妃耳边道：“娘娘，皇后带着十二公主和十三公主已经快到了。”
萧贵妃顿住步子，对身边的纳兰妙彤道：“你和你表姐先出去，母妃去迎一迎皇后。”说完，首先走出了殿门。
萧贵妃的琼华宫离皇后所住的凤栖宫很近，两宫中有点儿什么风吹草动，对方都能很快知道。萧贵妃和皇后都盯着对方，就等着对方出点儿错，能让她们抓到把柄，哪怕是闹点儿笑话，对她们来说都是好的。也就是这样，因为苏沫鸢的“大名”，萧贵妃没少看皇后的笑话。
通往琼华宫的路上，皇后的队伍刚走到宫门口，萧贵妃就面带笑容地迎了出去。
“姐姐怎么亲自来了？听说姐姐身子不爽，妹妹还想着等寿宴结束去探望姐姐呢。”萧贵妃快走几步，走到了皇后身边。
皇后雍容一笑，“今日是十五公主及笄的大日子，本宫怎么能不来呢？瞧瞧这宫中的布置，妹妹这几日没少操劳吧？”
“呵呵，都是皇上宠着那丫头，说是一定要大办，妹妹这个做母妃的，自然要多花些心思。”
萧