楔子
她束好了发，披上对巾窄袖的男子胡服，转过身来冲一直低着头的侍女扬了扬嘴角，“怎么样？”
侍女无奈地点头，自家主子的脾气她是知道的，天真豪爽，天不怕地不怕，加之被父亲从小当宝贝宠着，几乎是骄纵了，骑马上房梁，赤脚采莲藕，世上就没有她不敢做的事。
所以这次她偏要着男装，大摇大摆街上走一遭，定是谁也拦不住的。
侍女只想着一路别惹麻烦，谁知麻烦却自己找上门来。刚走到巷尾，便听背后一片争吵混乱，看样子是几个市井儿在刁难一个卖字画的书生，那人不温不恼，看不见一般，依旧气定神闲画着手中画。谁知这姑娘却忍不住了，她向来见不得这以多欺少的无赖事。
“我周朝的市署，何时要麻烦几位来做主了？”
那几人看出头的是个模样清秀的“小郎君”，全然不放心上，嘲笑道：“哪来的白面小儿？凭你也管得了爷几个的闲事！”
她唇角轻轻上扬，言语举止间是与生俱来的骄傲和尊贵——“复姓宇文，单名一个灼字。不知这事，宇文家的人可管得了？”
宇文，周朝皇室当今天子的姓氏，那几人倒也不傻，使了个眼色落荒而逃了。而那作画的书生至始至终未曾出声，一直专心于笔下的画卷，那是一幅水墨江南，谁家女儿立在三月的草长莺飞里，鹅黄小衫，新绿襦裙，走过青青石桥，一柄十八骨伞下，盈盈地笑。
她使了个眼色，侍女便走过去，将一把崭新的布泉铜币①放在他作画的几案上，“我家郎君心善，看你穷书生一个在此卖画还没什么生意，便赏你绘张郎君的小像。”
他抬起头，对上面前一身胡服的她。
飞扬跋扈的女子，却在那眉眼清秀的画师前，慌了心神，“喏，这是定金，画像我明日来取。你可要画得用心些，不满意的话······我可不给钱的！”
他笑着地摇摇头，将那布泉悉数放回到女子手中，“第一，我并非卖画，只是高兴在此作画，第二，鄙人七岁便袭爵石保县公，并算不上穷，第三，喜欢书画并不全是书生。”
女子愣了愣，觉得失了面子，“我管你是不是书生，不画就算了！”
看她这般模样，他唇角禁不住上扬，噗嗤一声笑了，“画还是要画的，不过这第三嘛，”他不着痕迹地凑过去，在她耳边小声说：“姑娘家，还是要温婉些好。”
她的脸顷刻涨得通红，转过身落荒而逃。
“复姓宇文，单名一个灼字。”
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
他记起那一章《桃夭》，初见之时，这样的句子便涌入脑海。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
谁一路高唱着这古曲，簇拥着新嫁娘走向他。反复咏赞，音韵缭绕。待看清她的模样时，他突然怔住，一双清亮的眸子，点妆胭脂似微醺，丹蔻色的唇微微上扬，便映出两个浅浅的梨涡。她俏皮的冲他眨了眨眼睛，却对上他僵在了面上的笑。
“不、不是······”
“什么不是啊？”一身嫁衣的女子看着他，依旧温婉地笑着。
他的语气带着诧异，甚至惊恐，“你不该在这儿的，你不是已经——”
“是啊，我不是已经死了吗。”她平静地说出这句话，对他却似是晴空霹雳。
突然，周围的景物都模糊了。送亲的人群，漫天的红绸，来凑热闹讨糖吃的小孩子，顷刻间，全没了踪影。十里长街，只剩下站在他面前这个一身凤穿牡丹②的新嫁娘，熟悉的容貌，单纯的笑，轻轻用手抚上他的脸。
“我知道我已经死了，你看到迎娶的新娘是我，是不是很失望？”
他震惊地说不出话来，想逃离却发现自己竟似定在了原地，怎么也迈不开脚步。她看着他，一如当年初见时，轻笑着开口唤了一声——“二郎。”
如雷鸣般轰响在耳畔，《桃夭》还在唱着，不知是谁，充满了悲伤绝望的，一遍遍低沉地轻哼——桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
“二郎，我真心待你，你怎忍心，让我一个人长眠此地。”
她扑进他的怀里，冰冷的没有一丝温度的身体，十里长街的红绸，突然燃起的火，顺着那件灼灼的嫁衣，从衣角蔓延开来，灼热着，毁灭着，顷刻吞没了他怀里的女子，扑面而来的火光里，他听到她痛苦的挣扎，听到她一遍一遍大喊着——“二郎！二郎！！”
可他还是没法挪动半步，只能眼睁睁着看着怀里的人被这样痛苦地烧成灰烬，和无数次同样的场景一样，站在原地，看着她死在面前，却无能为力。
似乎是眼泪，顺着他的侧脸落下，冰冷的没有一丝温度。
阿灼，阿灼，如果这是你的诅咒的话，对我来说，是不是太过残忍了。