“三十万兵力。”沈罄声面色一沉，态度也冷了几分：“三十万的兵力，军需就是六十万的白银，周将军的意思是要耗费举国之力，攻打一个小小的山匪。”
莫说江南正逢水患，大周国库空虚，根本拿不出这么多的银子。就算拿得出，这么大费周章的去剿匪平乱，说出去也不怕别人笑掉大牙。
周显听了沈罄声的话，也感觉脸上无光，但心里却有些不以为然，以为这是沈罄声危言耸听。他们一个漫天要价，一个坐地还价。
他已经打好了腹稿，准备把困难多摆一摆，列一列，让这位大人认识到西南问题的迫切性和必要性。
“末将也很无奈，实在是因为西南太特殊了，气候恶劣，地势险要，民风彪悍，说白了，天时地利人和都不在咱们这边，要是再没有点大军压境的气势，这仗真没法打了。”
周显摆出一副，大人你实在不知道西南的事情，站着说话不腰疼的架势，继续给沈罄声下套。
要是别人，恐怕也就被他给糊弄住了。谁知道这位沈大人根本没按牌理出牌。
“既然没法打，咱们就不打了。”沈罄声干脆利落的一拍板。
“不打了……”周显瞠目结舌，愣在那儿
，脑子完全浆糊了。
等反应过来之后，那狮子般硕大的脑袋摇的像拨浪鼓：“大人此事关系重大，可不能意气用事呀！”
沈罄声朝他笑了笑，笑的周显心中没底儿。
其实沈罄声心中早有计较，之前耐着性子听周显大放厥词，不过是看看他的心性。虽有不足，但却憨直，尚有可取之处。
沈罄声明白朝廷只让他节制四品以下文武，资源有限，若真是按周显那几个策略，急吼吼的冲上去找人家拼命，说不好就演变成旷日持久的恶战了，劳民伤财不说，还彻底割裂了大周同西南各族的关系。
不能被他牵着鼻子走，而是要牵着他的鼻子走。
沈罄声怕了拍手，应璟将沙盘撤掉，陆卷舒在桌子上铺上一张贴着人脸的树形图。
周显看的眼睛都直了，之前他还滔滔不绝故弄玄虚的给沈大人介绍西南的局势，没想到沈大人这边的消息比他的还要精确一百倍，不仅有西戎白苗两族的掌权人肖像，连白苗族从未出过寨门的巫女大人都描了一张白纱掩面的肖像，还有不显山不露水的南诏国，也被调查的不遗巨细，几位大人的肖像也赫然在列与真人无二。
这次事件，南诏并未参与其中，所以大部分人都忽视了南诏的存在。但实际上，西南就这么大点地方，各大势力盘根错节，根本避不开，深挖下去就发现了新线索。南诏很有可能给西戎族失踪的贵女提供过帮助。
沈罄声这套情报摆在前面，就显得周显之前狮子大开口的三十万兵力，委实可笑……
“这……”周显实在难以接受，自己在西南这么多年的部署，竟然输生。
沈罄声拍了拍周显的肩膀，说道：“老将军执着了，咱们这可不是打倭寇，是来解决内部矛盾的，山匪说到底就是不通教化的百姓，西戎和白苗也是咱们的好朋友，大军压境反而会激发矛盾，完全没有这个必要。咱们这三万人只要灵活运用，让西戎和白苗有所忌惮，等解决了他们这两族的矛盾，趁机作乱的山匪也就不攻自破了。”
合着，他们虎豹营这三万全是撑门面的。
这样的结果周显实难接受，文官还有熬资历一说，武将却只有凭着军功挣出身这一条出路，他被扔在西南这无人问津的地方，几十年都没打过仗了，好不容易等来一个一展拳脚的时机，怎么就成了给这黄毛小儿当振声势的仪仗队。
沈罄声看着周显一张老脸跟调色盘似得一会黑一会青的变，显然心中不平，怨言颇多。
看在此人行军布阵上颇有几分能耐的份上，沈罄声还是愿意花几分心思，收归己用的。
“周将军以前也是俞大将军跟前首屈一指的悍将能臣吧！按说凭你的资历，完全可以去东南，甚至可以去辽东，大展拳脚御敌于国门之外，可却在这西南蹉跎了这么多年，周将军从来没深究过其中的缘由吗？”
周显硬着头皮道：“请大人明示。”
“只因你没有靠山。西南这件事儿若是办妥了，本官就是你的靠山。”沈罄声伸手摸了摸周显的官帽，四品武官的官帽上镶嵌宝：“本官不仅是西南经略，更是江南特使，周将军将来是一辈子窝在这西南山区打地鼠一样的山匪，还是去东南继承俞大将军的遗志，抗倭卫国，就看周将军自己了。”
周显觉得抚摸自己官帽的那双手，重如泰山。
那只笑面虎仿佛再说，帽子啊帽子，你是再大一点呢，还是变成一双小鞋呢……
“下官愚昧，今后愿以沈大人马首是瞻！”
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周显刚开始还有小抵触情绪，后来沈罄声重新安排了部署，在原先的沙盘上插了几个小旗，真真是一针见血的要害之地，意思很明确山匪还是要围的，但暂时不用剿灭，只需要把山匪和各族的联系切断，暂时孤立他们就可以了。倘若他们不听话，小范围的仗还是可以打一打的。周显听说他这三万虎豹营，还是可以除暴安良的，抵触情绪就消减了不少。再仔细看他的安排和部署，周显竟然一时半会挑不出错处来，再看沈罄声的眼神也崇敬了许多。
他突然明白了，这几年朝廷重文人，轻武人的决定是打哪儿来的了