夜半，月残，星光黯淡。清风冷寂，孑影孤单，东门城垛下，一丛小草随风起舞。影婆娑，舞姿飘逸，城楼上，时缓时急的脚步给静谧的夜平添几许不安。来回走动，揉揉眼睛，一脸倦色的徒单克宁眺望远方。目光掠过城前空地，投向紧邻的密林，疑惑的自言自语中透出几分紧张，“咦，风并不大呀，怎么树枝摇晃得这么厉害？”
继续观望一会，终于看清扶摇而起的烟尘，人猛然警醒，“都过来，敌兵，可能有敌兵——”
打盹的军士纷纷跃起，奔近城垛，瞪大眼辨认。漫天的烟尘中，呈一字排开的不明骑兵同时冲出，黑压压的人马保持缄默状态，两翼突出，中军缓缓前移，以迅雷不及掩耳之势扑向城门。嘈杂的蹄声中夹杂低低的呵斥，“不得出声，以最快速度包围城门，派兵占领附近的制高点，快，快……”
几乎同一时间，情景如出一辙，南门、北门乃至西门，争相冒出密密麻麻的不明骑兵。人数大致相当，均在两千五百左右，一律剑拔弩张，吆喝声被隆隆的蹄声淹没，显得不甚分明，“去禀告节度使大人，我们已按时封锁城门，制高点也被我大军占领，敌兵插翅难飞……”
东城楼，默数人数，冷汗直冒的徒单克宁扭头连声下令，“你，回府找驸马爷禀告军情，东门外出现一支两千人以上骑兵。你，飞马奔往南北和西城门，查看城外是否也同样出现不明骑兵……”逐一指指紧张不安的三名军士，“你，通知斡列阿大人，请他来东门一趟……”环视一圈，“兄弟们，考验我们的时刻到了，各就各位，迎战——”
城内通往守将府衙的四条道路上，同时出现纵马狂奔的报信兵士，烟尘起处，沙砾飞扬。得得得的蹄声打破沉寂，巡逻的兵将纷纷驻马相询，“哎，兄弟，咋了？何事如此急迫？”
“不明骑兵迫临，其人数超过两千……”马不停步，人不弯腰，报信军士呼啸而过，“快去城楼，迎战敌兵——”
守将府门外，先后下马的众多军士来不及通报，一面高声告警，一面直入府衙，“大批不明骑兵封锁城门，啊，你们那边也出现……糟了……我们已被合围……”
客房内，纷沓而至的脚步和鼓噪惊醒和衣而卧的周文龙，一跃而起，“仙师，有响动，您醒醒……”
年纪虽大，但耳聪目明，同时跃起，儒者侧耳听辨，“驸马爷，脚步奔此而来，难道出现敌兵？”猛拍脑袋，“糟糕，原本半夜撤离，居然一觉睡过头……我……我太大意……”
“您太过于疲累，我也一样，不必自责，既来之则安之……”聆听一会，年轻小将高声呵斥，“谁在外面喧哗？”
“驸马爷，四座城门外均冒出人数相当的不明敌兵，总兵力大约一万，我们被合围了……”轻叩房门，兀曷赤火急火燎报讯，“只怪末将疏忽，没派出侦探骑兵，请驸马爷降罪！”
“让报信军士进房，你去知会斡列阿大人，请大人过来，我们磋商一番，共谋退敌大计……”眼皮抽搐，极力压抑紧张心情的周文龙沉声下令，扭头询问，“仙师，乃蛮骑兵又来考验我勇士团的战斗能力，您觉得胜算几何？”
摇摇头，一脸忧郁的儒者缓缓开腔，“不好说，城门被围，若强行突破，伤亡难免……”看看先后入房的众多军士，“别慌，一个一个汇报，哦，敌兵携带了攻城器械吗？”
“没……好像没有……”同时摇头，众军士相继跪下，“驸马爷，城门已被严密封锁，请您速速定夺……”
一一仔细询问，挥手让众人退下，皱紧眉宇的男子轻轻摆头，“仙师，看来情况不妙，斡列阿大人也太轻敌。我们现在麻烦了，占领一个小小的柯坪府，没料到居然引来一万余敌兵……”暗暗苦笑，“西辽的兵力还真不少，速度也与我不相上下，难怪大汗如此重视，不让长皇子领衔主攻，却派出骁勇无敌的哲别千户长……”
“其实西辽的兵力也捉襟见肘，但帮凶不少，据小民所知，葛逻禄残部、康里、样磨、塔吉克、栗特、吐蕃、波斯、阿拉伯、叙利亚、犹太等小部均被其裹挟……”看一眼床铺旁的琴囊，恢复淡定的儒者撇撇嘴，“鱼龙混杂，泥沙俱下，其战斗力势必大打折扣。若指挥得当，杀出重围问题不大，对此小民并不担心。不过您想想，以乃蛮人的残忍，城破之日，只怕柯坪府会血流成河？我们如何忍心独自离去？”
“以仙师之见……”止住话语，男子一把拉起正欲叩拜的主将，“大人，你来得正好，敌兵的出击速度超过我们的判断，我们三人赶紧召开军事会议……”指指座椅，“请，兵来将挡，水来土掩，不用紧张……”以爽朗的笑声掩盖不安，“敌兵不曾携带攻城器械，我们有时间应对，但天亮前务必定下决策。”
“这不大对劲，以末将对附近驻兵的了解，他们不会来得如此之快，而且出动的兵力太夸张……”半边屁股落座，焦虑不安的高壮将领一面摇头，一面琢磨，“不对，出动一万骑兵合围小小的柯坪府，绝非只为报复而来，其目标肯定锁定贵军。也不对呀，他们怎么可能知晓勇士团的存在？即便被困树林的乃蛮兵报讯，最多会判定驸马爷一人而已，何况并不能完全确认，难道……有人暗传消息……”
一席话惊醒梦中人，恍然大悟的儒者拍案而起，“不错，大人的分析丝丝入扣，绝对